Игра (СИ)

…Вздрогнула, когда с дороги послышался лёгкий шорох неторопливых шагов…

Приподнялась по стене, прикрыв сигарету ладонью, осторожно выглянула наружу…

По улице, прямо посреди прохода, прижав локти к груди, брела девушка… Неуверенная походка, безвольно опущенные плечи, сутулая осанка… Похоже, десятая участница — разметавшаяся по плечам рыжая непослушная копна волос яркой сияющей гривой выделялась на фоне серых тусклых красок вокруг. Черт, как её? Лена, кажется… И явно плачет…

Я с трудом сдержала радостный вопль, торопливо подскакивая с места и бросаясь вниз по лестнице. Надо бы потише, конечно, а то она услышит, испугается, чего доброго, и убежит… Но страх не успеть и упустить возможность обрести компанию оказался сильнее, и я неслась по ступенькам сломя голову.

Выскочила на дорогу, когда женщина уже скрылась за стеной длинного ангара… Наплевав на все меры предосторожности, бросилась следом, искренне сожалея, что не окликнула её вовремя…

— Лена! — я вылетела из-за поворота, с отчаянием глядя в удаляющуюся спину в розовом свитере. — Лена-а…

Она застыла как вкопанная… Будто сжалась, сгорбилась, прежде чем медленно оглянуться…

Лишь спустя несколько секунд на бледном веснушчатом лице проступило облегчение, и она, нервно всплеснув руками, обняла себя за плечи и суетливо шагнула мне навстречу…

Удивительно, как же общая опасность сближает людей. Мне казалось, что я знаю эту хрупкую женщину всю жизнь, что мы всегда были закадычными подругами, просто расстались на несколько лет, а теперь снова встретились…

Обнялись, непроизвольно протянув друг к другу руки…

Лена заплакала сразу, едва коснувшись лбом моего виска. Я лишь похлопала её по спине, приобняла за плечи, уводя в сторону с дороги и совершенно по-детски уговаривая её не расстраиваться…

Остановились у стены, спрятавшись за зеленью разросшихся кустов. Я сжала её руку, искренне желая хоть чем-то утешить, машинально пригладила спутанные рыжие волосы. Видела, что Лена открывает рот, пытаясь что-то сказать, но не решается, только всхлипывает и снова заливается слезами…

— Т-ты… — она наконец пересилила рыдания. — Т-ты в-встречалась с-с н-ними? Н-ночью?

Я лишь кивнула в ответ, глядя в её осунувшееся усталое лицо. В больших светло-карих глазах, устремлённых на меня, плескалась отчаянная беззащитность, и Лена в этот момент выглядела совсем девчонкой, намного моложе своих лет. Я в свою очередь почему-то почувствовала себя старухой — эдакой безжалостной ведьмой, не способной на истинное сочувствие и эмпатию…

— Что… они… — она стиснула моё плечо, глядя на меня то ли с надеждой, то ли с недоверием. — Как ты…

Я холодно улыбнулась, вспоминая свой панический животный ужас в тот момент, когда охотник шёл на меня… И облегчение, когда он потребовал такую незначительную цену за свободу. Странно, что он не обманул и действительно отпустил, а ведь мог уже после разрядить автомат в мою сторону…

— Ничего. Я легко отделалась, — я опустила глаза. — Мне просто предложили отсосать…

Стыдно не было, но признаваться вот так как-то непривычно…

— Ты…

— Согласилась конечно, — я раздражённо пожала плечом, отворачиваясь. — Я жить хочу…

Лена протяжно вздохнула, судорожно выдохнула.

— Я тоже хочу… — она зашептала, отчаянно цепляясь за мою кофту. — Но я мужу, получается, изменила… Понимаешь?!

Я подняла на неё глаза.

Мне действительно было её жалко. Всех нас жалко…

— А дети есть, Лен?

Она кивнула и закусила трясущуюся губу.

— Есть… Дочка… В первый класс в этом году пойдёт…

— У меня двое, — я снова опустила голову.

Почему-то говорить о детях в этот момент было гораздо тяжелее, чем о каких-то там изменах, минетах и прочем.

— А муж?

— Мы в разводе, — я взяла девушку под руку, увлекая вперёд. — Пошли, нам лучше не стоять на одном месте.

Лена кивнула, слепо шагая в указанном направлении.

— Я не знаю, как мужу в глаза смотреть буду, если всё-таки выберусь отсюда… — она всхлипнула, снова собираясь заплакать.

— Никак не будешь, — я поджала губы. — Забудешь обо всём как о страшном сне и продолжишь спокойно жить дальше. И вообще, собаки гораздо страшнее, чем член во рту…

— Ты тоже слышала лай?! — Лена обернулась ко мне, в ужасе распахивая глаза.

— Я даже видела одну… — я содрогнулась, вспоминая встречу на дороге.

— Господи… — в голосе девушки послышался неприкрытая паника. — Этого только не хватало… А какая порода? У меня свёкор собак держит…

— Понятия не имею, — я покачала головой. — Средних размеров овчарка, гладкошёрстная… Не знаю, я не рассматривала.

Мы свернули с основной дороги, которая дальше делала приличный полукруг вокруг очередного огромного длинного цеха. Здесь строений было совсем мало, и едва заметная тропинка вела в небольшую рощу…

Рощей оказалась бывшая берёзовая аллея, где, по традиции, когда-то сажали молодые деревца все важные люди, работавшие на этом предприятии — об этом гласила старая ржавая табличка, закреплённая на высоком декоративном камне в траве. Впрочем, здесь всё так заросло, что гладкоствольных берёз почти не было видно среди других корявых деревьев и кустов…