Игра на струнах солнца (СИ)

— Прекрати, — устало произнес Артур, накрывая девушку своей тенью. Фея подняла заплаканные глаза, и прикусила губу. Эльф осторожно подхватил обессиленную девушку на руки, и понес в сторону виднеющихся вдалеке домов. — Ты потратила слишком много сил на этот росток, и провела несколько часов под палящим солнцем.

— Я не смогла, — всхлипывая, выдавила Азалия. В её руках остался вырванный иссохший росток, не больше пальца в длину. — Почему… почему дождей больше нет?

— У Рози проблемы, — признался Артур, поудобнее перехватывая тело Азалии. Та прислонила голову к мужскому плечу и прикрыла глаза. — Мы ищем решение проблемы с засухой, но пока безрезультатно.

— Будет голод, и мы не сможем пережить зиму, — пробормотала Азалия, проваливаясь в подобие сна. Веки стали невероятно тяжелыми, словно на них насыпали камней.

— Дай Люмин, чтобы зима настала. — Мрачно произнес Артур, но фея уже не слышала его, заснув.

Эльф шел по пустыне, что некогда славилась своей плодовитой почвой. Теперь же вместо садов и густых зарослей полей, на земле ветер гонял сухие ветви кустов. Куда ни глянь — везде желтая земля, потрескавшаяся и молящая о воде. Деревья, которые высаживали вдоль полей, теперь напоминали скелеты, стоящие на дозоре владений Мортиса. Печальная картина, ужасающая всех жителей королевства. Ведь отныне не найти земель, в которых росла зеленная трава.

Глава 51

Рози сидела на троне, чувствуя, что вот-вот сбежит. Она бегала пальцами по деревянному подлокотнику, пытаясь держать себя в руках. Сегодня к ним приезжают незваные гости, заполучившие права на аудиенцию с королевой. Солнце палило все нещаднее, все больше разных народов были вынуждены искать способы выживания. Дроу почти не покидали своих пещер, русалок то и дело находили кверху пузом, кентавры прятались в тени могущего леса, что иссыхал на глазах. Во всем мире воцарился голод.

Теперь это ощущалось и во дворце, где порции становились все меньше, а еда все более ссохшейся и старой. Повара рылись в закромах, доставая из погребов остатки роскоши. Угощать гостей в этот раз было нечем, да и вряд ли они проделали такой путь ради угощений.

В тронном зале поставили стол, дюжину стульев и на белую скатерть свалили кучу свитком и чернильниц, делая из возможного ужина деловую встречу. Первыми пришли король и оба старших сына, королева же вошла только потом, в сопровождении Марселя, что верным стражем стоял позади трона, обводя суровым взглядом всех присутствующих.

Только спустя полчаса такого молчаливого собрания, тяжелые двери наконец толкнули слуги, пропуская внутрь делегацию из мирового океана. Под водой плавникам русалок позавидовал бы любой, но выходя на сушу они преображались подобно феям, имея две ноги, хотя яркие гребни на голове и вдоль хребта никуда не девались. Их яркие волосы переливались будто все ещё находясь под водой.

Но по лицам этих прекрасных существ было понятно — пришли они не с миром.

— Королева Рози! — сказала высокая сухая женщина, сжимающая белую ракушку размером с мяч. — Вы уничтожаете мир своим палящем солнцем. Мы приехали, чтобы лично предупредить вас, что русалки не станут молчать и терпеть! Наш народ гибнет, температура воды поднялась до почти сорока градусов.

— Добро пожаловать в наше королевство, — Басс встал, кланяясь говорившей русалке. — Королева Вистера, мы понимаем вашу злость и разделяем негодование. К несчастью, здесь происходит тоже самое. Мы больше не можем выращивать пищу, наши реки пересохли, народ гибнет от жажды, голода и невероятной жары.

— Так чего же вы ждете! — воскликнула русалка, указывая ракушкой на королеву фей. — Немедленно прекратите уничтожать мир!

— Если бы мы только могли, — склонил голову как всегда красноречивый Дагон. — Наша королева делает для этого все возможное, но, боюсь, пока мы не найдем ей замну — ничего не выйдет. Не хотите попробовать себя в этой роли?

Повисла странная тишина, после которой королева Вистера откашлялась.

— Боюсь, что нет. Неужели среди фей нет ни одной, кто мог бы взять на себя Великое Древо? Давайте мы с ними поговорим!

— Древо отвергает всех, кого бы мы ему не предложили, — встал и Винсент. — Оно приняло лишь принцессу Рози, но мы с самого начала знали, что её сила солнца разрушительна. Поверьте, это был наш единственный вариант.

Рози наконец подняла руку, призывая всех замолчать. Она пропустила половину разговора, в ужасе наблюдая за тенью Мортиса, что хохотал, кружась по залу. Он то разбрасывал бумаги, то превращал ещё живых русалок и принцев в иссохшие трупы. Напуганная и усталая королева Рози просто хотела поскорее закончить этот разговор, чтобы предоставить все своим братьям. Она думала после предложить им, чтобы ей дали комнату, как ту, что была у Мара, чтобы она пряталась там. Мортис превращал её в пороховую бочку, ведь чем больше Рози нервничала, тем ярче разгоралось солнце.