Игра на вес золота

— А почему ты так уверена, что на месте убийства Веретенниковой тот, второй, вообще наследил? — покачал головой Суходольский.

— Уверена, и всё. Тем более что других предложений всё равно вроде бы больше нет? — я обвела взглядом присутствующих и развела руками.

— Ростова, ты хотя бы представляешь, какой это объём работы? В Москву ежесуточно прибывают тысячи иностранцев! А если наш гость прилетит не в Москву, а, к примеру, во Владивосток? Ты предлагаешь на всех составлять дактокарту? — сразу занервничал генерал. — И потом, как ты это себе представляешь? Я имею в виду, кто вообще нам позволит провести такое масштабное мероприятие?

— Ну, всех дактилоскопировать и не придётся. Я повторяю, необходимо проанализировать список прибывших и очертить круг подозреваемых. Я думаю, что список подозреваемых не будет очень большим.

— Ну что же, Ростова, имей в виду, ты сама напросилась. Хорошо, я позвоню в аналитический отдел, они помогут, чем смогут. Но учти, Ростова, это всё, на что ты можешь рассчитывать, — Тарасов развёл руками. — Ну, а пока Ростова будет отрабатывать иностранцев, вы, Суходольский, проверите свою версию на состоятельность в архиве. С моей точки зрения, она тоже имеет право на жизнь. И я думаю, при определённом усердии вы без труда выявите тех лиц, в отношении которых приговоры военных трибуналов по той или иной причине не были приведены в исполнение. В архивах есть показания сотен, если не тысяч свидетелей бандитской деятельности Шварца на оккупированной немцами территории. Наверняка следок какой-нибудь да отыщется. Всё понятно? Ростова, займёшься аэропортами и вокзалами. Суходольский — архив. На всё про всё у вас одни сутки. Больше дать не могу, при всём желании. Сами понимаете. Так что вперёд, завтра в это же время жду результатов.

Смоленская область, август 1941

Прошло около двух часов, как Пустовалов с тремя бойцами ушёл в сторону Сокольников. Перегрузка ящиков с ценностями давно была завершена, два пустых грузовика надёжно замаскировали, загнав машины на дно заброшенного карьера и обрушив на них огромный пласт песка. Гудков опять в который раз посмотрел на часы: «Как медленно течёт время!» На душе было муторно и тревожно. Хорошо ещё, что ночь выдалась такая пасмурная и тёмная, на чёрном небе — ни звёздочки. Около четырёх часов утра Гудков незаметно для себя задремал, привалившись спиной к огромной сосне, и не сразу проснулся, когда сквозь беспокойный сон услышал голос старшего инкассатора:

— Товарищ майор, проснитесь!

Поднявшись и тряхнув головой, отгоняя последние остатки сна, Гудков сразу услышал звуки далёкого боя и посмотрел вверх. Над Сокольниками уже разлилось зарево пожара, окрасившего небо над тёмной стеной леса в малиновый цвет.

— Иван Тимофеевич, — продолжая прислушиваться, Гудков надел фуражку и застегнул верхнюю пуговицу на кителе, — собирайте людей. Через десять минут выступаем. Вперёд вышлите разведку на трофейном мотоцикле.

— Есть, — козырнул старший инкассатор и растворился в предрассветном тумане.

Расчёт Гудкова полностью оправдался. Успешно миновав опасный участок, колонна без особого труда форсировала вброд безымянную речушку и углубилась в лес. Только когда позади осталось около десяти километров лесной дороги, Гудков позволил себе перевести дух и отдал команду остановиться. Следовало разведать подступы к находившейся в трёх километрах впереди деревне Смирновке, а кроме того, дождаться группу Пустовалова. Разведка вернулась быстро. Оказалось, что немцев в этом населённом пункте нет. Путь был свободен. Немного тревожило отсутствие капитана Пустовалова, однако, Гудков всё же принял решение следовать дальше. Миновав деревню, колонна упорно продолжала двигаться вперёд. Около трёх часов пополудни далеко впереди, где скрылся за поворотом лесной дороги мотоцикл разведки, раздался взрыв и послышалась беспорядочная стрельба. Первая машина, в которой ехал Гудков, резко затормозила. Майор выскочил из грузовика. Стрельба впереди постепенно стихала, и вскоре уже сквозь характерную трескотню немецких автоматов нельзя было различить ни одного винтовочного выстрела. Потом раздался взрыв гранаты, и наступила тишина. Дело явно принимало скверный оборот.

— Сидоров, быстро сдай метров сто назад и сворачивай в лес, на заросшую просеку, там увидишь, — Гудков хлопнул по плечу водителя полуторки. — Иван Тимофеевич, бери трёх бойцов и ко мне!

— Значит, так. Немедленно и тщательнейшим образом маскируем следы колёс на съезде с дороги и отходим в лес. Двигаемся цепью. Задача — прикрываем колонну. Всё ясно?

— Так точно, — старший инкассатор вытащил наган из кобуры и повернулся к бойцам. — За мной!

Вскоре и без того узкая и заросшая молодняком просека закончилась. Головная машина упёрлась капотом в огромную вековую сосну, неизвестно каким образом выросшую посреди лесной дороги. Впрочем, у подножия этого исполина дорога и заканчивалась.

— Приехали, — сплюнул с досады Гудков, — стоп.

— Ну, и что делать будем, майор? — старший инкассатор устало опустился на подножку машины.