Игра природы (СИ)

На горизонте красно-оранжевым покрывалом стелился закат. Нагретая за день солнцем земля теперь делилась теплом с травами и цветами. Ира раскинулась на траве и забыв о времени принялась мечтать о будущем. Задремала она всего на пару минут, и проснулась в легком испуге. Прохлада вечера предусмотрительно напоминала о позднем часе. Девушка села и обнаружила возле себя четыре небольших яблока. Не прикасаясь к подношению, она огляделась вокруг. Однако в поле зрения никого не возникло. Плоды были с дикой яблони, Ира даже догадывалась с какой именно. В двух километрах от деревни находилась лесная опушка. В детстве она с братом часто бегала туда за яблоками - сладко-кислыми, с особым ароматом. Взяв фрукт и протерев ладонями, Ирина надкусила. Незабываемый вкус. В магазине такого не найдешь. Забрав с земли остальные, девушка поднялась на ноги и поспешила на противоположный берег. Домой вернуться надлежало до наступления ночи, иначе бабушка могла забеспокоиться.

Василий нагнал Ирину в лугах.

- Чего так припозднилась, красавица? - осведомился он требовательно.

- Гуляла. Не знаешь, кто мост сделал?

Колючий недовольный взгляд родственника насторожил Ирину, и она непроизвольно увеличила расстояние между ними.

- Я построил. А ты чего там забыла? Тебе же сказали не соваться туда.

- Да говорю же, гуляла. Яблоки ты мне оставил?

Вася посмотрел на фрукты в руках Ирины.

- Мелкие какие-то, - заметил он, явно видя их впервые. - Не вздумай больше болтаться по лесу. И у моста тебе нечего делать. Приехала к бабке и сиди подле, корову лучше дои да птиц корми.

Враждебный тон Василия рассердил Иру.

- С чего это мне тебя слушаться, командир нашелся, - ответила она твердым голосом.

- Не спорь, лучше послушайся, - тихо молвил родственник над ухом девушки.

Он не угрожал, но и не любезничал.

- Я задела твои интересы? - напрямик спросила Ирина, не подразумевая ничего конкретного.

- Верно, - довольно улыбнулся Вася, разговор ему начинал нравиться, - сообразительная девочка. Можно рассчитывать на послушание с твоей стороны?

- Меня не касаются твои дела, но и ты ко мне больше не подходи, - Ирина ускорила шаг и, поднявшись на крыльцо, с силой захлопнула дверь.

Прелесть вечера исчезла бесследно, зато остался неприятный тяжелый осадок после разговора с троюродным братом. Что он скрывал в лесу, чем занимался. Ире стало не по себе. Она решила рассказать о случившемся бабушке.

Сайнара выслушала внучку внимательно и серьезно.

- Нехорошо Вася повел себя, - согласилась она, когда Ирина замолчала. - Чего это он так ревностно к лесу стал относиться. Молодец, что сказала мне. Пригляжу за ним. Ты не беспокойся, захочется прогуляться, прогуляйся. Бояться тебе в моём доме нечего.

- Я не боюсь, - с теплотой улыбнулась Ирина и крепко обняла бабушку.

Они сидели на диване в передней.

- На душе неспокойно только, - призналась девушка. - Взгляд у Василия злой. Прости, если глупость скажу, но повел он себя сегодня как изголодавшаяся собака, у которой долгожданный кусок отнять попробовали.

- С ним уж как год нечто неладное творится, - печально вздохнула пожилая женщина. - В толк не возьму, с чем связаны его нездоровые речи. Но ты постарайся его не провоцировать. Я же помолюсь за него.

Весь следующий день Ирина игнорировала родственника, даже не поздоровалась утром. А тот как назло ходил за ней тенью, наблюдая исподлобья, в любую минуту готовый наброситься с обвинениями. К счастью длилось сиё безобразие недолго. Следующим утром чуть рассветало, Василий снова ушел "на промысел". Ирина до обеда хлопотала с бабушкой по хозяйству, затем не удержалась и направилась к запретному мостику.

Погода манила ясным небом. Солнце не пекло, а лишь пригревало. Лесные запахи кружили голову. Под ногами тихо хрустела трава, а в ней копошились крохотные обитатели почвенной среды. Ирина решила дойти до оврагов и посмотреть, как ведет себя нынче река, всё так же буйствует, или может немного поубавила суровый нрав.

Пройдя по мосту и оказавшись на другом берегу, она наткнулась на кучку из трех крупных яблок сложенных пирамидкой. Плоды, очевидно, кого-то поджидали. Ирина отошла от берега вглубь и пристальнее всмотрелась в лесную чащу. Лес, будто замер ответно присматриваясь к девушке. Но это её нисколько не смутило. Ира привычная с детства к природе, к бабушкиному якутскому фольклору немного понимала этот язык и знала, что такая настороженная тишина значит повышенный интерес к ней, а не враждебность. Позабыв об оврагах, Ирина стала углубляться в лес.

Яблоки не возьмешь?

В одном коротком вопросе Ира почувствовала столько печали и одиночества, что даже не заметила, каким образом он до неё был донесен. Слова беззвучно пронеслись в её голове наравне с мыслями, однако, к ним не имея, никакого отношения. Девушка медленно повернулась по оси в поисках того, кто заговорил с ней. Однако зрение не уловило ни единого движения. Казалось, в затаившемся лесу она находилась одна.

- Спасибо за яблоки, - громко поблагодарила Ира, не представляя, кто мог затеять игру в прядки. - А вы не могли бы показаться?

Могу, но не хочу.