– Сейчас гномы уже не те, они забыли о Темной Матери и поклоняются только Рагнару. И мой сын туда же пошел. Они забыли свои корни, нам пришлось от них отделиться, ведь что-то доказывать им, было бесполезно. Они верят только в материю, а не в души… – сетовал Дарин.

Ассасин слушал его в пол-уха, следуя дальше за нарастающим стуком. Холод усиливался и кое-где можно было заметить иней на стенках тоннеля. Он завернул за угол и обомлел.

К нему боком стояла девушка–подросток. Это был явно эльф. Остренькие, заостренные ушки иногда выглядывали из–под длинных, белых, словно туман, волос. Полностью обнаженная, но не это больше всего поразило ассасина, а то, что ноги и руки этого создания были в мощных цепных оковах.

Худая, словно приведение, она даже не посмотрела на пришедших, а продолжала дальше бить несоразмерно большой киркой по стенкам тоннеля, выбивая каменную породу. Невдалеке лежали добытые кучки редких черных рахомов и серых айронов.

Ассасин в гневе повернулся к гному и написал: «ЧТО ОНА ВАМ СДЕЛАЛА?». – Это все светилось ярко красным цветом.

Дарин повел плечами:

– Я сам ничего не знаю, мне ее передал предшественник.

«ОТПУСТИ ЕЕ, ПРЯМО СЕЙЧАС!»

– Не могу, у нее контракт.

«КАКИЕ УСЛОВИЯ?»

– Пока она не найдет камень или кристалл со всеми качествами всех полезных ископаемых нашего мира.

«ДАВАЙ ЕЕ КОНТРАКТ, Я ГОТОВ ЕГО ПОДПИСАТЬ»

– Ты хочешь ей в этом помочь?

Ассасин кивнул головой.

– Ты в своем уме?! Тебе не видать тогда контракт с оружием.

Бесшумный убийца показал ему руку от локтя с наложенной другой рукой на локоть. Первый раз за все время ему вспомнился этот Земной матюгальный жест. У него, даже поднялось настроение. Плохо, что он не мог говорить. Ему захотелось рассмеяться этому гному прямо в лицо. Стало как-то тепло на душе, как будто он к этому шел всю свою жизнь.

– Ты не выдержишь, как она. Здесь умрешь, а как же Мария?

«ДАВАЙ КОНТРАКТ – УРОД»

– Я должен тебе огласить условия контракта. По ним ты должен работать в оковах, в двух тоннелях. Первый – этот, с переменчивой температурой от -10 и ниже. Второй – выше этого, следующий, от +10 и выше. Она тебе покажет.

«КОНТРАКТ И КАК ЕЕ ЗОВУТ, САДИСТ»

– Как зовут, не знаю. Я даже не могу понять, разговаривает она или нет. – Дарин из воздуха достал очень редкий камень с горящей белой руной. На нем были выгравированные старинные письмена. – На вот, подписывай себе смертный приговор своей кровью.

Ассасин не был знаком со старинной рунной каллиграфией. Он, даже не задумываясь, просто рассек палец об свой кинжал и приложил его к камню с контрактом. Гном, его спокойно поднял на воздух и камень исчез.

– Оружие и одежду придется сдать до выполнения контракта. Она просто сгорит на тебе, никакая материя не выдерживает эти температуры с магическим влиянием, мы проверяли.

Ассасин разделся и швырнул одежду, с оружием и кристаллом, под ноги гному. Дарин, ошарашенный увиденным, стоял как вкопанный, внешне, не показывая этого. Все тело ассасина было, будто сросшено из кусков плоти. Изжованное, в ожогах, без единого живого места, с торчащими костяными щипами – оно выглядело отвратительно-отталкивающе. Волосы, пепельного цвета и в добершение всего костяная маска вросшаяся в лицо, еще больше обезображивали эту картину. Гном, поежился от пронизывающего, холодного вгляда, пришел в себя, заговорил, вытягивая из себя слова.

– Это твое решение и только твое. Да и еще одно, охранные цепи тебе филонить не дадут. Против них нет управы и наверх путь закрыт. Для движения у вас ограниченное пространство, только два тоннеля.

Из-за угла показались цепи с оковами, несущие пристегнутую кирку. Они спокойно подплыли по воздуху к бесшумному убийце и застегнулись на его запястьях рук и ног. Ассасин, показал ему рукой на выход. Гном повернулся, немного прошел, и внезапно обернувшись, сказал:

– Мне жаль, что так получилось. Ты, будешь здесь вечно. С питанием твоим я что-нибудь придумаю. Что понадобиться, дашь знать через нее.

Бесшумный убийца, снова показал ему руку с локтя.

– Как знаешь.

После этих слов, Дарин, в сердцах махнул рукой и исчез за поворотом. Ассасин посмотрел на эльфийку–подростка, она продолжала упорно бить довольно большой киркой по боковой стенке, не обращая на него внимания. Становилось прохладно. Минусовая температура давала о себе знать. Бесшумный убийца взял свою кирку, встав рядом, принялся за работу.

Дарин вышел из часовни и подошел к Марии. Он рассказал ей почти все. Она, молча выслушала его, заулыбалась.

– Чему вы так радуетесь, Святая – Целительница, его там ждет вечность каждодневного тяжелого труда, и я даже не знаю, насколько его хватит…

– Это не важно. – Она взяла его за руку. – Главное, что он не изменился. Я верю, в него и уверена, что Немой сделал правильный выбор. А теперь, с вашего позволения, мне надо немного отдохнуть.