Игра окончена

Они юркнули к ближайшему зданию и двинулись вдоль его стены в сторону центра городка. Часть домов была покрыта копотью, часть фрагментарно разрушена. Но при этом вокруг не было заметно следов какой-то бойни – ни крови на стенах, ни разрубленной в щепки утвари.

– Я не могу понять, что тут произошло, – шепотом произнесла Лисса. – Если не было боя, откуда этот запах?

– Дался тебе этот запах! Может у тебя обонятельные глюки? – огрызнулся Гивен. – Меня больше напрягает отсутствие людей и живности. Ни одно событие в игре не приводило к таким последствиям!

– Ну а чем я тебе не событие? Я настолько удачливая, что мой приход – тот еще вид Апокалипсиса, – нервно хохотнула девушка, до звездочках в глазах напрягая зрение и пытаясь уловить хоть малейший признак надвигающейся опасности. – Куда мы идем?

– То, что ты ходячий Армагеддец – я уже понял. Но сейчас это не к месту. Лисса, здесь произошло что-то действительно нехорошее. Настолько, что даже мне не по себе. Так что очень тебя прошу, будь серьезна и осторожна. И если со мной что-то случится – просто беги, удирай из города куда подальше. Тебя потом подберет новый Мастер, не пропадешь, – серьезность в голосе и словах Гивена еще больше напугала девушку, но, не дав ей и слова вставить, парень продолжил. – Идем к ратуше, она в центре деревни. Если выжившие есть, они соберутся там. Это единственное укрепленное здание в поселении.

Как Лисса не старалась, но приближение врага она все-таки проворонила. Ну не ожидала девушка, что показавшаяся на первый взгляд совершенно безобидная зеленоватая жижа, расположившаяся в переулке между домами, может подняться и атаковать. Похожая на зеленый желейный пудинг, тварь протянула к ней свои щупальца, а на массивной туше разверзся безобразный рот.

– Гивееен! – взвизгнула девушка, отчаянно отмахиваясь от монстра битой.

Мастер молниеносно подскочил к девушке и двумя ударами меча разрубил тварь. Но подыхать она и не думала – между отдельными половинками протянулись нити студеобразной субстанции, и амеба вновь начала подавать признаки жизни. Гивен чертыхнулся, отступил и на мгновение замер, сосредотачиваясь. В протянутой в сторону твари ладони заискрился огненный шар – маленький и неуверенный. Легким щелчком пальцев, Мастер отправил фаербол на разборки с монстром. Амебе такой фокус явно не понравился – с леденящим душу воплем она задергалась, поглощаемая пламенем. И будто бы мало было проблем, но в ответ на этот предсмертный рев по всей деревне стали раздаваться похожие звуки.

– Твою ж мать! – побледнел Гивен. – Бегом, бегом, бегом!

И не дожидаясь реакции Лиссы, парень схватил ее за руку и чуть ли не волоком потащил за собой. Пробегая мимо стоявших зданий, девушка заметила, что тварей становилось все больше и больше. Они выползали из подворотен, подвалов домов, закоулков и палисадников. И в некоторых, к ужасу Лиссы, она заметила остатки тел. Внутри этих аморфных желейных туш плавали части жителей или домашних животных. Вопрос «Куда делось все население?» отпал сам собой – эти твари их сожрали и медленно переваривали.

– Что это за трындец?! – истерично завопила Лисса. – Их не было в игре, ни в одном из Циклов!

– Аморфы, они же Чистильщики! Разработчики обнуляют локацию! – сквозь зубы процедил Гивен.

Они уже успели добежать до круглой площади, от которой лучами расходились улицы в городке. Их надеждам на прибежище в ратуше не суждено было сбыться. Она была разрушена, и из высоких дверей уже выползали пресловутые аморфы, доверху набитые телами поселенцев. Прижавшись к находящемуся в центре фонтану, Гивен с Лиссой принялись судорожно оглядываться, ища пути отступления. Но со всех сторон их уже обложили проклятые «желешки».

– Сожги их всех к хренам! – заорала на Мастера девушка.

– Если бы мог уже все тут, к чертям, напалмом накрыл! – огрызнулся Гивен. – У меня сил-то на один фаербол и все. Я и так еле на ногах стою.

Лисса заглянула в лицо парня и поняла, что ему тяжко расписываться в собственной беспомощности, но он не шутит.

– Тогда будем прорубаться и молиться, чтобы не попасться этим тварям на очередной прием пищи! – поджав губы, сказала она.

Поднявшись на бортик фонтана, Лисса оглядела площадь и приметила северо-западную улочку, на которой Чистильщиков было куда меньше, чем на других дорожках.

– Пошли за мной! – с неизвестно откуда взявшейся уверенностью девушка потянула Мастера. – Мы пройдем там, и постараемся прорваться к выходу. Похоже, пора мне показать, насколько я хороший игрок.

Вытянув ятаган из ножен и будто бы почувствовав силу от его тяжести в руке, Лисса вышла из-за укрытия и направилась по обозначенному маршруту. Гивен шел следом и прикрывал их тыл. Обрубая тянущиеся к ним щупальца, девушка видела, что проход слишком быстро закрывался тушами аморфов.

– Гивен, алкоголь есть? – через плечо спросила Лисса.

– Бутылка вискаря, – отмахиваясь от посягательства очередной твари, ответил Мастер.

– Давай сюда, и плащ тоже! – Лисса схватила вещи, удивляясь безропотности Гивена. – Прикрой меня.