Игра с огнем

Вышивать крестиком она не умеет, готовить не любит. Читать? Для этого будут еще длинные, осенние вечера, когда так и хочется залезть под теплый плед, открыть книгу и окунуться в мир фантазий.

Взглянув на умерший телефон, Вера решила позвонить Лизе, совсем не надеясь услышать ее голос. Лето. Каникулы. Скорее всего, Лиза на даче. Так и получилось: у Лизы никто не взял трубку. В кармане мешковатого комбинезона Веры лежало пятьдесят рублей, заботливо оставленных мамой. Вера натянула кепку на короткие волосы и отправилась бродить по Москве. Больше заняться было нечем. Пару часов спустя она оказалась на набережной возле Театра эстрады. Сев за один из столиков под цветным тентом, Вера принялась лениво тыкать ложечкой в мороженое. Мысли ее приняли вполне предсказуемое направление. Сейчас ее сверстники поступают в институты, а она из-за своих бывших болячек вынуждена еще год отучиться в школе – продлить безоблачное детство, как говорит ее мама.

– Ой! Кого я вижу? Вер, неужели ты?

Вера прищурилась, потому что ей в глаза било солнце. На ее лице появилась довольно глупая улыбка, едва она узнала Шурку Кузнецову.

– Шурка, а это ты?

– Я, а кто же еще! – воскликнула Шурка, присаживаясь на свободный стул.

Вера глазам не верила: Шурка из шатенки превратилась в ярко-рыжую девицу со взбитой челкой. Когда-то и она мечтала стать такой броской (в смысле цвета волос), да испугалась, что утратит свою индивидуальность. А неповторимость, на ее взгляд, была куда важнее стандартной красоты.

– Сколько же мы не виделись, подружка?

– С самой зимы, – напомнила Вера и замолчала, вспоминая их ссору.

…Познакомились они осенью. Именно в то время, когда Вера сбежала из дома. Баба Зина приютила Шурку и Веру у себя на ночь. Она все время твердила Вере: «Ты на нее не смотри, – она имела в виду пьющую и курящую красавицу Шурку, слонявшуюся без дела. – У нее своя жизнь, у тебя – своя». но так получилось, что их жизни на какое-то время переплелись.

Когда Шурка выбросилась из окна, баба Зина заявила: «Допилась до чертиков». А Вера знала, что в этом виновата несчастная любовь. Шурка сама рассказала ей об этом по секрету. Она старалась, как могла, поддержать Шурку, когда та вышла из больницы, где отлежала больше месяца с переломами и ушибами. Начала заниматься с ней английским, чтобы у той в аттестате была пятерка или хотя бы твердая четверка. Но Шурка словно с цепи сорвалась. Курсы, за которые ее отец заплатил сумасшедшие деньги, бросила. Снова принялась за старое: клубы, выпивка, парни, которые угощали этой выпивкой не всегда за красивые глазки. И однажды Вера не выдержала.

– Ты что, не понимаешь, что губишь себя? Тебе только шестнадцать. Ну и что, что у тебя несчастная любовь? Она у каждой второй сейчас такая. А ты пьешь как сапожник из-за парня, который живет по принципу: пришла – ушла, и бог с ней!

– «Не учите меня жить, лучше помогите материально». Так, кажется, говорят классики? - веселилась сначала Шурка, затягиваясь тонкой сигаретой «Вог».

– Знаешь, я ведь жалела тебя, думала, что ты сильная, только немножко устала. Вот отдохнешь и возьмешь себя в руки. А теперь вижу, ты – сопли в сиропе. Не нужен тебе ни английский, ни Строгановское училище с его дизайнерским отделением. Катишься по наклонной плоскости, и тебя это устраивает.

– Иди ты! – разозлилась Шурка, и они поссорились.

И Вера не заставила себя долго упрашивать.

Она повернулась и ушла, громко хлопнув дверью. Потом, правда, сто раз пожалела. У Веры было так мало друзей в школе, что она цеплялась за любую протянутую руку. Так появилась Лиза. Внимательная, чуткая, готовая в любую минуту прийти на помощь. Но Лиза, которая была на два года младше Веры, всегда была чуть в стороне. Ей не нужна была Вера, потому что у нее была близкая подруга Туся, которая ревниво опекала их многолетнюю дружбу. А Шурка… Она заводная, неглупая, с ней легко, и у нее тоже нет близких подруг. Подумаешь, повздорили. Так ведь это когда было! И потом, Вера тоже наговорила ей много обидного в тот вечер. И если уж Шурка не помнит зла, то и Вере незачем изображать из себя буку.

– Ты куда-нибудь поступаешь? – спросила она, чтобы завязать разговор.

– Не-а, – беззаботно ответила Шурка, откидываясь на спинку пластмассового стула ядовито-голубого цвета. – Я решила годик отдохнуть. Может, на курсы похожу. Сама знаешь, без них шансов на поступление у меня маловато. Благо дело, я не парень, чтобы волноваться: призовут не призовут.

– Это точно, – согласилась Вера. – Слушай, а что у бабы Зины новенького? Я давно у нее не была.

– У нее все «вэри вэл», – сообщила Шурка, проводив взглядом симпатичного парня. – Она устроилась нянечкой в семейство новых русских. Сейчас они где-то под Москвой на даче.

– А как же ее мохнатые питомцы? – заволновалась Вера.

– С ней, – гордо сообщила Шурка. – Она так и сказала: или берете меня со всем моим выводком, или ищите другую няню вашему карапузу.

Они дружно расхохотались.