Игра на слух

— Несерьезно, — отмел аргумент Хромой. — Из торговца и под пыткой ничего не вышибешь… Купить — можно.

— Мы с Диксом из любого вышибем, — мрачно пообещал я.

— Что вы вышибете? — полупрезрительно протянул Хромой. — Стал бы ты оружие продавать там, где пункт доставки? А кто-то из Пришлых тебя на том застукает — в момент распотрошит так, что и жмыхов не останется.

Малыш поскреб в затылке:

— В принципе, убедительно звучит… Кроме одного нюанса: а какой тебе смысл канал оружия раскрывать?

— Свой — никакого. А здешний мне только мешает.

— Это если он у тебя не здесь, — Малыш усмехнулся. — Ладно, несколько дней у нас будет… И если я все понял, сверхзадача такова: разнюхать что к чему, а потом убраться — инкогнито, но с максимально возможным шумом.

— Ты все понял, Малыш.

— Если уж мы через Гэлфост без шума пройти хотели… — ухмыльнулся Дикс. Малыш подхватил:

— А тут мы в легенды войдем, лет через сотню песни про нас петь будут. Вопрос только в том, как при этом в целости и сохранности отсюда смыться и при этом на хвост себе никого не посадить.

— Это ты правильно, — Хромой отхлебнул из бурдюка. — В Гэлфосте за вами следить было — удовольствие сплошное… Пустил приманку впереди, и отдыхай. Наследили вы там хорошо.

— А чья заслуга? — огрызнулся я.

— Если бучу устроить — это мы запросто, — миролюбиво заметил Секретник. — Только покажите, кого сделать надо…

— Это нам и предстоит выяснить. Ты главное не торопись, — осадил его я.

Хромой поднялся:

— А кроме того, дорога долгая предстоит, жратвой запасаться надо. Есть добровольцы до базара со мной дойти?

На слово «добровольцы» мы отозвались хоровым стоном, но я все же поднялся. Надо на этот город очень внимательно посмотреть, глазом Пришлого. А Малыша отправлять — дело гнилое, его наверняка еще в караван-сарае засекли. Хорошо, хоть у меня внешность менее приметная.

— Сознательный ты наш… — прокомментировал Малыш.

— Брысь под лавку! Дикс, остаешься за старшего с правом раздачи подзатыльников, — я забренчал сбруей, застегивая перевязь с мечом.

— А что мне за это будет?

— А выступать будешь — в угол поставлю. На горох, — посулил я, засовывая за пояс конфискованные в Аклунде чаки. Меч — это, конечно, здорово, но сразу предполагается какое-то смертоубийство. Да еще и улочки тут… С мечом не очень-то развернешься. А как палки крутить, я вроде пока не забыл.

— Деньги давай, — потребовал у Дикса Хромой.

— И сколько вам нужно?

— Полсотни, думаю, хвватит. Может, еще сведения придется покупать.

— Сведения… — недовольно пробурчал Дикс, отсчитывая деньги с таким видом, словно они были его кровными. Глядя на его хмурую физиономию, я не выдержал и расхохотался, Малыш и Секретник присоединились ко мне. Дикс поднял голову, не понимая причин веселости — в самом деле, предстоит выкладывать денежки за что-то, чего даже в руках не подержишь…

— Чешуей обрастаешь, — сообщил ему Малыш. В этом мире тоже имеют хождение россказни о сребролюбии драконов, абсолютно беспочвенные. О драконах, кстати, почти ничего и неизвестно, кроме того, что они бывают разные. И тот Железный Ящер, которого я в свое время на Торианском тракте раскромсал, тоже, наверно, является какой-то уцененной разновидностью дракона…

— Готов? — вопрос Хромого относился ко мне. Я молча кивнул, подтягивая пояс. Сам Хромой из оружия взял только пару длинных кинжалов — снаряжение для уличной драки… И как хорошо, что я кольчугу снять догадался — без нее чувствуешь себя как-то иначе. Вот ведь, привык таскать на себе десяток килограмм железа… Но уж меч — это имя обязывает.

Додумывал я это уже на ходу. Мы с Хромым вышли из дворика и тут же углубились в какие-то выбеленные известью и солнцем пампасы. Гарви, несмотря на Хромоту, шел быстро, косолапо выбрасывая вперед поврежденную ногу, так что от прогулочного шага мне пришлось тут же отказаться.

— Деньги поменять придется, — сообщил он на ходу. — Имперскую монету тут не жалуют.

— А на ее владельцев это распространяется?

— Распространяется, — успокоил Хромой.

— А у кого менять?

— У южан. тем на это плевать.

Наплевать им, вероятно, откуда мы, куда… Но чует мое сердце, потеряем мы на этом изрядно… Слово «южанин» вообще вызывает ассоциации из того мира — этакий горбоносый пират в кепке-аэродроме… Ладно, в этих делах Хромой опытней, будем считать, что ему видней. Вот можно ли ему доверять — это уже другой вопрос… А вообще, из всей компании доверять полностью я только Малышу могу. Но его-то я при первой возможности отправлю назад, в Пещеры. И Секретника с ним — по причине прямо противоположной. Вообще-то в эпизоде с гранатой он был на высоте, но то, что он может оказаться на высоте в чем-то кроме драки, настораживает.

Когда мы добрались до центра города, лавки и лавчонки стояли уже сплошняком, не говоря уж об уличных разносчиках и маклерах — пока мы прошли квартал, я почти оглох от разноголосой ругани и разнообразных предложений. Наконец Хромой высмотрел какую-то особо гнусную лавчонку, выделявшуюся разве что обшарпанностью, и бросил мне:

— Сюда, — и мы вошли внутрь.