– Что же вы, Николай Иванович, от коллектива отрываетесь? Нездоровится?
– Да нет, вроде здоров. Просто устал, печаль навалилась. И вообще… тревожно что-то на душе.
– А что именно тревожит?
– Ну, не знаю. Четвертый год пошел, как я у вас тут. А еще ничего не решено…
– Что именно не решено? Вы о войне?
– И о ней тоже, – пожал плечами Николай Иванович. – Как-то зыбко все, неопределенно. Что-то должно произойти…
– А что именно? – поинтересовался Горелов. – Наше положение гораздо лучше, чем в сорок первом году. Текущая реорганизация армии практически завершена, в войска постоянно поступает масса новой техники. В том числе и нашими трудами. В экономике тоже немалые успехи. Да и во внутренних делах полный порядок. Товарищ Сталин позаботился. Кто сейчас рискнет на нас напасть?
– Ну, вот немцы, например.
– Дались вам эти немцы, – покровительственно усмехнулся Горелов. – У вас просто "пунктик" насчет них. Они вон до сих пор даже с Англией окончательно покончить не могут.
– Как я понял, не больно-то они и старались. Активных боевых действий почти не велось. Заняты немцы были, в северной Африке и на Ближнем востоке обустраивались. Восстанавливали уничтоженную англичанами при отступлении инфраструктуру, создавали новую, чтобы обеспечить гарантированные поставки необходимого сырья в Европу. Плюс к тому их американцы прикрыли флотом и авиацией.
– Вот и я о том же, – хмыкнул Горелов. – Немцы усиленно строят флот, увеличивают число самолетов. А вот сухопутную армию сократили почти на треть. Так с кем они воевать собираются?
– Зато число танковых и моторизованных дивизий у них существенно увеличилось, – заметил Николай Иванович.
– Мы тоже без дела не сидели. Плюс к тому мощные укрепрайоны в глубине. Зубы обломают! С юга нас прикрываю горы, не больно они там с танками развернутся. Японцы на Тихом океане заняты, им не до нас. А у САСШ масса забот и с теми и с другими. Так кто будет на нас нападать?
Николай Иванович вздохнул. – Наверное, вы правы. Но все равно на душе неспокойно.
– Вот и ладненько. Пойдемте лучше, выпьем еще по рюмашке, и все ваши рефлексии как рукой снимет.
– И то верно, – согласился Николай Иванович, поднимаясь со стула.
Глава 1
Несмотря на начало мая в Подмосковье было достаточно тепло. Даже после полуночи. Под утро, разумеется, холодало, но засиживаться до утра с открытым окном Сергей Горелов и не собирался. Просто днем закрутился с другими делами, а привести в порядок бумаги было необходимо. Еще минут пятнадцать и все, можно будет с чистой совестью отправляться на боковую. Сергей на мгновение задумался, шлифуя в уме очередную формулировку очередного доклада, но тут по глазам его ударила резкая вспышка. Неожиданно стало светло как ярким солнечным днем. Сергей быстро нырнул под стол и стал лихорадочно пытаться расстегнуть кобуру, что от испуга получалось плохо.
К тому моменту, когда пистолет все же удалось вытянуть, все уже кончилось, ночь вернулась. Выбравшись из-под стола, он подбежал к окну и распахнул его пошире.
– Мать вашу! – Вдалеке, где располагалась Москва, медленно поднималось светящееся облако по форме напоминающее гриб. Что это такое Сергею объяснять было не надо, наслушался.
– Сейчас взрывная волна подойдет, – пронеслось в голове. – Или слишком далеко? До Москвы километров тридцать.
На всякий случай он отошел в простенок между окнами, присел и закрыл голову руками.
Через несколько секунд накатился тяжелый гул, задрожали стекла, где-то даже звякнуло. В коридоре загрохотали сапоги, Усадьба просыпалась.
Сергей встал и снова выглянул в окно. Гриб за это время успел подняться еще выше. С чувством матюгнувшись, Горелов подбежал к столу, схватил телефонную трубку и попытался связаться с наркоматом, точнее уже министерством. Связь, как и следовало ожидать, не работала.
– Если ветер в нашу сторону, то дело дрянь. Если накроет этим чертовым радиоактивным следом… А потом член до конца жизни будет на полшестого… Может эвакуировать объект пока не поздно?
Сергей попытался припомнить, что сказали насчет ветра в последней сводке погоды, но безуспешно. Глядя из окна определить направление ветра тоже было проблематично.
– Вроде как раз от Москвы, если ему не мерещится. И что делать?
В кабинет без стука зашел капитан Симаков, отвечающий за охрану Усадьбы. Доложил, что его подчиненные подняты по тревоге и сейчас занимают оборону, но непосредственной опасности Объекту не наблюдается. После чего запросил указаний.
– Еще как наблюдается! – жестко сказал Сергей, кивнув в сторону окна.
– В Москве произошел ядерный взрыв. – И заметив явное недоумение в глазах подчиненного, которого о таких вещах понятное дело не информировали, добавил. – В Москве взорвана бомба большой мощности, основанная на энергии распада атомов. После взрыва таких устройств образуется крайне ядовитое облако. Если его ветром принесет в нашу сторону…
– Понятно, немедленно прикажу всем раздать противогазы, – бодро вытянулся Симаков.