Игра, словно жизнь

Запыхтев ещё чаще, рыжебородый гном, обливаясь потом, одним взмахом «рассёк пополам» какого-то эльфа в кожаных доспехах. (В игре оружие просто проходит сквозь игрока, вызывая либо онемение «отрубленной» конечности, либо «игровую смерть», прим. автора)

— Бьёрн, оттащи нашу копейшицу от туда живо!! — тем временем выкрикнул Артур, видя как земля возле Ишы стала подозрительно выгибаться. — Она же сейчас живьём свариться.

Не задавая вопросов, здоровенный ворген харкнул в своего очередного противника и, воспользовавшись его «замешательством», оттолкнул того в сторону. После чего, схватил взвизгнувшую копейщицу за талию и, словно та ничего не весила, отскочил в сторону от опасного места.

— Ты за что её хватаешь?! — тут же накинулась на своего мужа тролльчиха Лийса.

— Так за что мне её ещё хватать? Она же практически голая, — попытался оправдаться ворген, бережно опуская полуголую девушку на землю. — Не за эти же латные стринги?

— Хватай её за голову, — воспользовалась неоспоримой женской логикой тролльчиха.

— А лучше сразу за шею, чтобы не мучалась, — поддакнул Артур, которого уже откровенно пробивало на смех.

Над полем боя стоял невообразимый шум. Земля расходилась, заглатывая в свои бездонные проломы десятки, а то и сотни игроков, и снова смыкалась. Десятки гейзеров одновременно било из под земли не переставая, обдавая игроков кипятком. И, не ежеминутно как раньше, а ежесекундно к небу взмывало ещё с десяток фонтанов кипятка. Земля, которая начала было подсыхать, вновь превратилась в одно большое болото. При этом вода быстро прибывала, и уже в некоторых низинах, которые когда-то были дном осушенных озёр, игроки сражались с друг другом по колено в воде.

И да! Несмотря на весь этот хаос, битва продолжалась. Вдохновленные примером своих «командиров», которые при помощи «непробиваемой мощи» воительницы Кэрны и вернувшегося огра Трыма, сломали строй врага в центре и просто «пошли» вперёд, почти все игроки альянса Артура, с безумным боевым кличем, устремились в свою «последнюю атаку». Позади, осталось только несколько десятков игроков, которые с недоумением смотрели на воцарившееся вокруг безумие и не решались сделать шаг вперёд. Был среди них и Длиннохвост, который крепко держал за руку вырывающуюся девчонку и, не моргая, задумчиво смотрел вслед маленькому отряду Артура. Что же до воинства Снольда, то им ничего не осталось делать, как просто защищаться.

Дело в том, что наступающие войска «Серебреных Стрел» оказались зажатыми в своеобразном котле. Тесня строй защитников города Шшарисс по центру, они слишком продвинулись вперед. При этом оставляя за своими спинами, фланги обороняющихся. И когда, альянс Артура начал атаку, то те, кто защищал центр, пошли вперёд вслед за своими «командирами», а те, кто защищал фланги выгнувшегося строя, стали продвигаться вдоль вражеских рядов, навстречу друг к другу.

Разумеется, при наступлении целостность строя была нарушена, и по обе стороны «дуги», между её центральной частью и флангами образовались бреши. Но в одну из таких «брешей» тут же вклинился маленький отряд «Тамплиеров». Безумно хохоча и, видимо, прибывая в каком-то религиозном экстазе, их шаман непрерывно призывал, то призрачных волков, которые вызывали немедленную смерть любого игрока, сквозь которого они пробегали, то ураганы, которые затягивали пятившиеся войска противника в бездонные проломы.

В другую же образовавшуюся брешь, с торжествующим рёвом устремился «Спиногрызик» Катрины. Контролируемый лично своей «хозяйкой», которая сидела на нём верхом, этот «ребёнок» целенаправленно устремился к одной из катапульт, которая только что метнула огненную глыбу. Отвлёкшись от боя, Артур с непонятной грустью проводил девушку, которая что-то кричала своему «питомцу» и ударами своих кулачков по непробиваемой чешуе, пыталась развернуть его к отряду парня. Однако, не обращая никакого внимания на свою «хозяйку», этот монстр с упорством бронепоезда, несся к катапультам «Серебреных Стрел», топча и давя всех, кто попадался у него на пути, и совершенно не обращая внимания на фонтаны кипятка, которые время от времени обдавали его брюхо.