Игра на струнах солнца (СИ)

— Но… мы же не смогли выполнить условие… — нерешительно протянула Мелоди, смотря на принца.

— Именно, — воодушевленно выпалил Басс, и улыбнулся. — Ваше задание было изначально другим, и вы с ним прекрасно справились. Сами подумайте, разве Древо Жизни примет ту, что убила собственную семью? Нет. Заодно мы проверили, насколько чисты ваши души, и желания.

— Невероятно, — потрясенно выдохнула Азалия, не веря своим ушам.

Эта семейка издевается? Как им могла прийти подобная мысль в головы. А если бы она убила Астрид… Чтобы случилось с ней потом, после позорного изгнания из отбора? Невероятно, какие же они козлы! Азалия кипела от гнева, который не могла выплеснуть. Её сила закипала внутри, заставляя бугриться землю в кадках с цветами. С трудом, она выдохнула сквозь стиснутые зубы, и попыталась успокоится. Спокойствие. Только спокойствие, и ничего более.

— Я хочу видеть королеву. Она ведь может меня принять? — выровняв дыхание, спокойно спросила Азалия.

Принц побледнел, его глаза забегали по комнате. Реакция на столь простую просьбу ошарашила Азалию, и остальных фей. Неужели, с королевой что-то случилось? Выжидательно смотря на Басса, девушка приподняла бровь. Тот нехотя, словно делал чрезмерное усилие над собой, кивнул.

Глава 37

Империя.

Такая далекая и непохожая на королевство…

Рози едва могла отвести глаза от высоких домиков, сооруженных полностью из камня. Мимо этих невероятных строений сновали ещё более невероятные жители — звер-люди. Принцесса всегда представляла их странными, почти уродливыми существами, но… о Люмин! Они были прекрасны. Каждая божья тварь выглядела так особенно, что дыхание феи перехватывало. Звер-люди улыбались ей, кивали при встрече, некоторые даже затевали недолгий разговор о её делах.

Как ей чуть позже объяснил Мар, народ это простой, любящий трудиться и приемлющий всякого, кто приходит в их земли. Даже огров они не сильно и бояться — магией все равно не наделены.

Первое впечатление у Рози было восторженным, она держала Марселя под руку, почти повиснув на нем. Мужчину забавляла такая реакция, он много смеялся, видимо, сам будучи счастлив вернуться домой. Многие с ним здоровались, Рози спрашивала его почти ревностно о каждой незнакомке, но тот с завидным упорством объяснял кто есть кто. И фею это устраивало. До момента, пока им не встретилась она. Девушка-кошка.

— О, Марсель! — она обвила руками шею дроу, полностью игнорируя почти испугавшуюся Рози. — Я так скучала и так волновалась! Шейн сказал ты жив, я… А это кто ещё?

— Знакомься, это Рози, — представил он кошке фею, — Рози, это Джульетта.

— Кем она тебе приходится? — нахмурилась принцесса, презрительно осматривая девушку перед собой. Рыжие ушки торчали из каштановой копны волос, на покрытой шерстью коже виднелись белые пятна. Навязчиво дергающийся хвост и вовсе хотелось схватить рукой, чтобы он перестал мельтешить.

— Я помогал на охоте, там и познакомились, — улыбнулся Марсель, погладив фею по золотистым волосам. — Император иногда устраивает подобные мероприятия.

— Хотя уже давненько не было, — усмехнулась кошка, придирчиво осматривая фею. — Опять сопровождаешь королевскую семейку?

— С принцессой я по своей воле, — Марсель взял ладошку Рози в свою. — Мы с ней вместе.

Джульетта рассмеялась, но заметив, что Рози не смеется, как-то стушевалась.

— Так слухи все-таки правдивы…

— Не стоит верить всему, что ты слышишь от дворовых котов, — наморщила нос Рози. — Мар, идем. Я хочу всё тут посмотреть!

— Успеется, — улыбнулся ей мужчина, повернувшись к кошке. — Но мы пойдем тогда. Рад был тебя увидеть.

К вечеру они наконец добрались до поселения дроу. Рози очень нервничала, то и дело поправляла розовое платье, оттягивая его пониже. Марсель наблюдал за ней с легкой улыбкой, уверяя, что ей нет из-за чего беспокоиться. У входа в пещеры их уже ждал Шейн, причем совершенно один.

— Как добрались? — он учтиво поклонился принцессе, взяв у Марселя одну из плетеных сумок.

— Но новым дорогам — прекрасно, — кивнул Марсель, с какой-то давно забытой теплотой глядя на свой дом. Будто он и поверить не мог, что ему суждено сюда вернуться. — Смотрю, вы ждали нас.

— Ну, вы не спешили домой, вас успели на многих улицах империи заметить, — усмехнулся Шейн. Сегодня его светлые волосы были собраны в конский хвост. — Есть силы на небольшое знакомство?

— Знакомство? — Рози выглянула из-за Мара, не веря своим ушам. — А с кем? Я могу пойти?

— Ну конечно, — после повисшей тишины ответил Марсель. Никто из мужчин так и не понял, кому на самом деле был задан вопрос. — Ты так устала, может перенесем все на завтра?

— Я не устала! — девушка лгала, ноги буквально подкашивались, но ей было так интересно все новое. — Только я… уже ничего совсем не вижу.