Игра по чужим правилам

Володя выждал некоторое время. Ничего не изменилось в пейзаже. Неведомые преступники исчезли и, по здравом размышлении, вернуться сюда не могли. Напрасно говорят, будто убийц тянет на место преступления. Неважно, какими причинами они руководствовались, осуществляя бойню, только любоваться делом рук своих им не было никакого смысла. Поскольку акция не единичная, они сейчас наверняка выслеживают разбежавшихся игроков.

Самое главное – речь явно идет не о разборках с конкретным человеком. Тут акция массовая, сулящая смерть всем. Кто за ней стоит, почему, абсолютно неважно. Важен факт. И чем им может помешать один-единственный человек?

Вообще-то многим. Не зря же после демобилизации Володя преподавал различные единоборства и фехтование. Теперь придется проверить собственное мастерство на практике. В противном случае перестанешь себя уважать, а это худшее, что только может случиться с мужчиной.

На всякий случай мастер все-таки бесшумной тенью скользнул в палаточный город. Худшие предположения оправдались. То тут, то там валялись трупы. Порубанные или пронзенные стрелами, причем стрелы никто даже не пытался вынимать. Словно запас в колчанах безграничный, или у этих убийц не имелось времени на простую операцию.

Больше всего жертв было около условной городской стены. Народ ждал нападения и явно не сразу понял, чего именно дождался.

Впрочем, мертвецов было человек тридцать. Ну, может, сорок. Кто-то наверняка лежал в лесу. Раненых не имелось, если кто не умер сразу, его явно добивали. На деле это решало одну из проблем. Был бы кто-то жив, ему поневоле пришлось бы помогать, а чем тут особенно поможешь? Но и бросать раненых не станешь. Тут медики нужны. Они тоже были на игре, только где сейчас врач с помощниками?

Еще бы понять, сколько всего было убийц, однако настолько опыт Володи не распространялся. Ясно, что не очень много, иначе при внезапности нападения жертв было бы на порядок больше, но сколько именно?

Хотя путь теперь все равно один.

Никакого оружия в городе не имелось. Вернее, хватало разбросанных игровых клинков, только игры закончились. Может, если очень хорошо поискать, что-то подходящее для боя найти бы удалось, однако времени на тщательные поиски не имелось. Да и не хотелось находиться посреди мертвого города даже лишнюю минуту.

Еще бы понять, где будет нанесен следующий удар?

Собралась Рагана быстро. Главное, нож и найденный довольно неплохой и острый топор, а остальное не так важно. Девушка попробовала помахать топориком. Балансировка отличная, вес вполне по девичьей руке. Сойдет за неимением более серьезного оружия. Конечно, обычный меч, пусть даже тупой, был бы намного лучше и привычнее, да где его взять в лесу?

Спальный район был пуст. Начало игры, всем интересно принять участие, не спать же сюда заявились! Но Рагана не исключала, что неведомые убийцы могут нагрянуть сюда, хотя бы чтоб переодеться, ведь костюм меняет внешность не хуже грима. Встречаться с ними не хотелось. Да что там не хотелось! Скажем прямо: было страшновато. При всей подготовке и прочем речь шла не о вульгарной драке или дружеском поединке. Ребята в лесу тоже умели постоять за себя, да чем все закончилось! Против лома нет приема. Тем более нет приема против стрелы или меча.

Вновь появилась мысль: не сбежать ли с полигона? Кто знает, где сейчас безопаснее? Вещи можно бросить, чтобы не тащить через лес. Только нормально одеться, чтобы не выделяться в цивильном мире, а тут все равно никто не озадачится исчезновением одного игрока. Но пока до этого мира еще доберешься!

Надо подумать, куда длиннее путь – к какому-нибудь из игровых поселений или к нормальной дороге? Получалось, к поселениям.

Девушка сидела под прикрытием палатки и смотрела на свои вещи. Переодеваться или нет? Джинсы со свитером гораздо удобнее, чем нынешний картинный наряд. Только в джинсах сразу окажешься белой вороной среди остальных игроков. Как в нынешнем дурацком бронелифчике и юбке немедленно привлечешь внимание за пределами полигона.

Лес вокруг продолжал молчать. Тревожно молчать, раз уж непонятно, где скрывается опасность. Рагана поневоле ждала появления кого-то неведомого или, наоборот, знакомого. Ведь вполне может быть и так, что убийцами являются хорошие приятели, ну или не приятели, однако парни, с которыми довелось пересечься где-то на играх или в кабаках.

Словно в ответ на эти мысли кусты чуть шелохнулись, пропуская к палаткам какого-то мужчину. Рагана едва удержалась от вскрика, однако сумела совладать с собой и лишь скользнула подальше, где заметить ее было труднее.

Передвигался мужчина бесшумно. Во всяком случае, как Рагана ни вслушивалась, она не могла различить звука шагов. Потому его появление из-за угла палатки стало для нее полным сюрпризом. Короткий вскрик вырвался сам, а правая рука как можно крепче сжала топор.

– Тихо! – Володя прижал палец к губам.

Он сразу отметил оружие в ее руке и невольный испуг девушки.

– Была в Порт Луене?