Игра навылет

Распахнулись звуконепроницаемые двери, и на обреченного правдолюба двинулись телевизионщики. Впереди с красным лицом печатал шаг режиссер программы, за ним — вице-президент компании «Умный дом».

Послышался шум. Молча, в жуткой тишине, слева и справа по широким коридорам к нему приближались люди со всех этажей телебашни. Сверху по лестнице спускался директор медиахолдинга.

Финал. Гоша закрыл глаза. Горло сжалось в горьком спазме. Хоть бы не заплакать перед ними.

Его схватили… Потом подбросили… В окно хотят вышвырнуть с высоты… Нет, поймали.

— Урра!!! — ворвалось в барабанные перепонки. — Па-здра-вля-ем!!!

— Гошенька, — произнес рядом голос жены. Она-то здесь на кой?.. — С годовщиной компании тебя!

Он открыл глаза, пошатываясь. Вокруг столпилась вся его компания. Что такое? Откуда?

— Это розыгрыш, дружище! Наше тебе общее поздравление! — кричал Серж. — Ты стал участником самой дорогой игры-прикола!

— Объясни человеку подробнее, — хихикнула Лелька. — Видишь, он в шоке.

И ему объяснили!.. Оказывается, они в некой фирме заказали для него игру «Правдолюбие». Нестандартно поздравить захотели, дебилы. Он все правильно набирал на своем компьютере. Просто накануне специалисты «поработали» с компом. Узнав от Сержа, какова стилистика письменной речи Задеснянского, забили несколько фраз в какую-то программу, и она выдавала на монитор этот бред. То же сделали и с «аськой». А Лелька, конечно, всего лишь сыграла по сценарию, стерва. И жена хороша — тоже была в курсе. Даже тут, в студии, предусмотрели: выдали ему в наушник запись его собственного, созданного компьютером голоса, только с другими словами. А в эфир передача, разумеется, не пошла, они только делали вид, что все происходит как обычно. Но запись есть, потом кассетку отдадут. На добрую, блин, память…

Вокруг него плотной стеной стояли люди. Крики, поцелуи и объятия. Его тормошили, жали руку. Зазвенели рюмки, запахло коньяком. Дамам налили мартини.

— За годовщину «Умного дома»!

— Процветания!

Гоша глотнул коньяку, и комок проскочил внутрь. Он напрягся изо всех сил, улыбнулся и рявкнул своим обычным командным голосом:

— Рекламному отделу, внимание! Посмотреть запись! Изучить шоковый метод подачи материалов и разработать рекламную кампанию под рабочим слоганом «Камеди клаб отдыхает»…

6. ТРУДНО РАСПЕЛЕНЫВАТЬ ДУШУ

Нас окружают разные люди. Одних мы записываем в друзья, против имен остальных ставим галочки: «враги», «сотрудники», «соседи». А есть еще люди-знаки. Звонок от такого человека — это знак, посланный откуда-то сверху. Из высших, возможно, космических сфер. Люди, чувствительные к малейшим колебаниям сплетений жизненного полотна, таких сигналов не пропускают.

Вот почему, когда Вере Лученко позвонила Мария Лапина, этого было достаточно, чтобы слушать с большим вниманием. Хотя, казалось бы, Вериному вниманию и без того забот хватает. Сразу после смерти пациента Елизаветы второй человек умер прямо на Вериных глазах, на этом странном рыцарском турнире. И появление старого знакомца-игрока надо обдумать, и предупреждение прокурора, потому как случайностей на свете не бывает. Не говоря уже о том, что отпуск в Андорре и встреча с любимым оказались под большим жирным вопросом…

Чаще всего к доктору Лученко обращались с просьбами. Суть просьбы Лапиной была проста и оттого подозрительна. Она хотела, чтобы Вера посетила женский VIР-клуб, разместившийся в здании картинной галереи в центре города. Дескать, Лапиной стало известно, что в клубе ищут психотерапевта для проведения сеансов арт-терапии. Что поделаешь, модное направление! Но ищут, понятно, не рядового специалиста, а Мастера. И конечно, она сразу подумала о Лученко.

Отказать Лапиной Вера не могла: неловко. Однажды Мария и ее муж-олигарх предложили Вере открыть собственную психотерапевтическую клинику, где доктор Лученко была бы сама себе хозяйкой. Но в тот раз она отвергла роскошный подарок вопреки всем законам логики и здравого смысла. И считала себя обязанной за непринятое. Зачем опять отказываться, тем более когда речь идет о пустяке…

Лученко записала адрес, горячо поблагодарила за предложение и пообещала непременно подъехать.

На другой день она отправилась в галерею, невольно все-таки досадуя. Нужен ей этот дамский ВИП-курятник, как горнолыжнику ласты… Позвонила в дверь старинного особняка, ее впустили, попросили подождать в просторном холле. Вера не стала садиться, а пошла вдоль стен: здесь было на что посмотреть. Изысканная живопись, витражи и мозаика — правда, копии, но прекрасно исполненные, точные копии всемирно признанных произведений искусства.

«Да, отличный интерьер выбрали себе женщины из высшего света, — подумала Вера. — Это же мини-Лувр!»