Игра с огнем

– Когда Балтик понял, что задумал Костя, он воспользовался потайным ходом, чтобы выбраться из замка. В это время серебряные драконы уже осаждали крепость Балтика и были близки к тому, чтобы сломить последнюю линию защиты. Костя настиг его в пещерах, расположенных под цитаделью, и убил. Но из-за царившей тогда неразберихи тело не удалось обнаружить сразу. Дабы не рисковать, что из тела Балтика и его крепости сделают святыню мученика, Константин Норка уничтожил там все подчистую, – поведал Дрейк.

– Значит, никто кроме Кости не видел, что произошло в те последние минуты, – заключила я, задумчиво глядя на Костю.

– Я вернулся с его мечом, – прорычал Костя, передёргивая плечами от раздражения. – Им я и разрубил его пополам. Он не выжил.

Я приложила ладонь к груди Габриэля туда, где билось его сердце.

– Ты участвовал в захвате крепости Балтика?

– Я? – Габриэль выглядел удивлённым, на секунду на его щеках мелькнули ямочки. – Сколько ты думаешь мне лет?

– Ну… не знаю. Пятьсот? – Его ямочки стали заметнее.

– Шестьсот?

– Я родился в 1702 году, – ответил он. – Мой отец находился подле Константина, когда тот нанёс последний удар по Балтику. Мы одержали победу, но встретили её с печалью в сердце. Ведь погибшие драконы были нашей семьёй.

– Что возвращает нас к вопросу – кто же заварил эту кашу? – поспешно вставила Эшлинг, предупреждая готовое вырваться у Кости возражение. – Если это не Балтик, то кто?

– Не пойму, какая разница кто это сделал, если в итоге филактерию вернули, – высказала свою мысль Сирена.

Все разом уставились на неё.

– Нет, ну честно, неужели так важно кто дёргает за верёвочки: Балтик, какой-то другой дракон или фея-крестная? Главное сейчас найти телохранителей Габриэля, а не того, кто их похитил.

– То, что Балтик возможно жив, представляет огромное значение для серебряных драконов, уверяю тебя, – сказал ей Габриэль.

– Почему? – спросила она, в замешательстве сморщив носик.

– Почему? – ошеломлённо повторил Габриэль.

– Думаю, я знаю, что она имеет в виду, – проговорила я. – Даже если Балтик жив, он больше не является виверном чёрных драконов. Ты говорил, клан уничтожен, так? – обратилась я к Дрейку.

Он кивнул и сверкнул глазами на брата.

– Да, хотя Костя намеревается собрать вместе уцелевших драконов и получить признание вейра.

– Предположим, он это сделал, значит ли это, что Балтик автоматически станет виверном вновь образованного клана?

– Балтик никогда больше не возглавит чёрных драконов, – заявил Костя низким предостерегающим тоном. – Клан возродится, но под моим началом.

Я воздержалась от едкого замечания касательно продуманности данного плана.

– Я начинаю улавливать ход мыслей Сирены. Допустим, Балтик жив, клана он лишился, а значит сейчас он – никто. Тогда почему вам так важно знать вернул ли филактерию именно он или нет?

– Из-за того кем является Балтик, – ответил Габриэль.

– В смысле психопатом? – предположила я.

Костя пронзил меня свирепым взглядом и собирался уже что-то сказать, но Эшлинг, опередив его, выразительно кашлянула.

– Не только… Балтик обладал огромной силой, – нехотя объяснил Габриэль. – Силой, превосходящей даже ту, что обычно наделён виверн. По слухам он изучал колдовство.

– Колдовство? Он был магом? – вопросила Сирена.

Костя промолчал, что в сущности можно принять за утвердительный ответ.

– Не думала, что драконы могут быть магами, – усомнилась я.

Габриэль и Дрейк переглянулись.

– Никому и никогда не удавалось освоить колдовство, которым должны владеть маги.

– Не считая Балтика, да? – спросила я.

– Так мы полагаем.

– А значит, если он взаправду жив – он будет реально крутым драконом, – выдал Джим.

– Весь этот разговор не имеет смысла. Я убил Балтика триста лет назад. Главное сейчас – филактерия, и я хочу получить её обратно – немедленно, – заявил Костя.

– Если Балтик действительно мёртв, как ты объяснишь пропажу филактерии в первый раз? – поинтересовалась я.

Он зыркнул на меня.

– Её украла ты.

– Как ты объяснишь это, если допустить, что я её не крала?

– Я не намерен соглашаться с подобным допущением. Ты сама призналась, что взяла её в ночь, когда я застал тебя в моём логове.

– Ох, всё без толку, – проговорила я, поднимаясь с коленей Габриэля. – Мы ходим кругами. Неважно жив Балтик или нет, перво-наперво мы должны вернуть филактерию, а также отыскать Маату и Типене.

– Мне казалось, ты сказала, что филактерия у тебя, – заметила Эшлинг.

– Она и была у меня… Но потом меня арестовали и конфисковали все вещи, включая филактерию. Насколько мне известно, сейчас она находится в хранилище L’au-delà, в Париже.

Я двинулась к двери, но Костя опередил меня, оттолкнув  в сторону.

– Куда ты направляешься, брат? – спросил у него Дрейк.

– Возвратить моё по праву, – произнёс он, мрачно глянув на Габриэля.

– Чёрта с два, – возмутилась я, ринувшись вслед за ним. – Филактерия принадлежит Габриэлю!