Игра на выживание

Мысли так и крутятся вокруг прошедших заездов. В частности, не понимаю для чего взорвали моего соперника, и кто это сделал? Те, кто на него поставил и проигрался? Тот же мэр, например. Не думаю, к тому моменту времени уже кто-нибудь да доложил о гостях из Овалона. Мэр не производит вид глупца, мог сообразить, что к чему и заготовить какие-нибудь пути отступления. Мог бы попытаться дать бой пришлым, но думаю, он на это не пошёл. Слишком неравны шансы, хотя единомоментно у него могло оказаться преимущество.

– А ночь-то прохладная! – вслух сказал я и взялся за ручку двери Джуса.

– Совершенно с тобой согласен, – с усмешкой прозвучал чей-то голос мне в спину.

Медленно оборачиваюсь, подготовившись к самому худшему. Напротив меня стоит мужик, лет под тридцать на вид, одежда вроде не грязная, за плечами угадывается рюкзак, щетина на лице указывает на то, что с неделю не брился. Путешественник? На заброшенной дороге? Что он тут забыл?

– Неплохая у тебя машинка, мне как раз такой не хватает. Не подаришь? – издевательски спросил мужик и вытянул в мою сторону руку, в которой держит пистолет.

– Извини, самому нужна, – покачал я головой, а потом продолжил: – Могу лишь подвезти, если по пути.

– Отойди от тачки, сядь на колени, руки за голову, – командует тот, пропустив мою реплику мимо ушей.

– В машине двое нулевого уровня, – предупредил я, не собираясь двигаться с места, в душе кляня себя за эту остановку.

В салоне Джуса раздалась трель вызова по сети. Кто-то вызывает и, думаю, это Кула. Тина в такое время вряд ли бы меня стала искать. Правда, Лиса ещё может. Но, с другой стороны, с победой в гонке меня никто из девушек не поздравил, так что возможно и ошибаюсь. Эх, не вовремя этот звонок, ребятишек он точно разбудит, а те могут себя неадекватно повести. Точно! Дверь Джуса открылась и рядом со мной встала Лика, а потом и Курт к ней присоединился.

– Тебя вызывают, – сказал Курт, разглядывая нашего ночного грабителя.

– Дети?! – воскликнул мужик и озадаченно почесал дулом пистолета свой лоб. – Пятнадцать-то есть?

– Не-а, нам ещё тринадцать! – усмехнулась Лика и сделала резкий шаг, загородив меня.

– Ты чего творишь! – шикнул я на неё, взял за плечи и попытался отодвинуть в сторону.

– Она всё правильно делает, – усмехнулся бандит, пряча пистолет. – Меня зовет Хрун. Предупреждаю, издеваться над именем нельзя!

– Прикольное имечко! – склонила голову на плечо Лика.

– Меня прозвали Джокер, – представился я именем, полученным в игре.

– Что-то слышал, – внимательно посмотрел на меня мужик, а потом спросил: – Путь-то куда держите?

– Тебя с собой брать не собираемся! – резко заявила Лика.

– Признаю, знакомство вышло не лучшим образом, но так сложились обстоятельства, – Хрун широко улыбнулся и развёл руки в стороны. – Данное место облюбовано контрабандистами, у меня с ними личные счёты. Вы уж извините, что вас с ними перепутал.

– И пытался машину отжать, – в том же тоне продолжила девушка.

– А мне кажется, что он говорит правду, – подал голос Курт, до этого стоящий молча. – Правда, сомневаюсь, что машиной хотел обзавестись.

– С чего это ты так решил? – поинтересовалась девчушка, опередив с таким же вопросом меня.

– Ага, и мне интересно! – подмигнул Хрун Лике.

– Вряд ли ты с собой имеешь необходимые инструменты, которые позволят уехать на чужой машине, да и стрелял бы тогда без разговоров. Рассчитывать на добровольный подарок – глупо. Тем не менее, ты кого-то тут караулил и принял нас не за тех, – сказал Курт.

С его словами тяжело не согласиться, да и нулевой уровень моих спутников так себе защита от лихих людей, когда у тех не остаётся выбора. Теперь уже передо мной встала дилемма: брать его с собой или оставить здесь?

– Так куда едете-то, если не секрет? – вновь спросил нас наш новый знакомый.

– В Овалон, – задумчиво протянул я.

– Не совсем по пути, – со вздохом поморщился Хрун, но потом, подумав, предложил: – Могу тебя иногда за рулём менять, а из Овалона… легче добраться до того места куда мне нужно попасть.

Темно и холодно, встречных машин мне не попалось до этого места и дорога не оживлённая. При желании, до города дойти за пару-тройку часов вполне возможно. Не пропадёт этот мужик, да ещё с пистолетом. Вполне могу его оставить, а за руль в любом случае не пущу – хрен его знает, какие у него планы и что в голове. Насколько помню, если добровольно разрешу управлять собственным транспортом, то бортовой компьютер не станет ничего блокировать даже если владельца убьёт тот, кому хозяин доверил управление.

– Ты не думай, оружие отдам, а вреда причинять не собираюсь. Хочешь, могу с тобой контракт заключить, что нанимаю тебя в качестве таксиста до Овалона, – предложил Хрун.

Честно говоря, он заставил меня призадуматься. Просит вежливо, условия хорошие предлагает, а то, что оружием угрожал – обознался и извинился. Помочь?

– Завтра к вечеру я вас покину, если надолго в лесу не застрянем, – сказал новый знакомый, своей фразой меня заинтересовав.