Игра с огнем

– Если – отличное слово. Ты знаешь, что оно значит? Нет? Естественно, не знаешь. Я ведь догадывался, что ты глупая. Но ничего, я просвещу тебя, любительница неприличных жестов. Оно значит неуверенность, неосуществимое или потенциальное условие. Если ты меня отпустишь… Если ты сделаешь то… Если ты сделаешь это… Если… Если… Одни если. А если я не хочу отпускать тебя? – Он выпрямился, положив ей ладони на плечи – словно массажист.

Ника дернулась, сжав под столом пальцы в замок. Она проклинала парня и свою глупость.

А он, мягким тоном, как брат, произнося эти слова, вновь почувствовал, что ему нравится ощущать страх и неуверенность этой бойкой девицы. Никита чувствовал себя так, будто бы смог укротить Карлову, как Петруччо Катарину в «Укрощении строптивой», и теперь наслаждался состоянием девушки. К тому же, глядя на ее яркие, хотя сейчас и не накрашенные губы, ему вновь захотелось коснуться их. Но он сдерживался.

– Я не понимаю, почему я здесь, – сжала губы Ника, словно поняв мысли парня. Его ладони на ее плечах нервировали девушку. – Я не понимаю. Отпусти меня. Отпусти! Это же был просто прикол! А ты разыграл похищение!

– Тише, – прикрыл ей рот ладонью Кларский. – Так и надо, чтобы ты ничего не понимала. Я тоже понимаю далеко не все, куколка. И похищение я тебе не организовывал. Много чести тебе. Девочка, нужны деньги? – неожиданно спросил он, без перехода, и, не меняя интонации, одновременно касаясь щекой ее щеки. В Нику немедленно врезалась молния и застряла в районе ее грудной клетки, заставив закашляться.

– А? Что?

– Тебе нужны деньги? У меня они есть. Если ты будешь делать то, что я тебе говорю, ты получишь хорошую сумму. – Голос Ника сначала был приветливым, но затем вновь в нем появились нотки угрозы. – Ты будешь притворяться моей девушкой перед братом и перед всеми, и за это я буду тебе платить. Неплохо платить.

Глаза Ники наперегонки полезли на лоб. Она точно уверилась, что Кларский прилетел к ним с Марса и теперь издевается над землянами.

– Такая сумма тебя устроит? – Ник вытащил телефон и набрал на нем несколько чисел. Нику такая сумма очень устраивала. Но еще больше ее устроил бы факт того, что ее с миром отпускают.

– Ну как? Если откажешься, тебе будет плохо. – Его шепот раздался около ее уха. – Согласишься – плохо тебе будет совсем немного, а потом ты получишь деньги и никогда меня больше не увидишь.

В столовой повисло молчание. Никита с явным трудом подавил желание поцеловать ненавистную стервочку в висок, на котором пульсировала маленькая светло-синяя жилка. Он только прикрыл глаза, вдохнув едва уловимый аромат горького шоколада, исходивший от волос девушки.

Он вдруг почувствовал, что в нем сидит зверь, готовый от напряжения вот-вот вырваться из-под контроля и уронить эту девчонку на пол.

Несколько глубоких вздохов помогли ему прийти в себя.

– Мне нужно, чтобы все вокруг, и мой брат в особенности считали тебя моей девушкой. Я не знаю, почему ты находишься здесь, – говорил парень – но раз ты здесь, то делай то, что я велю тебе. Иначе я не ручаюсь за твою жизнь и здоровье. А еще… если моему братцу что-то не понравится, то тебе будет плохо. Очень плохо. Андрей – психопат. Ты ведь это уже поняла?

Она кивнула. Что-то было в Марте такое, что отличало его от многих людей и, кажется, сближало с животными. Но, с другой стороны, он мог быть вполне милым и приятным. Впрочем, и его младший братик мог быть милым.

– Ты согласна? Согласна, Ника? – громко и уверенно спросил Никита, сглатывая и сжимая ее плечи.

– Отлично. Я согласна. Согласна, черт побери! – почти прокричала девушка, потому что понимала, что слишком заигралась и другого выхода у нее не было.

Наверное, девушка бы и без денег делала все, что скажет несносный Кларский, потому что теперь точно узнала, что страх – это вечный двигатель любого разумного существа. Особенно страх за свое существование.

– Хорошо, – с облегчением вздохнул парень. – Ты сделала правильный выбор. Умница.

– Правильный выбор? Согласна? На что? Эй, братишка-торопыжка, ты Нике решил сделать предложение? – раздался развеселый голос Андрея от порога.

Ник резко встал, а его почти-девушка дернулась.

– Что молчим, ребятки? Дядя Андрей все узнает, как бы вы от него этого ни скрывали. Олень, ты сделал предложение своей подруге в моем доме?

– Типа да, – не нашелся что сказать суровому старшему брату Кларский.

– Типа ты дебил? – передразнил его Март. – Я от тебя в восторге, упыренок. Эй, Ника, девочка, а ты что молчишь? Ты так рада?

Андрей уселся на свое место во главе стола и оглядел обоих «влюбленных» задумчивым взглядом. После чего налил себе бокал вина, поднял его вверх и сказал:

– Горько.

– Что? – не понял Ник.

– Горько. Горько, Давайте уже, исполняйте старую традицию. – И хозяин особняка, не сводя холодных глаза с этих двоих, медленно и лениво захлопал в ладоши.

Никите ничего не оставалось делать, как за руку поднять опешившую девушку со стула, обнять руками за плечи, наклониться к ней, застывшей с широко открытыми глазами и, наконец, поцеловать. Перед этим он шепнул ей: