Игра на выживание

В одно мгновение все залило ярким светом, излучаемым сотнями ламп, идущих в два ряда по сторонам длинного туннеля с высоким сводчатым потолком. На идеально ровных, гладких стенах явно искусственного происхождения были нанесены какие-то символы и стрелки, указывающие в глубь туннеля.

— Любопытство кошку сгубило, — проговорил я, задумчиво рассматривая стены. Поднес анализатор к одной из надписей и прочитал скупую информацию:

«Данные символы отсутствуют в реестре. Рекомендовано вызвать научную группу для археологических исследований».

Э, нет, мы нашли — нам и исследовать. Да и нет у меня возможности вызывать кого бы то ни было. Зато есть желание изучить здесь все самому, для начала — на предмет повышения нашей живучести, а затем попытаться извлечь максимальную выгоду от находки.

— Эх, живы будем — не помрем! — изрек я, отступая назад в пещеру, и, словно соглашаясь со мной, сзади тявкнул слепой щенок, который только что проснулся. — Что, хвостатый, выспался? Видишь, какие дела творятся, вот кто бы подумал, что мы обнаружим здесь нечто подобное?

Глава 9 Куда приведет туннель

— Вставай, все интересное проспишь, — похлопал я по плечу Михаила, спящего уже часа четыре, не меньше. — Пойдем следы исчезнувшей цивилизации изучать, может, что стоящее обнаружим. Только отдохну немного: пока лист металла, который ты обнаружил, вскрыл, семь потов сошло. Эх, сейчас бы кофеечку горячего да бутерброд с салом! Напарник, ты любишь сало?

— Дядь Федь, не трави душу, я сейчас любую еду с Земли полюбить готов, даже маринованные оливки, — сказал Миша, поднимаясь. — Ну вот, опять есть захотелось.

— Это нормально — нервы. В напряжении постоянно находимся, вот организм и требует дополнительного питания. Мне вот что любопытно: стая, которая здесь обитала, где она воду добывала? Ведь без воды долго не протянешь. Думаю, где-то поблизости должен быть источник. Может, для питья и не годится, а вот помыться не помешало бы. В модуле целая душевая пропадает без дела.

Перекусили мы, давясь, сухпаем, а щенок, с удовольствием, — мясом ящеров, запили жидкостью из канистры, затем напарник с Мухтаром, так мы решили обозвать собакена, ушел на фишку, пообещав, что носа не сунет в распечатанный туннель, а я завалился отдохнуть на пару часов.

Поспал чуть дольше, но не чувствовал себя отдохнувшим. Словно лег в первом часу ночи, а в полшестого проснулся от мелодии будильника на работу, только крепкий кофе отсутствовал, чтобы взбодриться.

— Снаружи погода успокоилась, — сообщил напарник, когда я вышел из модуля.

Встав у входа в туннель, он тренировался активировать хлыст.

— Ну, тогда пойдем посмотрим, может, сейчас увидим что-то, что раньше скрывалось из-за плохой видимости. К тому же смотри, какую гляделку я надыбал. — Я достал из-под тележки с гранатометом самопальную подзорную трубу. — Щас мы все увидим, даже то, чего нельзя.

Снаружи действительно было тихо. Ни одной синей песчинки не сдвинулось с места, пока мы изучали округу. Полный штиль! Где-то вдалеке со скалы сорвался камешек, увлекая за собой другие, но, по ощущениям, осыпь произошла совсем близко. А еще заметно похолодало. Если в нашей пещере был относительный бодрячок, а благодаря притоку теплого воздуха из открытого туннеля стало даже комфортно, то снаружи мне, одетому почти по-летнему, было реально холодно. Градусов пять-шесть по Цельсию, не больше. А затишье и понижение температуры — это что? Правильно, это предвестник сильных погодных изменений. Скорее всего песчаная буря, что прошла накануне, — просто цветочки по сравнению с тем, что ожидается в ближайшее время.

— Миша, ты даже не представляешь, как нам охренительно повезло с этой пещерой. Давай-ка попробуем перетащить лист металла, который я вырезал, к выходу, перекроем на всякий случай. — Видя недоумение на лице напарника, объяснил: — Песчаную бурю не забыл? Так вот, это мелочи по сравнению с той задницей, которая предстоит. В общем, как только пойдет свистопляска, хватаем куб маскировки, блокируем выход и пережидаем непогоду, попутно изучая туннель.

Я угадал. Спустя каких-то полчаса снаружи начался кошмар. В считанные минуты и так хмурое серое небо затянуло черными тучами. Если бы не разряды молний, непрерывно озаряющие пространство, видимость бы просто упала в ноль. Раскаты грома были настолько сильны, что сотрясали сами скалы. Я быстро перетащил куб маскировки к основанию туннеля, затем мы установили перед выходом лист железа, который весил килограммов сто, не меньше. Прижав его всем хламом, какой был, собрали свои пожитки внутри модуля, а сами, прихватив из дальнобойного оружия лишь ракетницу, вошли в туннель, который вновь наполнился освещением.

— Ни фига себе! — восхитился напарник, щурясь, как и я, от яркого света. — Это что ж такое тут может быть?