Игра не для всех. Варяжское море. Воин (СИ)

— И что, ты действительно принимаешь христианство? Или он отдает за тебя Злату просто так?!

На гневный вопрос Горыни, адресованный опешившему от неожиданности и не знающему, что сказать Храбру, ответил уже я:

— А зачем ему креститься, если он уже итак крещен?

— Как?!!

И вновь на лицах моих соратников появилось выражения абсолютного, безграничного изумления. Они переглянулись, потом обратили вопросительные взгляды на меня, заставив невольно усмехнуться — хотя я просто чудовищным усилием воли удержался, чтобы не расхохотаться! А может и зря сдержался — если моя задумка не выгорит, то хотя бы посмеялся от души:

— Скажи Храбр, ведь Злата понравилась тебе еще в плавании, верно? И когда мы бились с тобой и Ратибором против датчан на носу ладьи — когда еще девки приятались за нашими спинами — ты ведь думал о том, что хочешь защитить ее? Ну что молчишь, говори как есть, все свои.

После короткого размышления (наверное, вспоминал тот бой) русич утвердительно кивнул:

— Было такое.

— Ага! Ну, вот видишь, все сходится. Тебя в том бою ранили — несильно, зацепили руку, рассекли кожу да немного мяса. Кровь текла еще какое-то время, помнишь?

— Ну, помню.

В этот раз я усмехнулся уже злорадно:

— Ну вот, ты и христианин.

Варяги вновь переглянулись, после чего Горыня первым решил меня переспросить:

— Что-то я не понимаю, куда ты клонишь, ромей.

А теперь моя улыбка, адресованная исключительно Храбру, стала уже торжествующей…

— Есть три вида крещения. Первое — добровольное или младенческое в храмовой купели. Второй — крещение от другого христианина в минуту опасности, то, каким образом я крестил выкупленных из рабства воев за неимением священника. И третий — крещение кровью. Это когда человек любой другой веры — или не веры — проливает свою кровь во имя Христа. «Крещенными кровью» называли мучеников, не успевших креститься обычным порядком во времена гонений на первых христиан в Риме, но разделявших их взгляды и принявших смерть от палачей за свои убеждения, за Господа. Конечно, это не тоже самое, что было тогда на ладье. Но ты ведь сражался, думая о том, как защитить девушек, как защитить Злату, верно? Они все христианки. И ты пролил за них кровь. Если бы ты тогда погиб, я уверен, что ты уже наследовал бы Царство Небесное, как человек, отдавший свою жизнь за други своя, отдавший жизнь за христианок. Но повторюсь, ты уже пролил кровь — и сделал первый шаг.

Ухмылка исчезла с моего лица, как и менторский голос лектора, разъясняющего своим студентам прописные истины. Теперь я говорю горячо, страстно, искренне:

— Господь уже раскрыл перед тобой свои объятья, Храбр! Тебе осталось сделать всего еще один шаг, и получишь реальный шанс на спасение! Всего один шаг! Ведь все равно твои старые… божки (я хотел сказать «бесы», но в конце оговорился, чтобы не оттолкнуть варяга) не простят тебе пролитой за христианок крови, не простят твоей жертвы. Ты ведь теперь не в их власти… Так сделай этот шаг, Храбр, признай сам себя христианином — и свяжешь свою судьбу, свою жизнь с Господом! А заодно и со мной. И со Златой…

Несколько секунд русич молчит, пораженно смотря мне в глаза, после чего резко спрашивает, бессознательно схватив меня за руку:

— Ты не обманываешь меня? Скажи честно, ты не обманываешься меня?!

Я твердо выдержал горячечный, напряженный взгляд соратника:

— Если бы я считал это неправдой, то не сказал бы ничего подобного вслух.

Храбр отступил от меня, на мгновение поникнув — а после вновь посмотрел прямо и открыто. И как мне показалось, что-то в нем изменилось. Словно варяг стал… Стал словно чище что ли. Имею в виду на духовном уровне — и конечно, это всего лишь мои ощущения…

— Хорошо, я готов быть христианином.

— Горыня, принеси воды. Простой воды.

Второй русич, безмолвно, даже с ужасом взирающий на меня после всего сказанного, словно бы даже дернулся после озвученной вслух просьбы — но поймав мой взгляд, послушно отступил. Вскоре он вернулся с чашей воды — и, приняв ее, я подошел к Храбру.

— Готов ли ты принять Святое Крещение? Готов ли принять сердцем Иисуса Христа, нашего общего Спасителя?

Чрезвычайно серьезный воин коротко ответил:

— Да.

— Да будет так. В крещении я дам тебя имя Иоанн — в честь Святого Иоанна Воина. Ты согласен?

Венд кивает — и я опускаю пальцы правой руки в воду:

— Крещается раб Божий Иоанн во имя Отца… Аминь.

Черчу водой крест на лбу соратника, проведя вначале сверху вниз, а затем слева направо.

— И Сына… Аминь.

Рисую водой второй крест на лбу соратника.

— И Святого Духа, Аминь.

Рисую третий крест…