Игра по чужим правилам

Ветер трепал промокший листик. Вот и доказала. Либо у Ника с Сашей похожие почерки, либо это писал один и тот же человек. Таких похожестей не бывает. Значит…

Очень люблю. Скоро встретимся.

Ту, первую, записку писал Никодим. Кате. Поэтому Сергеенко и достала ее из своего чемодана. Выбрала послание без обращения и отдала. То-то Катя так дергалась, когда Ира первый раз передавала от Никодима письмо, все боялась, что его прочитают. Прочитают и узнают почерк. А она благородную из себя разыгрывала, даже не пыталась заглянуть через плечо. С этой запиской Катя прокололась, забыла взять. Или ей стало все равно? Потому что они с Ником поссорились. Из-за чего? А что такого произошло за день до этого? Был праздник. Кате подарили бабочек. Ник ревнив, мог устроить сцену. Но про бабочек он не знал, и это не он на нее обиделся, а она на него… Погодите!

Ира похлопала себя по карманам, вспомнила, что мобильный остался в рюкзаке. Зачем с собой таскать технику, если может упасть и разбиться?

Кто еще в Катином окружении мог позвонить Ире от лица Саши и поздравить с днем рождения? Валера? Вряд ли, он не настолько заинтересован в Сергеенко, чтобы выполнять ее странные желания. Остается Полуэкт ибн Никифорович. Он позвонил, а потом Катя от него затребовала чего-то еще, в чем ей было отказано. Совесть замучила. И он тут же получил от любимой по носу, после чего примчался к ее дому извиняться. Стоял под окном, прощения вымаливал. А тут и виновница торжества пожаловала. То-то Катя накинулась с расспросами, что сказал Ник. А он ничего не успел сказать. Ира сама не стала его слушать.

Никита не Катя. Если ему задать прямой вопрос, он ответит. Вот прямо сейчас и зададим.

Ира разозлилась. До зубовного скрежета. Даже про холод забылось. Играем, дорогие мои? А смену правил игры не хотите?

По телу прошла дрожь, пальцы невольно сжались, сминая бумагу.

Нет, все-таки Земля квадратная. Никакие законы здесь не действуют. Подруга! Лисова ей сейчас устроит веселые выходные! Сергеенко не отвертеться.

Джинсы не надевались. Промерзшие холодные ноги застревали на каждом миллиметре ткани, заледенелые стопы не чувствовали земли. Ира подняла покореженный котелок. Сполоснула. С каким удовольствием она наденет его на голову обидчице.

Подошвы кед приморозились к земле. Набрала воды. В кожные морщинки на руках въелась грязь. На поверхности воды в котелке появилось дрожащее отражение.

Это была не она. Кто-то другой. Старый и страшный, с кем можно раз за разом разыгрывать подобные шутки. С той Ирой, что всегда уверенно ходила по улице, хмыкала на любую попытку ее задеть, ловко отвечала на наезды – так играть нельзя. А вот ту, что отразилась в воде, грязную, лохматую и несчастную – с ней только так и можно.

Но этой Иры больше не будет.

Теперь шагать было вдвойне тяжело. Мокрые джинсы задубели и не гнулись, ткань карябала колени, подошва скользила, вода плескалась через край. В какой-то момент все это стало неважным. Ира снова представила, как оно все будет потом, когда она вернется домой. Как сунет джинсы и свитер с носками в стирку, как залезет под горячий душ. Как ей будет хорошо.

– Красивая-то какая! – первым высказался Валера, отдавая честь бутылкой пива.

– Тебя за смертью посылать! – буркнула Катя.

Она забрала котелок, устроила его над огнем. Олю видно не было, слышно только, как она негромко плачет.

– Вода? – Антон выглянул из палатки. – Спасибо!

Обвязки, веревки, карабины – все это кучей валялось около рюкзаков. Поверх добра расположился Ник.

– Как водичка? – Лицо его лучилось счастьем. Еще бы – тепло и сверху не капает.

– Мокрая, – раздраженно бросила Ира, выдергивая из-под Никодима свой рюкзак. Застыла: – Записку твою не передала. Она бесславно потонула в ручье.

Никодим не шевельнулся. Все так же лежал, подперев голову рукой, улыбался.

– Ничего, мы помирились.

– Да? Значит, мне снова ждать звонка от Саши?

Улыбка прилипла к его лицу.

– Катя! – громко крикнула Ира. – А знаешь, Никита мне все рассказал!

– Подожди! – схватил ее за руку Ник.

– Что рассказал? – Катя подкладывала ветки в костер.

– Шутники, да? – прямо в перепуганные глаза прошептала Ира. – Я сейчас тоже пошучу.

– Не надо!

– Что рассказал? – Катя остановилась напротив.

– Из-за чего вы вчера поссорились.

– Я ничего не говорил! – заторопился Ник. Глаза его беспомощно бегали. – Она врет!

– Что за разборки? – заинтересовался Валера.

– Тебе записка, – Ира протянула Кате мокрый комок бумаги. – Извини, прочитала. Очень знакомый почерк.

Катя покатала на ладони остатки письма и бросила в костер.

– Переоденься, а то заболеешь.

– Я надеюсь, Саша мне больше не позвонит? – Ира вся собралась, готовая услышать правду.

– Девчонки, вы о чем? – Валера был заинтригован.

– Не позвонит.

Почему-то было больно, хотя она к этому вроде бы готовилась.

– Зачем ты мне все время врала?

– Никто никому не врал. Он уехал. – Катя сгребла свои железки и стала засовывать их в рюкзак.

– Кто бы сомневался! На Северный полюс, надеюсь?

– Нет, со спасателями на Кавказ. – Со свистом затянулись веревки на горловине рюкзака. Катя была спокойна.

– А почему не в город Кушка?