Игра Ордена. Черная Химера

– В таверне «Одноглазый горбун». Оттуда уже направимся к дому Тавайна.

– А не проще сразу там встретиться?

– Хм, даже не знаю. – Я на минутку задумалась, теребя пушистый кончик уже порядком растрепавшейся косы. – В принципе можно. Тогда жди меня возле тайной калитки, которой пользуются слуги. Знаешь, где она?

– Да. На плане указана.

– Ну и отлично. Раз обо всем договорились, то можно и разбежаться, – подвела я итог.

– Наконец-то! – воскликнула девушка и, развернувшись, гордо потопала к выходу из парка.

Я только вздохнула. За все свои двадцать три года сталкивалась с разными личностями, но таких, как Лионна, на моем жизненном пути до недавнего времени не встречалось. И слава всем богам! А то бы я давно уже поседела и свихнулась. Ох и не завидую ее родным, если они у нее имеются. Воспитывать этого шейса в женском обличье я бы и врагу не пожелала.

Погрузившись в свои мысли, я и не заметила, как ко мне подошла голубоглазая девочка с двумя темными косичками. Мило улыбнувшись, она сказала:

– Здорово, Нирна. Отдыхаешь? А тебя, между прочим, в гильдии дожидаются. У мастера Гиона к тебе имеется парочка вопросов.

Я только хмыкнула. Совсем уже старик заработался, раз гоняет ко мне всякую мелочь пузатую. Нет, Ильвиона, конечно, талантливая девочка, не спорю, но тем не менее… Мог кого-нибудь и постарше послать. Хотя… что-то я совсем загордилась. Не принцесса же, в конце концов, чтобы за мной целую свиту отправлять.

– Что ж, раз есть вопросы, надо зайти. Правильно, мелкая? – сказала я и потянулась, чтобы потрепать ее по голове.

– Я не мелкая, – огрызнулась Виона, уворачиваясь от моей руки. – И не надо мне твоих телячьих нежностей.

– Ну не надо, так не надо. А конфет хочешь?

– Просто так или в обмен на услугу? – подозрительно осведомилась девочка.

– Просто так. – Я грустно улыбнулась. – У меня сегодня день добрых дел. Поэтому накуплю тебе конфет, чтобы ты наелась до отвала.

Виона мечтательно улыбнулась. Вот сейчас она походит на ребенка девяти лет, а не на хитрую карманницу, которая привыкла обманывать людей. Да и от того звереныша, что я нашла год назад в трущобах, в ней мало что осталось.

– Ладно, пошли, – сказала я и, взяв Виону за руку, повела ее к выходу из парка.

– Нирна, наконец-то ты соизволила навестить меня. – Высокий, слегка полноватый мужчина с русыми волосами поднялся из-за стола и, подойдя поближе, обнял меня.

Я виновато улыбнулась и отстранилась от Гиона.

– Ты же сам понимаешь, что у меня дела. Я не могу навещать тебя столь часто, как раньше. – Говоря эти банальные фразы, я понимала, что самую малость лукавлю.

– Да я понимаю. Ладно, оставим эту тему. Лучше скажи, где пропадает мой сынок? Обычно он предупреждает о своих загулах.

– Странно, что твои соглядатаи еще не донесли. Он у меня. И…

– Нирна, неужели вы все-таки начали встречаться? – Старый вор с интересом посмотрел на меня.

– Нет. Эрик ранен, и я всю ночь выхаживала его.

– Ранен? – Гион вздохнул. – Опять? Вечно в какую-нибудь потасовку ввяжется. И кто его в этот раз уму-разуму учил?

– Какой-то минотавр. Я его еще подробно не расспрашивала.

– Что ж, тогда немедленно отправляемся к тебе и все выясним, – решил отец Эрика и вышел из кабинета. Я последовала за ним.

– Папа, что ты тут делаешь? – изумленно воскликнул Эрик, увидев Гиона.

– Пришел проведать тебя, сынок. Вечно ты всякие потасовки устраиваешь. Все еще не перебесился? – с укором спросил мужчина, подходя к сыну.

– Опять ты за старое! Лучше бы спросил, как я себя чувствую! – возмутился мой друг.

– Раз говоришь – значит, живой, – хмыкнул Гион. – Кстати, тебе на полу удобно?

– Вполне. Хотя… я не прочь перебраться на кровать. Если ты, Нирна, не против, – протянул приятель и умоляюще посмотрел на меня.

М-да, теперь понятно, почему против его обаяния не может устоять ни одна женщина. Один взгляд серых глаз – и любая будет готова сделать все что угодно.

– Не против. Но как же твоя рана?

– Мазь твоего знакомого творит чудеса, и плечо почти не болит. Поэтому прогулка до кровати мне вряд ли повредит, – улыбнулся Эрик.

– Ну тогда перебирайся на мое ложе, – пафосно произнесла я и рассмеялась.

– Тебе надо почаще улыбаться, моя ушастая прелесть, – сказал друг и направился в спальню.

Я вздохнула. В чем-то они правы: совсем разучилась радоваться жизни, а мрачное выражение уже и самой поднадоело. Но одного желания измениться недостаточно. Нужно еще где-то найти в себе силы сделать хотя бы крохотный шаг в нужном направлении.

Пойти у зеркала потренироваться, что ли, чтобы улыбка не превращалась в циничную ухмылку?

– Поддерживаю Эрика. На людях ты больше мрачная, при нас только смеешься, – заметил Гион. – Так нельзя. Но я, пожалуй, знаю, как поднять тебе настроение. Кое-кто интересовался тобой.

– Ого, моя популярность растет, – саркастически заметила я, хотя внутри все сжалось от страха. – И кто же это был?

– Эльф, представь себе. У него новости от твоей матери…