Игра онлайн или реальность: бесшумный убийца

– Не надо. – Еле слышно молвила Мария. – Это не она, я пошла на это осознанно.

– Ты всегда защищала всех, даже нерадивых, за это и нарекли тебя Святой, но я их не прощаю!

– Послушай меня, О Великая Темная Мать, мои силы уходят, с каждой минутой, мне надо отдать самую важную частицу своей жизни, чтобы снять эту смертельную маску с лица Немого. Я долго к этому шла и только теперь поняла, что это – мой путь, он подошёл к концу. Тебе лишь надо, О Великая Кализи, вместе с моим прикосновением, сорвать своей кровью этот артефакт нежити. – Мария вымученно улыбнулась. – Я очень надеюсь на тебя, отпусти Итару, у неё другая судьба, пусть она тебе сделает надрез на руке. Негоже Высшей наносить себе раны даже своей магией. Это моя последняя просьба.

Темная Мать уничтожающе посмотрела на демонессу, огромная, красная рука её отпустила. Вместе с ней исчезли и маленькие змеи с тела суккуба.

– Делай, что говорит Святая, но одно неверное движение, и тебя, уже никто не спасет.

Кализи протянула свою правую руку с раскрытой ладонью вперед. Итара, приблизившись, аккуратно, коготком сделала надрез на тыльной стороне её ладони. Увидев, что пошла кровь, развернувшись, уже хотела отойти, но Темная Мать, схватила суккуба.

– Стой, демон! Решила мою кровь использовать в своих целях, не выйдет!

Итара, хищно улыбнувшись, резко обхватила ее руку своим хвостом. Кончик качался, как у змеи, а жало находилось в миллиметре от кожи, Кализи.

– Я лучше сдохну, но не буду плясать под твою дудку, Высшая.

Так они стояли одно мгновение, смотря друг на друга, спокойная Темная Мать и суккуб, готовый умереть, гневно прожигающий её глазами, пока к демонессе не обратилась Мария:

– Итара, посмотри на меня. – Она краем глаза наблюдала за Марией. – Ты же хочешь спасти Демьена, усмири свою гордость, тебе не надо подчиняться Великой Темной, не мешай нам, без доверия здесь не обойтись. Ты мне веришь, Итара?

Суккуб, нехотя отпустила руку Темной Матери, хвост её при этом лихорадочно ходил из стороны в сторону и нервно бил по каменному плато.

Кализи убрала остаток своей крови с коготка Итары и холодно произнесла:

– Убирайся с моих глаз, демон.

Итара не двинулась с места.

– Я смотрю, ты меня плохо понимаешь.

Огромная рука Сущности уже хотела наказать суккуба, маленькие змеи лихорадочно запульсировали на ней, но её остановила Мария:

– Не трогай ее, Темная Мать, у Итары здесь тоже есть свой мужчина, за которым она и пришла. Лучше, поднеси меня к Немому поближе, а то сил у меня с вашими разборками надолго не хватит, и может мы, наконец-то, сдернем эту проклятую маску.

Это было сказано таким спокойно-отстраненным тоном, что Кализи, отвернулась от суккуба, и они вместе с Марией схватилась за «лик смерти» руками, каждая со своей силой и магией.

Тёмная Мать полностью сконцентрировалась на своей руке. Её огромная мощь боролась с силой артефакта нежити. Зелёные волны пульсирующей энергии накатывали на костяную маску через руку Кализи, и разбивались о её магическую преграду, как о скалы. Но назад не откатывались, их сдерживала кровь Высшей. Они вновь и вновь обволакивали «лик смерти». Мария же, схватившись за проклятый артефакт, нараспев читала старинный молебен, взятый из библиотеки гномов. Потоки светлой чистой энергии, исходящие из её руки, вливались в зеленую, укрепляли связывающее звено и начинали действовать, как «святое слово». Неистерпимая боль, от заживо сгорающей руки, распространялась по всему телу. Кожа, от вампирской энергии нежити трескалась и тлела, как от сильнейшего жара. Предел был уже близок, но и чудовищу тоже приходилось несладко. Из-под его маски в несколько ручьев струилась кровь, артефакт, не желая отторгаться, приносил немыслимые страдания и само тело, по инерции самосохранения не хотело его отпускать. Шипастый монстр крутил отчаянно головой, пытаясь сбить их руки, но все было бесполезно. «Лик смерти», почувствовав запах крови и ближайшую добычу, ожил, засветился неестественно ярко. Жатва крови начиналась. Кализи, убрав руку на незначительное расстояние, сильно закричав, сделала огромный рывок своей ментальной энергией, вложив в него всю свою силу. Артефакт нежити отделился от тела ассасина вместе с кусками плоти и остался висеть в обугленной левой руке Марии, которая так и не убрала её. Зараза, как паутинная гангрена, начала быстро распространятся от еще не остывшей костяной маски вверх, и уже скоро должна была перейти на предплечье Святой.

– Отсеки, мою руку, – тихо произнесла Мария.

С правой руки Темной Матери выросло огромное ментальное лезвие, мгновение – и отрезанная левая рука Святой, с проклятым артефактом нежити, валялись на каменном плато. Мария вскрикнула от боли, сильно сжав правой посох, стала сползать вниз по нему. Её вновь подхватила Кализи. Кровь ручьем вытекала из обрубка. Их посоха выросли ветви, они перетянули предплечье, словно жгутом. После оплели рану, остановив кровь.