Игра с прошлым (СИ)

— Но вот если выиграю я, то подумаю передать корону кому-то из знати, поскольку сочту вас недостойными престола. Например: Герцогу Брадору, — посмотрел он на сального мужчину, на что тот удивлённо визгнул, но всё же взбодрился. — Или, например Маркизу Реймонду, — окинул он взглядом смазливого паренька, чей разум тут же затуманился мыслями о короне. — Кому угодно, кого сочту более достойным. Ну а Дереку, за верную службу, будет полагаться щедрая награда. Таково моё решение. Оно неоспоримо. И с этого момента я повелеваю подготовить арену номер семь к великому зрелищу!

И вновь окинув взглядом всех присутствующих, король добавил.

— Да начнётся игра!

Глава 31

После сказанных королём слов, перед глазами у Дерека внезапно всплыла надпись, а в голове раздался механический голос.

*Получено достижение: Королевская Игра. +1 очко способностей. Цель — заставьте знать сыграть в предложенный вами турнир*.

"Ну, надо же. А раньше достижения по-другому приходили. Странно", — размышлял Дерек, в то время как вокруг царили бардак и суматоха.

Кто-то считал, что король окончательно рехнулся, а кто-то наоборот, симпатизировал затее. Правда, больше из корысти, нежели благого дела. Ну а что до детей правителя, дела обстояли слегка иначе.

Из сложившейся ситуации, довольствовался только Таркус. Можно даже сказать, он симпатизировал такой идее. Карл же отнесся к этому более спокойно, однако продолжал кидать косые взгляды в сторону Дерека. Что-то подсказывало ему, что неспроста всё это, и скорее всего, за материальной выгодой кроется нечто большее. Ну и хуже всего чувствовала себя Филианора. Мало того, что оказалась обманутой, что немало било по высокомерию молодой особы, так ещё и ситуация складывалась не совсем в её пользу. Или точнее будет сказать, что шансы заполучить престол заметно снизились.

Что до кардиналов, два из них поддерживали нейтралитет, в то время как Верховный Инквизитор хохотал аки шут. Правда такому никто не удивлялся, ибо почти все знали о веселом характере старичка, в том числе и Агазон с Ирис, что стояли чуть позади него и разговаривали между собой сквозь гомон толпы.

— Знаешь, кажется с тех пор, как мы его встретили, он тянет нас на странные приключения… — начал Агазон.

— Я уже привыкла. Тебе тоже советую, — ответила ему сестра.

— Странно всё-таки.

— Просто прими как факт. Я уже после пустыни, посвящения в авантюристы и Кардинала Ришелье ничему не удивляюсь, — сказала она, и услышав собственное имя, Верховный Инквизитор обернулся в их стороны.

— Тихо вы! Сейчас жребий тянуть будут! — воскликнул Ришелье.

— А сам громче нас кричишь, — парировал рыцарь.

— Мне можно! Я старый!

— …

— …

Оба решили ничего не отвечать и молча насладиться сценой, как немолодой слуга спускается по ковровой лестнице и держит в обеих руках по две палочки. И вот, спустя эту долгую и полную уныния минуту, он предстаёт перед игроками, и слегка поклонившись, говорит:

— Доброго вечера. Примите мои искренние извинения, что не могу преклониться, как того требует этикет, и всё же. Раз вы все согласны на турнир, то правила выбора просты. Бои будут проходить завтра днём, примерно к четырём часам дня. Остальное вы услышите на арене. Сейчас же вам предстоит вытянуть жребий. Я в руке держу ровно два длинных и два коротких. Если у вас совпадение, то вы будете сражаться друг против друга. Короткие сражаются завтра, длинные на следующий день. Надеюсь вам всё ясно. И если вопросов нет, прошу действовать.

Участники предстоящего турнира переглянулись между собой и шагнули вперед, по очереди вытаскивая жребий. И в итоге всё оказалось следующим образом:

Дерек и Таркус вытянули короткий жребий, а Филианора и Карл длинный. И судя по взгляду черноволосого принца, его явно устраивал такой расклад дел.

— Что же. Игроки вытянули жребий. Господин Дерек, Ваше Высочество Таркус, завтра мы ждём вас на арене. Гильдия авантюристов с радостью выделит нам место для этого мероприятия. Также, Его Величество хотело бы пригласить всех присутствующих в качестве зрителей данного представления. На этом разрешите отклониться, — слуга поклонился и поспешно покинул гостей.

В этот же момент Таркус развернулся к Дереку и проговорил:

— Что же. К сожалению, я сам не могу помериться с тобой силою, но надеюсь, ты не разочаруешь моего воина. И скажу честно — я жду от тебя многого. Не подведи! — сказал принц и протянул руку.

— За это не переживай. Знаю наперед, что тебе понравится сражение, — улыбнулся Дерек и крепко пожал ему руку.

Несмотря на то, что сам Таркус не изобиловал манерами речи, Дерек находил в нём что-то родное. И скорее всего это было из-за отсутствия высокомерия как такого. Он не воспринимался как дворянин, а скорее как вольный человек. Но, увы, уж точно не такой правитель нужен любой стране.

Двое остальных тоже пожали друг другу руки, но выглядело это так, словно бы те пытались скрыть своё отвращение друг к другу. Впрочем, оно и понятно почему. Всё же не каждый день из-за одного человека рушатся планы друг друга.