Игра. Новые возможности

План некроманта не был ни хорош, ни плох. Положительные его стороны были многочисленны и велики. Отрицательных же сторон не было вовсе, если не считать одной - задуманное могло и не удастся.

Когда мы с тьером Равеном переступили порог маленькой комнатки с крупным мраморным столом в центре все сидевшие за ним разом встали со своих мест. И в таком же мертвенном молчании сели, в прямом смысле слова - по мановению руки. Тишину ненадолго нарушил шорох одежды и тонкий скрип кожи. Шесть скелетов в разномастных доспехах опять сидели за столом. О выражении лиц говорить не приходится. На костяшках пальцев - кольца, из-под ворота у некоторых проглядывают цепи то ли украшений, то ли амулетов. На массивных кожаных поясах - оружие. На плечах у половины - на удивление хорошо сохранившиеся потускневшие, но все еще яркие, возможно шелковые, плащи.

- Тьер Дреммор, мой ученик. - Представил меня маг.

Воины, а это были именно воины, шевельнулись.

- Тьер Урташ, старший воин Стражи Источника, исполняющий обязанности ва-зир (должность можно перевести как визирь или сенешаль замка).

Представившийся мертвец сел на свое место. Сразу после его слов встал следующий.

- Старший воин Ван-Вейлен, исполняю обязанности констебля, казначей крепости (в Легионах казначей отвечает не только за финансы).

- Старший воин... исполняю обязанности капитана (командир всех воинов) гарнизона.

- Первый воин...

Информация о неисчислимых сокровищах, лежащих на глубинном уровне руин Дорт-на-Истоке, произвела эффект разорвавшейся бомбы. Кадры заваленного костями и артефактами зала обошли все специализированные форумы, вышли на страницах газет и даже вызвали репортаж на телевидении. Сопровождающий съемку комментарий о том, что здесь лежат тысячи беженцев, погибших со всем своим скарбом, спровоцировал самую настоящую золотую лихорадку вполне в духе Клондайка. Разумеется, кадры были подобраны так, чтобы произвести максимально выигрышное впечатление. Для этого, по приказу тьера Равена в одном месте были разложены наиболее ценные находки. Остальные предметы пошли фоном и то, что они из себя представляют по большей части простой хлам было не определить. Попытки массовых прорывов на нижние уровни руин вновь приобрели ожесточенный характер. А я изрядно пополнил свой счет за счет гонораров от издательства. Тьер Равен тоже был доволен.

Согласно разработанному на совещании плану, мы собирались заманить большую группу людей в зал для жертвоприношений на пятый уровень руин. Возможность выглядела очень уж соблазнительно. Ничего другого никто из нас предложить не смог. Как я понял, жертвоприношение-гекатомба была нужна в первую очередь самому некроманту. Каким-то способом это могло полностью восстановить работу Источника, сейчас выдававшего лишь менее десяти процентов своей мощности. А имея энергию, которой сейчас хватало лишь на поддержание существования нежити, можно было замахнуться на большее. На много большее. Не завоевание мира, конечно, но на подъем погибшего мирного населения хватило бы. А это рабочие руки, восстановление укреплений, запуск кузниц и многое другое. Что-то вроде создания города-государства. Какой-то настоящей ненависти к игрокам-людям некромант не питал и даже был готов пойти на определенные соглашения. Например, торговые. Нежить стремительно теряла эффективность вдали от Источника, а ресурсы типа руды или угля требовались немалые. Необходимость развития и налаживания отношений с людьми тьер Равен признал неизбежным злом. Маленький гарнизон не имел шансов на выживание в сильном вражеском окружении. Мою идею попытаться начать налаживать отношения уже сейчас некромант категорически отверг. Объяснять при этом ничего не стал.

И вот в подземелье опять кипит бой. Сотни игроков против полутора сотен нежити. Воистину неравный бой. Мы все равно намного сильнее. Но отступаем. Третий уровень полностью в руках врагов. Самое главное, - не допустить безвозвратных потерь. В известном назубок лабиринте туннелей и залов у нас дополнительное преимущество в маневре. Ответвление к переходу на пятый уровень уступлено врагу. Группа скелетов заранее улеглась прямо в зале-убежище, замаскировавшись среди тысяч костяков. Я не знаю, что там происходит. Во главе одного из отрядов я сражаюсь среди тех, кто продолжает удерживать большую часть четвертого уровня. Приказы телепатически рассылает сам некромант. Вот уж кому через десятки, если не сотни, глаз не-мертвых видна вся картина боя. Не сумев прорвать оборону на очередной развилке противник движется в обход. Снова в нужную нам сторону. Вообще, не смотря на несколько неудач, сражение развивается по НАШЕМУ плану. Один-единственный удавшийся прорыв через блокированный зал был сначала отсечен фланговым ударом резерва, а потом и уничтожен. Около двухсот людей-игроков отправилось на перерождение, но вниз шел нескончаемый людской поток. На входе в подземную локацию образовалась и никак не исчезала натуральная очередь.

- Они в Зале.