Игра не на жизнь. Проходная пешка

Он думает, я вот так сразу все и поняла? Но одно до меня дошло - если знака не появится, то горожане разорвут Рандира и нас вместе с ним на мелкие кусочки. Патриотическая речь майора только отвлекла на время народ от Фабиса, но даже его воззвания к «чести и совести» в этой толпе не сильно и сработали. Толпа хотела золота, а если еще к золоту прибавится кровь - то это еще лучше! Наша кровь.

Рандир еще раз оглядел народ. Медленно, с лева направо. Будто желая запомнить все лица - недоверчивые, откровенно насмешливые, выжидающие, растерянные, испуганные, гневные. Всех вместе и каждого по отдельности. Так же медленно снял с плеч рубаху, обнажив торс. По рядам прошелся легкий, как ветерок, удивленный вздох. Едва зажившая сетка ожогов и ран.

«Тауэр! - я вдруг ощутила, как меня захлестывает неконтролируемая паника, - У него есть знак?»

«Был…» - слишком краткий ответ.

Мне пришлось сжать зубы, чтобы сохранить каменное лицо. Спокойно, девочка, спокойно! Рандир знает, что делает! Поверь ему! Поверь в него! У него должен быть этот грёбаный Знак! Или сейчас будет бойня!

Рандир провел по груди рукой и что-то прошептал. Народ замер в предвкушении. Несколько мгновений ничего не происходило, и я почувствовала, как в воздухе разливается напряжение, в сотую долю секунды готовое превратиться в крики. Но именно в это мгновение воздух возле груди порученца слабо замерцал. Рандир слабо дернулся, но заставил тело закаменеть в диком напряжении.

Сначала появились крылья. Синие с красными и золотыми прожилками. Вслед за крыльями проявились две огненные точки - глаза. А дальше я не смогла разобрать - то ли волк с крыльями, то ли птица с пастью. Но и не до этого мне оказалось - Рандир сжигал себя, чтобы выявить Знак, которого у него сейчас не должно было быть! У него не было Поручения в крепости!

Если бы тогда, на поляне, я не соединила наши энергии, если бы не держала его своим сердцем, я бы ни за что не почувствовала, как одна за другой сжигаются его нити.

«Ран!»

Нет ответа. Он меня не слышит и вряд ли услышит когда-либо. Из прокушенной губы на подбородок тоненькая струйка.

Энергии закручиваются в спираль, цветными бликами срываясь с пальцев. Водоворот вокруг Рандира, как вода вкруг камня - обтекают, образуя пустое пространство, не смея приблизиться и коснуться порученца. Буйство огненно-золотых и синих крыльев, обжигающая ярость желтых глаз - Знак Поручения. Настоящая магия. Она не сочетается с моей простенькой энергетикой. А в магии я полный профан. Стою беспомощно лупая глазами и могу только наблюдать, как скручивается мой бесполезный круговорот цветных нитей-энергий.

Знак стал медленно затухать и Птица, сверкнув крыльями напоследок, растворилась на груди Рандира. Ни следа того, что только что было.

- Больше претензий нет?

Толпа заворчала, как побитая собака:

- Нет, господин Порученец. Никак нет.

- А теперь слушайте сюда, - голос Рандира звучал спокойно, только по обильной испарине можно было судить, сколько стоило ему такое спокойствие, - Замок Плидон и окрестные земли в связи с предательством бывшего владельца замка барона Оксавена с этого дня переходит под управления графа Улетова. Понятно?!

Мужики закивали головой, с удивлением глядя на нового своего владельца. Сам же Улетов скривился, будто нажрался зеленых слив.

- Я не играю в твои дворянские игры, - прошипел он, благо, что на русском, так что кроме меня и Рандира это никто не понял. - И свой титул можешь засунуть себе в…

- У тебя нет выбора, майор, - одними губами отозвался Рандир.- Бери власть!

- Сукин сын! - бросил Улетов через плечо, выходя на середину залы.

- Слушай сюда! У нас нет времени грызть друг другу глотки! Кто не доволен - может проваливать - я прикажу открыть ворота! Остальные будут слушаться меня беспрекословно! Понятно?

- Да! Да!…

- Хорошо! Горожане пусть выберут из своего числа пять представителей, которые войдут в Совет! Фабис назначается командующим гарнизоном крепости. В его подчинение входят все военные подразделения, включая ополчение. Капитаны наемников и остальные члены Совета - совещание через час в главной зале. Всё! Остальные - занять места согласно распорядку на стенах.

Толпа, офигевшая от такого поворота событий, поспешила покинуть пиршественную залу и заняться своими делами, в том числе и завтраком, о котором все благородно забыли.

Я уже хотела подойти, наконец, к Рандиру, как Улетов, до этого неподвижно стоявший и ожидавший пока за последним горожанином закроется дверь, резко развернулся и оказался лицо к лицу с порученцем.

- Ты знаешь, что я не буду играть в ваших дворянчиков! - кипя от злости, чуть ли не закричал он, - Я не принял и не приму от вашего короля никаких титулов! Ты это знал и подставил меня, как последнего идиота! Что мне теперь делать? Ты, сукин сын, это всё подстроил!