Игра случая

Алин обняла сына и вместе с другими родителями отошла от плотбота. Дети поднялись на борт, было видно, как Лиалия их рассаживала на скамеечки, как Учитель разговаривал со школьниками. Оставшиеся на берегу старались не смотреть друг на друга: все сдерживали слезы, никто не хотел расстраивать детей. Всем было одинаково плохо.

***

На причале толпились люди. Все дети зашли на плотбот, но родители не спешили расходиться несмотря на начинающийся шторм. Взрослые смотрели на судно, ожидая его отплытия на Тихий остров. Море отражало беспокойство людей, сильные волны вздымались то тут, то там. На Шамана отовсюду смотрели напряженные лица отцов и матерей. Он успокаивал людей, слушая один и тот же бесконечно повторяющийся вопрос: «Точно на острове будет безопасно?» Ему хватало терпения и твердости повторять каждому: «Да».

Шаман шел вдоль причала. Он ощущал атмосферу страха и беспокойства, которые царили здесь. Запоминал выражения лиц родителей, впитывал их чувства. Единственная его надежда была на то, что он сумеет транслировать Духу планеты эти отпечатки сознания. «Изменит ли Разум Набхи свое решение?» Шаман точно не знал, как будет разговаривать с Духом. Но вера людей придавала ему силы, и он гнал свои сомнения прочь.

Плотбот отчалил. Люди стали махать вслед уплывающему судну, увозившему самую большую драгоценность поселка.

Неожиданно, влекомый каким-то необъяснимым порывом, силой, пришедшей извне, Шаман поднялся и зашагал в сторону больших камней.

Пробираться в темноте по узким холодным проходам было тяжело, но Шаман не мог остановиться, он чувствовал, что его ведет Дух планеты.

Сила, которая вела его, исчезла также неожиданно, как появилась. Шаман стоял посреди огромных камней. Над его головой простиралось темное небо, холодный сильный ветер рвал одежду и затруднял дыхание, брызги гигантских волн летели ему в лицо. Он стоял среди разбушевавшейся стихии, расправив плечи. Шаман не произносил слова, он транслировал образы: радостные лица детей, полные тревоги и надежды лица родителей, сосредоточенные лица мастеров и исследователей, вдохновленные — художников и поэтов. Наконец, он громко и властно произнес воззвание, слова неземного языка вплелись в море и небо, ветер и камни. Шаман ждал ответа.

1:15

— Вот капитан. А вот и Учитель. Они будут с тобой. Не волнуйся! — сказала мама, подводя Шайне к плотботу.

Дочка испуганно смотрела на корабль.

— Меня тошнит, там морская болезнь, я не хочу… Я хочу с вами!

— И Йееелоупух едет! — улыбнулся папа, подталкивая ее к трапу.

Шайне нехотя забралась на корабль и вцепилась в поручни палубы. Родители помахали ей рукой, повернулись и побрели обратно: не стоит долго прощаться, дочь может и передумать. К тому же им самим нужно было успеть спрятаться в хоганах.

Буря все нарастала, небо разрывали молнии, ветер валил с ног, но Шайне не уходила с палубы.

— Малышка, иди в кают-компанию, здесь тебя смоет за борт, — сказал капитан Дюшон.

Шайне кивнула и направилась вдоль борта туда, куда он указал. Однако, едва капитан отвернулся, она кинулась по сходням на берег.

— Гореть тебе в аду, чертова девчонка! — закричал Дюшон.

Но было поздно: девочка уже успела убежать далеко и, не снижая скорости, продолжала нестись по дороге в поселок, несмотря на бьющий в лицо ветер.

1:30

— Сээм! Сээм! Ты где была? — Йурий испуганно смотрел на силуэт, появившийся на берегу.

— Все хорошо. Извини. Пришлось немного повозиться, потом расскажу, — девушка взяла за руку проходившего мимо Дюшона-младшего и повела его к плотботу.

Учитель виновато опустил глаза. Как он мог отпустить ее одну в такое время? А ведь он и раньше догадывался, что эта хрупкая девушка много для него значит. О чем он вообще думал? Он не может потерять ее! На мгновение мелькнула в голове прошлая земная жизнь и тут же была изгнана гулом нарастающей волны.

— Быстрее! — закричал Учитель. — Все в лодку! Надо отплывать!

Школьники выполняли команды четко и слаженно, словно обученные солдаты. Вспышки озаряли черное небо, и в эти мгновения Йееелоупух казался всем маленьким желтым милым солнышком. Никто не плакал. Когда огромная волна с силой билась о борт плотобота, накреняя его чуть ли не до самой воды, дети и взрослые обнимали друг друга и крепко держались за руки.

Прерывистый ветер то утихал, давая надежду на спасение, то снова нарастал, отбирая ее.

Тихий остров был расположен между грядами скал таким чудесным образом, что никакие волнения бушующей стихии были ему не страшны. Люди давно хотели построить там поселок, в котором было бы безопасно и хорошо жить. Но так уж вышло, что визитница располагалась на материке и потихоньку обросла домами там.

— Все будет хорошо! — кричал Йурий наперекор рокоту стихии: то ли себе, то ли всем остальным, то ли Духу планеты. Нет, он не собирается сдаваться! У него как раз только-только засветился маячок, освещающий путь его дальнейшей жизни, в которой, как он надеялся, будет место и для Сэм.

1:40

Немосус и Ихон встретились на пристани.