Игра Ордена. Черная Химера

– Как и эльфы, заметь, и люди, и даже, представь, полуэльфы. Я тебя разочаровала, да? Не надо оскорблять, предлагая перемирие, ушастая. Этим ты ничего не добьешься. – Воровка дожевала бутерброд и изучающе посмотрела на меня. – Что касается твоего предложения, то оно меня не привлекает. Ты сама подумай – воровки ищут убийцу… Смешно звучит? Смешно. Да и путаться под ногами у стражей – не самое мудрое решение. Так что вали-ка ты куда подальше со своими дурацкими идеями.

– Я могу уйти, оборотень. – Я уже не пыталась сдерживать себя и почти рычала. – А ты сбежишь. Конечно, так намного легче. Отступить, сдаться, взять на себя чужую вину. Ты привыкла таиться, скрываться и совсем забыла, что значит сражаться! За себя, свою жизнь и тех, кто дорог тебе. И вряд ли задумывалась о том, что рано или поздно твою банду найдут, и тогда они пожалеют, что родились на свет. Их будут пытать долго и мучительно, чтобы узнать как можно больше о тебе. И кто-то не выдержит, предаст тебя. Но это не страшно. Весь ужас в том, что ты не успеешь их спасти, потому что опоздаешь. Обязательно опоздаешь, пока будешь выбираться из какой-нибудь дыры, в которую забьешься, спасаясь от погони. И это не попытка запугать тебя, это всего лишь один из возможных вариантов твоего будущего.

– Замолчи! – Ли выпустила когти и попыталась полоснуть меня по щеке.

Я увернулась и залепила ей хорошую пощечину. Личико моей противницы исказилось, сквозь него на минуту проступили звериные черты. И именно в этот миг в комнату влетел Рат. Увидев разъяренную подружку и мрачную меня, он встал между нами и рыкнул:

– Тихо!!! Успокойтесь!

Мы зло посмотрели на него, переглянулись… и сели обратно на свои места. Ярость схлынула, оставив неприятный осадок в душе и странное безразличие.

– Прости. – Я заставила себя переступить через свою гордость и протянула девушке руку. – Мир?

– Мир… Боги, как же меня раздражаешь ты и твоя правота! Знала бы ты… Хорошо, бегство – это не выход, уговорила. Раз так – значит, будем искать убийцу. Придется объединиться, но учти, что после этого наши дорожки разойдутся, и тогда моли богов, чтобы мы больше не встречались! Поняла?

– Вполне. – Я отдернула руку и зло улыбнулась. – Ладно, забудем о своей неприязни и займемся делом. Предлагаю сначала найти кого-нибудь из посредников и допросить одного из них. Вдруг узнаем что-то новое?

– Сомневаюсь, но начнем с этого. Ты ищи Тирша, а я буду искать своего нанимателя, – сказала оборотень и так кровожадно улыбнулась, что я невольно посочувствовала незнакомому посреднику.

– Договорились. Больше не буду тебя задерживать, – сказала я и встала из-за стола, собираясь уходить.

– А поцелуй на прощанье? – Рат подскочил ко мне и попытался обнять.

– Обойдешься, – усмехнулась я и несильно пихнула вора. Он мрачно посмотрел на меня, но ничего не сказал и отошел.

– Ты ему понравилась, – серьезно сказала Ли, а потом рассмеялась. – Ладно, не злись, Рат ко всем девушкам пристает, такая уж у него натура.

– И все-таки ему следует поумерить свой пыл. По крайней мере, со мной, – сухо сказала я и вышла из дома. Но затем вспомнила, что мы так и не договорились, где будем встречаться. Пришлось возвращаться.

– Это снова ты. – Ли даже не стала пускать меня на порог. – Чего нужно?

– Я забыла спросить: где мы будем встречаться? – Я прислонилась к растущему поблизости дереву и взглянула на звезды. Лучше смотреть на них, чем на надоевшее лицо так называемой напарницы.

– Здесь. Все равно тебе уже известно об этом штабе. Да и по тавернам надоело шляться. К тому же в них теперь будет чаще заглядывать стража, – сказала девчонка. – Еще вопросы есть?

– Нет, – ответила я и решительно зашагала к дому Эрика. За спиной громко хлопнула дверь – хи-хи, опять я вывела Ли из себя. Ну и темперамент!

– Ну и где тебя носит? – Эрик сидел на крыльце и даже не подумал встать при моем приближении. – Что за Рыжий, с которым ты встречалась?

– Эрик, что за тон? Хочешь поиграть в ревнивого мужа? Брось, тебе это не идет. – Я попыталась пройти мимо, но вор ухватил меня за руку и заставил сесть рядом.

– Нирна, я не хочу, чтобы какой-нибудь гад воспользовался тобой и разбил твое сердце. Поэтому немедленно ответь – что за Рыжий и какие дела или отношения вас связывают?

– О боги, вот привязался. – Я тяжело вздохнула. – Рыжий – это дружок Ли, ну которая нам вечно дорогу перебегает. И от него мне нужна была только информация. Теперь я могу идти?

– Можешь, – сказал довольный Эрик и погладил меня по голове.

Я посмотрела на него волчицей, но ничего не сказала. Похоже, для приятеля так и останусь той худенькой девочкой с восторженным взглядом, которая бегала за ним как преданная собачка и готова была ради него умереть. Только… та девочка не умела быть жестокой. А я научилась.

– Спокойной ночи, – сухо обронила я и вошла в дом.

Иногда постоянная забота надоедает. И в такие моменты я начинаю ненавидеть тех, кто искренне желает мне добра. Глупо? Возможно! Но в жизни бывают и более глупые вещи…