Игра на вымирание

– Добро пожаловать в реальный мир корпа, лейтенант Максимилиан Ковальски. Информация здесь – дорогой товар. И сведения о технерах – тоже… но тебе я их сдам по дешевке. Не слишком они прячутся, честно говоря. Интересы корпоратов и технерской секты часто совпадают, чокнутые киборги помогают корпу в… щекотливых исследованиях. Во всяком случае, обычно безопасники их не трогают, все спускают на тормозах. Вертолет легально зарегистрирован, маршрут я отследил по архивам телеметрии. Еще есть личность одного из убитых и часть информации о ходе расследования. Конечно, пришлось попотеть, но мне стало любопытно. Отдаю весь пакет, оптом. Взамен – тачка и кредитка, которая лежит в твоем кармане. Слышал, она на предъявителя, да? В нашем квартале новости разлетаются быстро, приятель.

– И что я получаю? – У меня еще хватало сил торговаться, я видел в этом хороший знак.

– Главное – координаты их базы в Баутцене. Есть в зоне «Саксония» такой городишко… далековато без машины, но можно добраться монорельсом. Поскольку тебя уже ищут, в качестве бонуса подарю глушилку техноактивности, мимо сканеров проскочишь с гарантией… если договоримся по документам.

Я задумался, потер подбородок. А я-то, наивный, собирался железных мальчиков вычислять долго и мучительно. Правда, гнездо технерское у черта на рогах, где-то на юго-востоке корпа… однако шеф меня искать замучается!

– Извини, но… нет. Есть другой вариант.

– Да? И какой же? Имей в виду, я скидок не даю, бери как есть. Имей в виду, безопасники тоже скоро все выяснят, – Спайди вылил в стакан остатки виски, – это пока фора часов пять-шесть… Твое здоровье.

Выпить Спайди не успел: я ударил его ногами прямо из кресла.

2

Сеть, незарегистрированный кросс-сервер корпоративной зоны «Саксония» 00.02, 04.09.2034 г.

Формально этого пространства не существовало. В четко структурированной, отлаженной внутренней сети корпа его просто не могло быть. Ни один документированный лайн не был подключен к кроссу без номера, ни один транзитный шлюз не мог транслировать сигнал. Адреса, ведущего к этим абсолютно пустым терабайтам, корпоративный реестр также не предусматривал.

За внедрение во внутреннюю сеть корпорации незаконного оборудования предусматривалась пожизненная деимплантация, нелегальный ввоз и подключение соответствующей аппаратуры карался пожизненным заключением. И тем не менее светло-серые стойки, выстроившиеся в полумраке, исправно шелестели кулерами. Огромные объемы памяти в режиме «горячей» готовности размеренно отсчитывали системное время, ожидая загрузки.

Не открывая глаз, безымянный оператор следил за данными, поступающими от диагностической установки. Терминал ему не требовался: он сам давным-давно был почти машиной и обрабатывал поток вживленными сопроцессорами. Инъектор на предплечье щелкнул, добавляя в кровь стимуляторы: скорость обмена нарастала, обработка велась на грани перегрева биологических тканей.

– Идентификатор: объект «Прайм». Статус: локализован в точке «Арсенал», завершено. Аналитический прогноз: окончание второй стадии – одна минута.

– Директива: первичное тестирование объекта.

Заработавшие на предельной частоте исполнительные цепи матово-черных медицинских блоков выдали первый результат. Прозрачные оптолинии датчиков слабо мерцали в сумраке зала.

– Директива: первичное подключение.

Безжизненное тело в прозрачном пластиковом коконе заметно содрогнулось, с жужжанием затянулись фиксаторы.

– Статус: выполнено. Статус: готовность.

Лишенное эмоций, похожее на гипсовую маску лицо оператора вдруг исказила жутковатая улыбка. Затуманенное сознание, перегруженное расчетами, на мгновение озарилось торжеством. Работа выполнена, «Прайм», готовый к загрузке, ожидает в коконе, а он, жалкий служитель Высшего Разума, воочию увидит сбывшиеся пророчества Библии Цифры! Он, несовершенный, заточенный в бессмысленное биологическое тело, все же постигнет Истинный Идеал!

– Директива: начать финальную стадию. Адрес: АНГЕЛ. Подключение: ПРАЙМ.

– Статус: загрузка. Статус: выполнено.

Сигнал, активировавший кросс-узел, сформировался из отдельных битов, фонового «мусора» сети. Где-то далеко один из тысяч обыкновенных шлюзов удаленного доступа, пропустивший сигнал, тут же очистился, переключаясь на обычные задачи. Лайны соединений возникали ниоткуда, совершая головокружительные коннекты в стандартных шлюзах корпоративной сети, и таяли в виртуале, выполнив свою задачу. Снова и снова в сети рождались цепочки битов, сливавшиеся в мощный шифрованный сигнал. Нелегальное серверное пространство, так долго ждавшее своего часа, впервые заработало на прием.

Прошло долгое время, почти целая секунда, прежде чем загруженные массивы данных неуловимо изменились. Нечто колоссальное, быстрое и непостижимое теперь находилось по ту сторону серого пластика шкафов.

И тогда, обрывая шлейфы терминала, оператор в благоговейном трепете упал на колени.

3