Игра по чужим правилам

Где добыть, не очень понятно. Мастер предполагал посетить остальные игровые поселения. Многие из парней занимались всякими единоборствами, и следовало попытаться как-то организовать их. Противник лучше вооружен, однако пока человек борется, он не побежден и имеет шансы на победу.

Говорили тихо, шли бесшумно, все время стараясь оставаться под прикрытием леса и пересекая открытые пространства максимально быстро. Несколько раз в отдалении раздавался характерный шум. Там кто-то куда-то шел, каждый раз достаточно далеко, чтобы пытаться догнать и хоть выяснить, свой или чужой.

А потом на поляне они наткнулись на тела. Шесть тел, три мужских и три женских. Кто-то зарубленный, кто-то утыканный стрелами… Мастер игры, врач, еще кто-то из руководителей игры…

Володя дотронулся до ближайшего трупа.

– Совсем недавно. Остыть еще не успели. Блин! Да кто же это устроил?!

Но даже ругательство прозвучало тихо. Лес не любит лишних звуков…

– Хороши же мы будем, когда нагрянет полиция! Сидят посреди леса три духа с заряженными стволами. Получим на полную катушку! – вообще-то Юра действительно чем-то смахивал на типичного душмана. С крупным лицом, с черной бородой, этакий моджахед былых времен. Хотя времена в тех краях никогда особо и не менялись.

– По головке не погладят, – Женя с улыбкой посмотрел на друга. Но чувствовалось: водителю не по себе.

– Хорошая фраза. Относится только к мужчинам и имеет чуть пошловатенький оттенок, – добавил Андрей.

Он умел обыгрывать фразы. Посмотришь со стороны – веселый человек. Лишь глаза в последнее время грустные и какие-то потерянные.

– Но, между прочим, серьезно, – вздохнул Женя. – Как мы это объясним?

– Кому?

– Ментам.

– Откуда им тут взяться? Хотя барьер теоретически может быть прозрачным с внешней стороны. Или с внутренней. Хрен его знает, мы отрезаны от мира или мир от нас… Но не думаю. Специально интересоваться судьбой ролевиков никто не поедет. Они же обычно проводят мероприятия без связи. В любом случае, пока власти раскачаются…

– Но вдруг…

– Тогда взяли оружие, чтобы не пропало. Любая экспертиза подтвердит, что из этих стволов никто не стрелял.

«Уазик» мужчины дополнительно замаскировали так, что с пяти метров не заметишь. Но если уехать не получается, прокатиться до игроков окажется вмешательством в ход игры, а все время сидеть рядом тоже не будешь… И идти некуда, и на месте торчать до бесконечности нельзя.

Пока единственным делом окажется прием пищи. Называть это обедом не стали. Обед на природе – это уютный костер, если не горячее, то хотя бы чай. А тут достали консервы из неприкосновенного запаса, расселись в кружок, без слов машинально распределив сектора обстрела, и неторопливо ели прямо из банок, не забывая поглядывать по сторонам.

Оружие держали под рукой, в противном случае его не имело смысла вообще доставать. Более того, все три ружья были заряжены, только насчет стрельбы так и не договорились. Как отличить неведомого убийцу от обычного добропорядочного игрока? По луку в руках? Но лук можно было выбросить. И вообще, вспоминай бессмертное: «Стой! Стрелять буду!» Этакий окрик современности в условном игровом мире.

– Может, все же по пятьдесят грамм, отцы? – опять предложил Евгений. – Или по глоточку пивка?

– И вот тогда вопросы действительно возникнут. С оружием еще ладно, но ведь пьяные! – усмехнулся Андрей. – Отставить спиртное!

Ситуация была не только фантастической, но и предельно глупой. Сидят три здоровых немолодых мужика при оружии и ждут непонятно чего. Исчезновения барьера, появления зеленых человечков, выхода на сцену убийцы с соответствующей надписью на майке…

Андрей привычно закурил. Какое-то неясное чувство не давало ему покоя, но понять его никак не получалось. Что-то подталкивало к немедленному действию, однако к какому? Чтобы решить задачу, ее надо точно сформулировать. Не шляться же посреди увлеченных виртуальными побоищами игроков в надежде, что нарвешься на это самое, необходимое!

Вот только девушка… Один труп может быть случайностью, скорее всего, является ею, но если Диане что-то угрожает всерьез? Он здесь, а вокруг нее лишь лес. Вполне возможно, скрывающий неведомые опасности. Не надеяться же на то, что ее защитят приятели по забаве! Кто они? Вечные мальчики, успешная шелупонь, на деле ничего собой не представляющая…

Крик послышался издалека, на самой грани слуха, однако Андрей немедленно встрепенулся. Рука сама легла на карабин.

– Слышали?

– Так, разыгрались, наверное. – Женя повертел головой, оглядывая заросли. – Сам же говорил…

Андрей затянулся до фильтра, привычно загасил бычок и поднялся.

– Говорил. Но с девушкой тоже заигрались? Давайте глянем на всякий пожарный. Не нравится мне что-то…

– А кому нравится, ротный? – спросил Юра, вставая следом.

Оружие лежало в его руках легко и привычно.

Только против кого его применять и применять ли?

Глава 14