Игра на выживание

– Ох, – он вздыхает. – У Карлоса была младшая сестра. Девчонка по уши втрескалась в Дерека. Прям как с ума сошла. Но он её даже не замечал. Она призналась ему в его день рождения. Видимо, хотела обрадовать. Он не воспользовался её любовью, не сделал ничего дурного, не совратил, просто честно сказал, что не заинтересован. Что не хочет её обижать и обманывать. Ему тогда стукнуло двадцать. Сам был ещё зелёный. Откуда он мог знать, что семнадцатилетняя девчонка вскроет себе вены. И часа не прошло после их разговора, как её нашли в ванне из собственной крови.

– Ужасно.

– Сегодня годовщина её смерти. И по совместительству день рождения Дерека… и Карлоса. Я даже не удивлён, что он дал тебе на раздумья сутки. Сделал себе подарок: поднасрал Дереку, напомнив таким образом о ней. Карлос очень её любил. У них вся семейка на голову двинутая, его сестра не была исключением. Дерек ведь не сделал ей ничего плохого. Просто честно всё сказал. И вот как вышло. Вся их семья винит его. Разве он виноват, что она с головой не дружила? Вот и я говорю, что нет. Хорошо, что Лоренцо был того же мнения. Он запретил причинять Дереку вред, хотя Дарио требовал крови. С тех пор наши семьи не ладят. Мягко говоря.

– Лоренцо – это отец Эдриана?

– Да. Хороший был мужик. Жаль.

– Но это же мотив. Тебе не кажется?

– Всем кажется, а что толку? Доказательств нет. Мы уже не первый год пытаемся узнать, кто стоит за всем этим, – Альберто качает головой. – Ты едешь в логово зверя, Нора. Мы ещё можем повернуть обратно. Подумай.

– Нет. Едем. Теперь я точно уверена. Спасибо, что рассказал.

– Ты почти в семье, Шрек. Не понимаю, почему Дерек тянет. Давно бы уже разобрались с формальностями и жили себе спокойно. Но если он что-то вбил себе в голову, то бесполезно его переубеждать. Он почему-то решил, что недостаточно для тебя хорош. С чего он это взял, не знаю. Глядя на тебя, ясно сразу: женщина готова. Нужно брать и бежать, а он тормозит. Я его помню ещё мальчишкой. Очень люблю. Но иногда он такой…

– Мудак.

– Именно.

– Альберто, а сколько тебе лет?

– Сорок три. Зимой стукнет сорок четыре.

– Выглядишь моложе, думала, тебе под сорок. Ты хорошо сохранился.

– Так себе комплимент, – он усмехается. – И всё равно я поражаюсь. Дерек ради тебя готов любого на куски порвать, Босс иногда его еле сдерживает. Но при этом он не готов на следующий шаг.

– Он как-то заикнулся об этом. После секса в машине, из-за которого меня приняли за проститутку. Дерек чуть не прострелил башку тому парню, назвал меня своей женой, а потом спросил, хотела бы я ею стать. Сказал, что могу не отвечать сразу, но когда-нибудь он потребует ответ. И это уже второй раз, кстати. Первый раз он не дал мне ответить, хочу ли я быть с ним официально. Сказал, что сначала я должна увидеть, как он убивает, и только потом решить, согласна ли.

Альберто смеётся.

– Что смешного?

– Да парень просто зассал. Серьёзно, Нора. Он боится, что ты ему откажешь.

– Но я же согласна!

– А ты говорила ему об этом?

– Много раз.

– Именно так и сказала? Сказала, что хочешь вступить в семью и стать его женой? Так сказала?

– Нет, но…

– Вот и ответ. Он же никогда ни с кем не был так долго. Вообще, по сути, не был. Дерек не знает, что такое отношения, и как это бывает. Он не привязывался ни к кому. У него пунктик на это был: никаких чувств. Но тут появляешься ты. Ему сразу башню снесло. Все заметили, хоть он и пытался делать вид, что ему на тебя плевать. Ха! Как же! Никогда и никого он так не защищал, как тебя. С самого первого дня, как ты у нас появилась. Ещё там, в Ниагара-Фоллс, он вколол тебе двойную дозу, чтобы Босс тебя не тронул.

– Что?!

– Да, Эд хотел трахнуть тебя утром перед отъездом. Когда увидел твоё лицо, он словно с ума сошёл. Полночи пил, проснулся и снова надрался. Требовал привести тебя, как только ты очнёшься. Я был в твоей комнате, когда ты начала приходить в себя. Дерек зашёл, приказал мне выйти и передать Боссу, что ты ещё отдыхаешь. Когда я вернулся, ты снова была в отключке. Так тебя и привезли в Нью-Йорк. Босс был жутко зол на Дерека, чуть не прибил его тогда по пьяни.

– Я не знала.

Альберто усмехается.

– Теперь знаешь. То, что он отпустил тебя сейчас, значит, что он уважает твои решения. Это дорогого стоит. Обычно Дереку плевать, если кто-то не согласен с его мнением. Он всегда всё делает по-своему, если только Босс не прикажет ему напрямую. И откуда столько строптивости? Как ещё голова на плечах, удивляюсь.

Да, теперь я знаю. Узнала именно тогда, когда эта грёбаная тачка увозит меня всё дальше от него.

– А как он стал младшим боссом?

– Эту должность можно либо унаследовать, либо заслужить. Дерек заслужил. Ещё Лоренцо его назначил.

– Видимо, было за что?

– Много чего было, да, – Альберто кивает. – У него хорошо получается решать проблемы, но в последнее время он создаёт их сам.

– А что у вас с Джиной? – меняю тему. – Почему вы официально не вместе? Ты не хочешь?