Игра с судьбой (СИ)

Морф приподнял кверху брови: экзотическая кухня, значит. Что ж, и не такое видали, но теперь он понимал сомнения знакомой по поводу использования артефакта. Мерх ещё раз присмотрелся к «Яблочку», задумчиво почесав темную бороду: не кончится же артефакт за несколько секунд, если он его возьмёт поближе посмотреть? Да и раз использовали в пищу, и пока не пошла молва о смертях от этого, то по идее ничего и с ним произойти не должно было.

Уверенно протянул руку к контейнеру и мгновенно пожалел, что не удосужился предупредить о своих планах хозяйку «безделушки», которая уже очевидно собралась убрать свое сокровище. Морф отдернул руку, дабы пальцы не прищемило крышкой, девушка тоже отшарахнулась назад и понять, с чьей легкой подачи тара повалилась на пол уже не представлялось возможным. Вода выплеснулась на гнилую паркетную доску, «Яблочко» покатилось к дальней стене, и мужчина рефлекторно рванулся за артефактом следом, схватив тот руками и обернувшись к шатунше. Та встретила его взглядом, полным то ли раздражения, то ли страха, и спешно вырвала артефакт из рук мерха, когда тот стремительно начал темнеть. Забросила в опустошенный от воды контейнер, защелкнула крышку и настороженно замерла.

Морфей тоже отчетливо слышал неторопливое шевеление позади себя, из коридора. Выхватил пистолет из набедренной кобуры, обернулся и столкнулся лицом к лицу с одним из обидчиков своей знакомой. Он с отвращением поморщился, устремив на мерха усталый светлый взгляд:

- Не прикасайся к артефакту, никогда.

- А кто мне запретит? - Криво усмехнулся Морф, уже приготовившись к очевидной драке. - Ты что ли?

Может они и припирались бы дальше, а может всё кончилось бы печально для наёмников слишком быстро, но после вопроса, ответ на который не требовался, по ушам несколько раз грохнул звук пистолетного выстрела - и нежданный гость повалился на пол в дверях комнаты, словно бы сраженный насмерть. Стакеру отчетливо казалось, что тот вовсе не мертв, и бывший майор последовал примеру пробежавшей мимо Фенек. Девушка перескочила через худощавое тело как сайгак, неся в руках контейнер с «Яблочком».

Будучи уже возле выхода из подъезда, она сменила оружие на более опасное, но мужчина не представлял, как девушка будет отстреливаться от своего преследователя одной рукой, видимо в панике не догадываясь спрятать контейнер или только артефакт в одежду. Шатунша вылетела на улицу и резко обернулась лицом к сталкеру, то ли дожидаясь того, то ли высматривая погоню. Та, к слову, появилась, да так резко, что Морф не успел покинуть здания: бывший труп приземлился откуда-то сверху, сломав под своим весом итак полумертвую досочную уличную лавку. Фенек взвизгнула и дала короткую очередь в мужчину, а когда бывший майор собрался ей помочь, его самого вышвырнуло из подъезда на холодный асфальт. Поднимаясь на ноги, он увидел подходящего к себе возрастного мужчину и лежащий на ступенях собственный автомат.

«А этого в деревне не было» - быстро подумал мерх, коротким взглядом увидев, пробегавшую обратно в подъезд шатуншу, спрятавшую таки куда-то контейнер и что-то активно говорящую по рации. Как сильно поможет подмога бороться с противником, который только что десантировался без проблем с верхних этажей? Но стрельба уже была, шум поднят в любом случае, и будет лучше, если среди суеты однопартийцы будут знать кого конкретно стоит ликвидировать.

Старик не нападал и кружил вокруг, шаг в шаг следуя за Морфеем. Казалось, будто думает, как и когда лучше напасть снова, но мерх решил его опередить и уверенно двинулся вперед, собираясь с обманом нанести удар. Мужчина ловко увернулся и через секунду бросился на сталкера с точно таким же ударом, но выполнил тот безупречно, выбив наружу из легких нападающего воздух. Без полной защитной экипировки удары чувствовались сильнее, но боль только разжигала в бывшем майоре азарт. Старик, казалось, только наслаждался их поединком, снова и снова повторяя приемы боя, которыми пользовался мерх, сопровождая каждую предоставленную одышку горделивой улыбкой. Игрался, не торопясь убивать.

Поднявшись на ноги в очередной раз, Морф с тихим стоном хрустнул шеей и ядовито проговорил противнику:

- Слышь, циркач ебаный, может ещё стилем пьяного мастера махаться начнешь?

«Больно шустрый для своих лет» - попутно оценил соперника мерх.

Тот не ответил, как-то странно добродушно захохотав, чем напомнил сталкеру какого-нибудь ряженого Деда Мороза с городских праздников. От продолжения боя мужчину отвлек грохот винтовочного выстрела и девчачий визг, раздавшийся где-то сверху.

Мерх мгновенно ломанулся обратно в здание, единственный раз за драку сумев-таки увернуться от хватки старика. Тот сопровождал майора до самого верхнего этажа, остановившись словно сторожевой пес на лестничной клетке под тонкой лестницей, ведущей на крышу. В голове мелькнула мысль, что отпускать обратно их двоих никто не собирается.