Игра не по правилам (СИ)

Сегодня мы решили взять своё не количеством, а качеством. За яйцами ползунов шли три лучших бойца Болотного лагеря, ни больше ни меньше. Разве что, может быть, за исключением меня. Нет, со своей оригинальной манерой фехтования, и двумя используемыми мечами, я тоже рубака хоть куда. Но привычное оружие сейчас лежало в инвентаре, а у меня за плечом болтался двуручник «Красный Ветер». Профессионалы легко доказали мне, что для охоты на ползунов двуручный меч является лучшим возможным выбором. И даже вполне одобрили моё умение владения тяжёлым клинком, мол, себе голову не срубит случайно — и ладно. Ничего, зато я бегаю быстрее любого другого стража, что тоже далеко не последний навык для опытного воина.

Подбадривая себя такими мыслями, я шагал замыкающим в цепочке из трёх тяжеловооружённых и максимально бронированных представителей Болотного лагеря, по тропинке ведущей к лагерю Старому. Вот уже показалась высокая деревянная ограда замка, которую я так недавно, и так давно, преодолевал для последнего по времени обшаривания чужих сундуков. Ностальжи. Такой я был весёлый и беззаботный тогда. Образцовый начинающий гаремовладелец. А сейчас? Сам же прикалывался с героев, которые пашут как проклятые, за смешную награду. Провозглашал, что «жить надо легко». Теперь же, с непонятного перепуга, добровольно впрягся в воз, и сам себя подгоняю…

Стоп. А что это там за усатый хрен в красной лоскутной броне сидит на пеньке у дороги? Это же Диего, в натуре! В смысле — собственной персоной. Уж не нас ли он ждёт?

Оказалось — действительно нас. Точнее — меня.

— Привет, Астор. — поздоровался Диего, напрочь игнорируя моих остановившихся спутников. — Отойдём в сторонку, разговор есть.

Мы отошли в тень ближайшего к тропе местного ясеня.

— Мне рассказал о тебе мой друг Лестер. — начал Диего. — Он говорит, ты — человек понимающий. Поэтому мы решили тебе открыться. В колонии существует группа единомышленников, просто хороших людей, объединённых общими интересами. Догадываешься, о ком речь?

— Ты имеешь в виду себя, Лестера, Горна и Мильтена?

Диего хохотнул.

— Не только, друг мой, не только. В наш кружок по интересам входит ещё немало людей. Несколько простых бродяг, их имена тебе вряд ли знакомы. А так-же Кавалорн, Волк, Ярвис, Фортуно, Сайфер, маг Кронос, даже бароны Скар, Равен и предводитель нового лагеря, Ларс.

— Ого! Вот уж о ком никогда не подумал бы, так это о баронах. Мне всегда казалось, что они все преданы Гомезу как те псы.

Диего опять засмеялся.

— Умные люди чаще всего преданны в первую очередь самим себе. Гомез в последнее время совсем зарвался. Мы считаем, что он постепенно теряет чувство меры. В любом случае — он тот, кому больше всего на руку существующее сейчас в колонии положение. Его единственное желание — чтобы всё так и продолжалось как можно дольше. Женщины, предметы роскоши, жратва и питьё, болотник — вот его приоритеты. Нас же гораздо больше интересует свобода. И тебя, как понимаю, тоже. Именно поэтому я говорю тебе сейчас такие вещи, которые ни за что не стал бы открывать большинству других каторжников.

— Спасибо, Диего. Я проникся, честно. Но чего именно ты ждёшь от меня в ответ на свою откровенность?

— До меня дошли слухи, что скоро начнутся события, которые поменяют все расклады в Рудниковой долине…

Х-ха, это он сейчас о нашем завтрашнем нападении на караван?! Между тем Диего продолжил:

— … В связи с чем к нашей сегодняшней встрече решило присоединится ещё несколько человек. Двое Рудных баронов и Волк.

— Понял, понял — я изобразил на лице состояние внезапного озарения и вскинул руки ладонями вперёд. — Мы с Лестером обязательно возьмём болотника вдвое больше, чем собирались.

Диего заржал как конь, хлопая, себя по ляжкам. Отсмеявшись, выдавил:

— Ты не пробовал представления давать? Из тебя бы вышел отличный комедиант.

Я пожал плечами, и мы расстались до вечера.

Мои спутники, не демонстрируя на застывших лицах никаких эмоций, развернулись и размеренно зашагали в сторону Старой шахты. Настоящие полковники… тьфу-ты, стоики, конечно.

Так близко к Старой шахте я ещё не подходил. По сравнению с Новой она смотрелась циклопически. Забор и сторожевые башни как будто строили тролли, настолько они были гигантскими. Чтобы вращать исполинский ворот, опускающий решётку на входе, понадобилось бы, как минимум, двое орков. Огромные алые полотнища, по толщине сравнимые с коврами, лениво шевелил, довольно свежий сегодня, ветер. На фоне всего этого великолепия сам вход в шахту выглядел довольно неказисто. Ну пещера, ну большая. Сколько их здесь уже пришлось перевидать. Ряды факелов выхватывали светло-коричневую скальную породу. Там и здесь выглядывали похожие на вросшие в стены лишайники выходы волшебной руды. Я не геолог, но как-то всё это смотрелось ненатурально. «Ага, локацию дилетанты рисовали» — подумал весело, и прибавил шаг, чтобы догнать спутников, от которых приотстал, любуясь видами.