Игра на слух (Пришлые-2)

Что вы, что вы, гражданин начальник, якая банда, якие пулеметы?.. Дело, похоже, пахнет керосином. Самое время ветошью прикинуться. Уж в этих Пещерах кто-нибудь точно врубится, что я - это я...

Я улыбнулся:

- Только во сне.

- Вот и полетаешь наяву. Ты ведь не из Пришлых?

Вообще-то в этом мире такое предположение оскорбительным считается, но я уж лучше оскорбляться не буду:

- По правде, мой отец был знатен... Извини, но летать я не могу.

- Почему? - с интересом спросил Эрик.

- Не умею, - ляпнул я, он некоторое время смотрел на меня, чуть склонив голову, не выдержал, прыснул, потом расхохотался. Вот теперь пора обижаться...

- Не знаю, что смешного в моих словах... - начал я, Эрик вытер рукавом глаза и заявил:

- Ну ты артист, Ринге... Вернее, Мик Меченосец, а будучи до конца точным - Михаил Ордынцев.

Так-с... Ситуация под названием «Кранты-винты», и все это под прицелом четырех-пяти автоматов... Не очень-то рыпнешься. Но не выходить же из роли ветоши...

- Меченосец - это, кажется, государственный преступник?

Он чуть насмешливо поглядел на меня:

- Тебе виднее... Ладно, поиграли и будет. Я ж твою фотографию вдоль и поперек изучил.

- Изучил - что?

- Фотографию. Знаешь, такая маленькая, квадратненькая, черно-белая...

А я, по ходу дела, спалился... Мысль эта у меня прошла как-то рассеянно, а потом я неожиданно для себя выдал фразу из фильма «про бандитов»:

- Твоя взяла, начальник... Только зачем вся эта комедия? У тебя ж на мой счет приказ - исполнить на месте.

Эрик улыбнулся углом рта:

- Лично я такого приказа не получал. И с чего ты взял, что я вообще тебя шлепнуть позволю? Ты еще понадобишься.

- В Институт хочешь сдать, для опытов? Учти, я не согласен.

- Да ладно, ладно... Просто есть о чем подробно потолковать, а ущелье на выходе в самом деле перекрыто.

- Ну вот отправишь ты меня... Так у вас в Пещерах уж наверняка найдется кто-то, кто приказ получал.

- Ладно, не пугайся... Я тебе записочку с собой черкану. Наша группа, понимаешь ли, некоторыми привилегиями пользуется. Например периодически Службу Безопасности подальше посылать.

- Раз так - гони сигарету, - проворчал я, Эрик заметил одобрительно:

- А ты нахал...

- Второе счастье... Ты лучше вот что скажи: если ты меня сразу узнал, почему там стрелял не в меня?

- Я знал, что один из вас - Серый. У нас приказ сдерживать Братство, даже оружием.

- Н-да. Значит, говоришь, не застрелят меня ваши?

- Я же сказал... Ладно, пошли.

Мы двинулись обратно, по пути я спохватился:

- Да, а вы что - всех, кто здесь топает, задерживаете?

- Тут обычно никто не топает. И еще были соображения, но об этом позже переговорим.

- Я, собственно, что в это ущелье полез... Не встречались вам четверо, один еще приметный такой, рыжий, здоровенный, второй на мушкетера похож...

- Не видели, - пожал плечами Эрик.

И тут в небе я разглядел малюсенький треугольничек, потихоньку увеличивающийся в размерах. Ага, а вон и второй...

- Летят, - сообщил Эрик на тот случай, если я этого не заметил, пристроил на колене планшет и принялся что-то писать на листочке бумаги.

- Нет, но как ты от пачки сигарет шарахнулся! - фыркнул он.

- Ладно, - буркнул я. - Давай свою депешу.

- Обещаешь не читать?

- Слово Чародея.

- Устраивает.

- И еще один момент. Мой меч.

- Отправлю. В руки пока, извини, отдать не могу. А что - ценная штука?

- Да как тебе сказать... Опасная. Главное - не пытайся его из ножен вынуть и не трогай рукоять.

- Понял. Ну вы там долго еще копаться будете? - последнее относилось к ребятам, которые споро устанавливали на склоне что-то вроде стрелы. Эрик продолжал распоряжаться:

- Этих троих связать, - кивком указал на спутников Волчонка, кинул взгляд на Аркана. - А этот пусть уходит. Он не нужен.

Я опять поддался внезапному порыву: отсчитал полсотни двойных, протянул Аркану:

- Держи. Его доля. Все, прощай.

Тем временем дельтапланы уже исчезли за гребнем скалы, а те, кто возился со стрелой наладили экспресс-переправу: запустили из чего-то вроде катапульты утяжеленный на конце канат, на той стороне его закрепили, под довольно приличным уклоном. Да, оперативно ребята работают. Не хуже бронепехоты...

Последние слова чудом не вырвались у меня. Видно, после того что было до сих пор не отошел. Нет, лучше такими словечками не бросаться. Может стоить языка. С головой вместе.

- Значит, так, - снова обратился ко мне Эрик.- Прилетишь, отдашь записку...

- Кому?

- Сам увидишь... Я подтянусь вечером, там и перетолкуем.

Тем временем один из автоматчиков накинул на веревку петлю с карабином, влез, оттолкнулся - и через пару секунд оказался на другой стороне ущелья. После переправили наше оружие, связанных наемников Волка, а потом на парапет влез и я, просунул руку в петлю... Ч-черт, карабин с роликом смотрится, вроде, надежно, но все-таки...