Игра на выживание (СИ)

— Думаете, сможете удивить нас чем-то новым, лори Хейзел?

Терри, как всегда, не упустил случая позубоскалить, но Марго не собиралась поддаваться на провокации.

— Я здесь не для того, чтобы вас удивлять, Терренс, — ответила она. — Ваша задача — как можно лучше контролировать свою магию. Иначе либо вы убьете того, с кем связаны, либо он вас. Приступим?

Теперь, когда у нее самой появились сиблинги, Марго стала лучше понимать, что требуется ее студентам. Программу придется откорректировать — и искренне верить в то, что хоть кто-то из этих ребят выберется из Бейлстоуна живым.

— Сейдж, подойдите ко мне, — попросила она.

Ирвин едва заметно усмехнулся, однако не отказался и замер рядом. Он выглядел бледным. Наверное, откровения минувшей ночи не прошли для него бесследно. А еще Ирвин по-настоящему любил Элеонор. Да, он убийца и преступник. Марго понимала это и чувствовала отторжение, но… Те, кто его сюда привез, гораздо хуже.

— Терренс, раз вы так жаждете, станете в пару с Ирвином, — сказала Марго. — Вы будете вдвоем атаковать меня. И ваша задача — подстроиться под силу друг друга. Для этого могу посоветовать следующие заклинания…

— Справимся сами, — резко перебил Ирвин. — Готовы, лори Хейзел?

Вот только он и договорить не успел, когда Терри атаковал Марго: резко, исподтишка, не используя никакие заклинания баланса. Ударил просто для того, чтобы ударить. Вокруг тела Маргарет взметнулись огненные искры, образуя универсальный щит. Иначе она была бы мертва. Осознание этого пришло слишком медленно… А Терри уже упал на пол, и над ним склонился злющий Сейдж.

— Ополоумел? — рявкнул он. — На девку нападать во всю мощь!

И его кулак с хрустом впечатался в лицо Терри, а дверь едва не слетела с петель, когда в тренировочный зал ворвались еще двое. Аллен и Стефан… Ал закрыл Марго собой, будто кто-то еще собирался причинить ей вред, а в ладонях Стефа засияли такие яркие огненные пульсары, что Маргарет едва не ослепла.

— Поздно явились, — обернулся к ним Сейдж. — О чем я и говорил вчера. Так просто не успеть… Опоздать на доли секунды.

— Что здесь происходит?

А вот и еще один невольный свидетель проваленного практикума. Профессор Майер собственной персоной вошел в зал, окинул взглядом развернувшуюся картину, неопределенно хмыкнул.

— Ты, — указал на Сейджа. — В двух словах: что случилось?

Ирвин только сплюнул ему под ноги и отвернулся. Смело! И недальновидно, потому что уже в следующую секунду он упал на пол, задыхаясь, а чужая магия спеленала его коконом.

— Не надо! — Марго кинулась к Майеру. — Он не виноват!

Однако тот и не думал останавливаться. Убрал удавку только тогда, когда лицо Сейджа стремительно начало синеть.

— В лазарет, — скомандовал студентам. — А вечером — в лабиринт. Марш!

Двое третьекурсников тут же потащили Ирвина прочь, а Джемс развернулся к Марго.

— Итак, лори Хейзел, послушаю ваши объяснения, раз уж студенты потеряли дар речи, — размеренно проговорил он, и по спине Марго пробежал холодок. Страшно! Как же рядом с ним страшно!

— Мы тренировались, — ответила Маргарет. — Я предложила Ирвину и Терренсу применить базовые заклинания взаимодействия, чтобы атаковать меня, однако Терренс решил, что новые знания ему ни к чему, и ударил всерьез.

— Шлюха! — выпалил Терри. Он стоял, привалившись к стене. — Очередная шлюха, которая строит из себя святую!

Майер даже не пошевелился, только студент резко замолчал и сполз обратно на пол, хватаясь за горло. За него просить не хотелось. Марго поморщилась: мерзкое зрелище. Обидные слова не задевали. В интернате она и не к такому привыкла. А вот видеть чужие мучения было неприятно.

— Хватит, — все же попросила она, и Терри смог сделать рваный вдох. — Мужчина, который опускается до оскорблений женщины, жалок. А этот еще и чувствует, что слаб. Не беспокойтесь, профессор Майер, у меня все под контролем.

— Даже не сомневаюсь, — усмехнулся Джемс. — И раз уж с практикумом на сегодня покончено, отпустите третий курс и следуйте за мной вместе с вашими… студентами.

И внимательно посмотрел на Аллена и Стефана.

— А с Терри как быть? — тихо спросила София.

— Туда же, в лабиринт. Только прямо сейчас, и…

Марго не поняла, что сделал Майер. Он просто на мгновение коснулся пальцами лба замершего Терренса, но тот вдруг побледнел.

— Нет, пожалуйста, — попросил тихо. — Я же не смогу защититься.

— А вы дали вашему преподавателю время на защиту? — поинтересовался Джемс. — То-то же. В лабиринт! На сутки.

И пошел прочь. Маргарет оставалось только последовать за ним. Она чувствовала, как подкашиваются ноги после пережитого страха, однако не собиралась жаловаться. Ничего, все позади. Никто не пострадал! А она, кажется, дотянулась до силы Стефана, потому что огненный щит Аллену точно не принадлежал. Следом за сосредоточенным Майером они вошли в другой тренировочный зал.

— На будущее, — тихо, но оттого не менее зловеще произнес Джемс. — Сначала поднимите защиту, потом озвучивайте задание для студентов, Марго. Вы для них враг. И их желание — отыграться на вас, раз другие им не по зубам.

— Я последую вашему совету, — пообещала Маргарет.