С момента защиты диплома пролетел год. Интернатура теперь тоже оставалась позади. А впереди открывались новые горизонты и возможности. Ребята, с кем Егор проходил практику в одной поликлинике сильно нервничали. Кому-то хотелось остаться там, кому-то хотелось пойти в услужение к частнику и заработать. Егор выбором не мучился. У маминого брата дяди Миши была своя частная клиника общего профиля, масштабами и значением не уступающая центральной городской больницы. Цены там были рассчитаны на среднестатистического гражданина, персонал отвечал требованиям частного заведения, поэтому люди охотно шли к ним. Разбогатеть врачам возможности не предоставлялось, однако постоянный достойный заработок был гарантирован. Так что жизнь у Каменькова была распланирована на несколько лет вперед, он собирался всерьез заняться карьерой и полностью посвятить себя работе. Любовь, семья, дети и прочие сомнительные радости в его планы больше не входили. За последний год он стал настоящим скептиком, верил только научным фактам, от прежнего романтизма и мечтательности не осталось и следа. Характер его укрепился, душевные переживания больше не докучали, только вместе с ними в Егоре умерло и что-то по-настоящему прекрасное и светлое, пропала легкость и позитивный настрой с которыми он шел по жизни прежде. Он не превратился в мрачного унылого зануду, был так же приветлив, мог отпустить довольно остроумную шутку, не отказывал в помощи друзьям. Пару месяцев назад записался в секцию, вспомнив о детском увлечении восточными единоборствами, не ради спортивного интереса, лишь чтобы укрепить здоровье и поддерживать форму. Всё шло своим чередом, неспешным, установленным, предсказуемым.
Окончание интернатуры решили отмечать всей группой. Институтские друзья собрались в недорогом ресторане в центре города, чтобы рассказать друг другу о себе, поделиться впечатлениями, а кто-то и разочарованиями. Вчерашние интерны - сегодняшние специалисты веселились от души. Они уже вкусили все прелести врачебной практики и уже более менее знали, какая судьба их ждет.
Кто-то предложил тост "за будущее", и сразу же все подхватили - за головокружительную карьеру, за достойную зарплату, щедрых и благодарных пациентов. Тосты звучали, бокалы опустошали бутылки. Егор особо не налегал на спиртное, но как-то так вышло, что когда однокурсники отправились по домам, ему захотелось остаться в ресторане и еще немного посидеть в одиночестве. Однако уединение его было вскорости нарушено. Школьный приятель Каменькова Аркадий праздновал день рождение и, заметя старого знакомого, настоятельно пригласил присоединиться к его веселой компании. Егор немного попротестовал, но быстро сдался и присел за большой стол именинника. Компания оказалась крайне шумной и заводной. Аркадия чествовали и поздравляли до глубокой ночи, и когда администрация ресторана намекнула о закрытии, решено было отправиться на дачу к одному из гостей именинника и продолжить празднество. Каменьков поехал вместе со всеми.
Дача оказалась в двадцати километрах от города, в небольшом поселке. Каменный коттедж из красного кирпича окружал редкий садик и глухой железный забор.
Присоединяясь к незнакомым людям, Егор не обратил внимания, насколько неоднородная подобралась компания. Да и приятеля он своего не видел чуть ли не десять лет, понятия не имел чем тот занимается и как живет. Он даже имя хозяина дома не знал, впрочем, он такой был не один, чужих и случайных гостей было больше половины. Забыв повод встречи, народ уже не веселился, а попросту шумел и буянил. Хозяин дачи не раз успел пожалеть о необдуманном гостеприимстве и был нескончаемо рад долгожданному наступлению утра. Ближе к обеду дом опустел полностью. Хозяин вместе с соседом дальнобойщиком собирали мусор и прибирались на участке.
- Тут у тебя гость завалялся, - крикнул сосед, удивляясь случайной находки под кустом смородины.
Мужчина нагнулся и потормошил парня за воротник светлой ветровки. Никакой реакции. Тогда он приподнял и хорошенько встряхнул засоню. И опять в ответ никаких признаков сознания.
- Что за чертовщина, - пробубнил под нос дальнобойщик и позвал хозяина.
Тот первым делом проверил пульс.
- Вроде дышит, - молвил сосед с большим сомнением в голосе. - Кто это?
- Я по чем знаю, - недовольно огрызнулся владелец коттеджа. - Вчера со всеми был. И что теперь с ним делать?
- Может водой холодной окатить.
- Лучше в скорою позвонить, водой тут, похоже, не обойдешься, - решил хозяин и достал из кармана мобильник.
Но его остановил сосед.
- А если он того, - резонно заметил тот. - Подожди звонить, те же в полицию сразу сообщат. Тебе нужны проблемы?
Хозяин покачал головой.
- Неси воду, - решил он.
Но чтобы они не делали с парнем, тот оставался в бессознательном состоянии.
- С ним явно что-то не то, - признал, наконец, очевидное владелец коттеджа. - Понять бы что и из-за чего.
- Дышит, значит живой, - начал размышлять сосед. - Либо в глубоком обмороке, либо в коме. Может он накурился чего?