Игра Подсказчика

– Мы этого не знаем, – проговорила она уклончиво. – Я хочу, чтобы вы внимательно кое-что осмотрели.

– Ладно, – согласилась девушка.

Мила встала с места, взяла чемодан и положила его на стол. Потом откинула крышку, открыв содержимое. Молоток, вероятное орудие преступления, Бериш положил в пакет для вещественных доказательств и забрал с собой. Так что в чемодане находились только одежда и личные вещи.

– Я прошу вас покопаться в этих вещах и сказать мне, не кажется ли вам, что здесь чего-нибудь не хватает.

– В каком смысле? – удивилась Лаура.

– Думаю, вам знакомы привычки Розы, так что вы сможете сообщить, не отсутствует ли в чемодане какое-то платье, какой-то предмет, которые ваша мать никогда бы не забыла захватить с собой.

Мила все еще верила в теорию буриданова осла, то есть в то, что убийца мог, даже ценой того, что его обнаружат, прихватить «сувенир», чтобы наедине с собой еще и еще раз переживать убийство.

Девушка принялась робко перебирать вещи, было очевидно, что ей это нелегко, но Мила не могла обойтись без ее помощи. Лаура вынимала предмет за предметом и выкладывала на стол, мысленно составляя опись. Когда закончила, нашла ответ.

– Не хватает духов, – заявила она. – Роза ими пользовалась всю жизнь.

Мила вспомнила коллекцию флакончиков из голубого хрусталя на столике в ее квартире.

– Вы уверены?

– Еще как: для нее это было очень важно. Она не уставала повторять: «Когда я иду по улице или захожу в комнату, все должны об этом знать». – Потом припомнила: – Она всегда носила флакончик в сумке, даже однажды оставила здесь, в нашем личном туалете – пойду принесу.

– Не стоит труда, – пыталась остановить ее Мила, но Лаура уже сорвалась с места.

И вернулась вся в слезах, с хрустальным флакончиком.

– Не могу, мне не вынести этого, – твердила она, рыдая.

Мила могла бы сказать, что ей очень жаль, что она сочувствует, но это бы не было правдой.

– Никто не заставляет вас это делать, Лаура. Мы все имеем право на то, чтобы испытывать боль, – только и смогла она произнести.

Хотела бы она сама научиться болеть душой.

Ей ничего другого не оставалось, как только сложить вещи в чемодан и удалиться. И она принялась за дело, стараясь не замечать плача девушки.

Но тут резкий звук заставил ее вздрогнуть. Мила обернулась и увидела, что Лаура в припадке истерии швырнула хрустальный флакончик на пол.

– Простите, – бормотала девушка. – Я нечаянно…

Голубые осколки разлетелись повсюду. Мила хотела было что-то сказать, но, почувствовав запах, поднимающийся с пола, остолбенела.

Ландыш и жасмин.

Да, некто прихватил сувенир и радовался своему трофею вместе с новой добычей. Некто, знающий, как заставить человека исчезнуть, не вызывая подозрений. Некто, в чьи обязанности входило искать пропавших.

22

У нас у всех есть аватар в реальном мире. Паскаль не ошибался.

Ведя машину на полной скорости к Управлению, Мила начинала понимать смысл слов, сказанных человеком в красной горнолыжной маске. Вовсе не требуется заводить альтер эго в проклятущем виртуальном мире. Мы и без Интернета ведем двойную жизнь. Какая-то часть нашей натуры – глубинная, недосягаемая – существует сама по себе. Мы ненавидим втайне, исподтишка завидуем окружающим, желая им всяческого зла, манипулируем, лжем. Ее, эту часть, используем, угнетая слабых. Питаем ее худшими извращениями, позволяем тайком творить все, что угодно. И ее же виним в том, какие мы есть.

Саймон Бериш – ученик Энигмы. Саймон Бериш – убийца.

Возможно ли такое? Да, возможно.

Во власти Подсказчика исказить личность, превратить безобидного индивидуума в садиста-убийцу.

Бериш вынудил Розу Ортис отправить имейл, чтобы свести на нет возможное заявление об исчезновении. Кто знает, сколько времени зрела в нем мысль убить ее.

Роза была идеальной жертвой: такая простодушная, такая наивная. Мила так и видела перед глазами лицо женщины с фотографии в соцсетях – позирует в долине, на фоне гор, чуть поодаль пасутся лошади.

Ее саму Бериш обвел вокруг пальца. Перебирая все, что произошло в последние часы, бывший агент полиции припомнила все случаи, когда коллега сбивал ее со следа. Например, когда она предложила дать Хичу понюхать духи пропавшей женщины.

«У нас есть кровь, разве нет? Почему ее не использовать…» – буркнул тогда Бериш, и Мила не настаивала.

Вот-вот, кровь. Бериш обследовал ванную в квартире только после того, как она, Мила, заметила пятнышко на полотенце. Наверняка он использовал люминол для того, чтобы обнаружить другие следы крови, которые могли остаться, после того как он прибрал за собой, совершив убийство.

К тому же унес молоток, который они нашли в замурованном чемодане. Возможно, уже от него отделался. Та же судьба, была уверена Мила, ожидает и порнографический журнал.

Если бы не Лаура с ее приступом бешенства, Мила ни о чем бы не заподозрила. Нужно благодарить случай: ведь и запах тех же духов в машине и на рубашке Саймона она ощутила чисто случайно.

У нас у всех есть аватар в реальном мире. Может, и Саймон Бериш научился менять личину в «Запределе».