Игра смертных грехов

– Я здесь не для того, чтобы упрекать вас в ваших пороках. Я хочу показать вам, какие разные эмоции у вас может вызвать одна и та же картинка и как вы можете с этим справиться. Зависть может навредить, но способна и мотивировать. Например, когда она пробуждает в нас амбициозность. Мы не знаем, принадлежит ли автомобиль этой женщине или же ей его подарили. Возможно, она много работала для того, чтобы позволить себе эту машину. Ваши ответы дают больше информации о вас, чем о ней.

Взгляд учительницы упал на Киру.

– А что насчет тебя? Что ты чувствуешь при взгляде на эту девушку?

Кира заерзала на стуле. Она не любила открыто высказываться на публике. В старой школе девушка редко добровольно вызывалась отвечать. Кроме того, у Киры не нашлось ответа на вопрос миссис Монтгомери.

– Я не знаю, – отозвалась она, посмотрев на фото.

Кира не была уверена, что больше раздражало ее в этот момент: незнакомка с фотографии или пялящиеся на нее одноклассники. Девушка ощущала холодный взгляд Брук на своем лице.

– Позволь мне по-другому сформулировать вопрос, – предложила миссис Монтгомери. – Эта девушка тебе симпатична или неприятна?

Ну, тут все ясно.

– Неприятна.

– А что такого неприятного ты в ней видишь?

Кира молча открыла рот. Ира не могла понять своих чувств к незнакомке. Однако, как и одноклассницам, героиня снимка ей чем-то не нравилась. Почему? Кира этого не знала.

– То, что ты испытываешь к этой девушке, называется враждебностью, – сказала миссис Монтгомери. – Ты видишь в ней угрозу. Это заставляет тебя чувствовать злость. Мы будем работать над этим следующие несколько недель.

Все звучало так просто из уст преподавательницы. У Киры же были проблемы даже с этим простым упражнением. Ира годами чувствовала то, чему даже не знала названия. Но никто не говорил, что ее пребывание здесь станет для девушки сказкой.

Прежде чем миссис Монтгомери смогла обратиться к следующей ученице, в комнате раздался тихий храп. Кира взглянула на свою соседку. Тело Лейзи обмякло. Подбородок лежал на груди, а очки свисали с кончика носа. Она заснула посреди занятия.

– Так постоянно происходит, – прошипела Брук, сидевшая слева от Лейзи. Инвидия толкнула ее локтем в бок, чтобы та очнулась.

Лейзи, зевая, вдохнула ртом воздух, но тут же снова уснула.

При виде храпящей ацедии другие девушки рассмеялись. Даже Киру ленивая соседка заставила улыбнуться.

По крайней мере, стало абсолютно ясно, что Лейзи думала о девушке с фотографии: ученице было на нее совершенно наплевать.

Семнадцать

Автомобиль Эллиота скользил по оживленной торговой улице. Последняя капля кофе из стаканчика укатилась прямиком в рот Искателя. Он пытался хоть как-то компенсировать кофеином недостаток сна в прошлую ночь. С момента отъезда у мужчины не было ни минуты покоя.

Он взглянул на пассажирское сиденье. Кэприс радостно смотрела на Искателя. Эллиот улыбнется ей в ответ лишь тогда, когда рядом будет сидеть настоящая Кэприс, а не фотография, которая лежит на сиденье.

На кадре гула выглядела довольной и счастливой. Ее пухлые щеки были круглыми – будто у белки, которая прятала в них фундук. Судя по фотографии, француженка должна быть достаточно милой девушкой. Правда, иногда первое впечатление оказывается ошибочным.

Кэприс была очень капризной и славилась своими перепадами настроения. Она часто нарушала школьные правила, чем доводила миссис Киллингворт до белого каления. В итоге девушка сбежала.

Эллиот знал всего лишь о трех возможностях, в которых удалось бы найти ее: а) если Кэприс не смогла контролировать свои силы и переборщила с их применением; б) если девушка сама решила вернуться; в) случайно. Он подозревал, что Кэприс могла направиться в один из соседних городов. Девушка бы явно предпочла место, в котором было больше жизни, чем в пустоши вокруг КШМ.

Основатели интерната специально выбрали пустующий регион на северо-западе Англии, когда подбирали подходящее место для школы. Факт того, что они расположили интернат в районе под названием «Эдем», тоже не был случайностью. Салигии всегда уделяли особое внимание символам.

Эллиот начал поиск к востоку от Кентербери и поехал в Пенрит. В маленьком городке был вокзал. Оттуда можно отправиться в Лондон, Манчестер и Глазго. Хотя Эллиот и сомневался, что встретит саму Кэприс, он надеялся, что кто-то мог ее видеть. Или даже успел поговорить с девушкой. Искатель полагал: путь Кэприс лежал в какой-нибудь из больших городов. В них было все, что она так любила: бары, клубы и рестораны.

Если бы Эллиот являлся гулой, он бы отправился в ресторан с богатым шведским столом. Или в кафе с выгодными предложениями «счастливый час». Наверняка девушке надоела строгая диета в КШМ.

Салигии должны стать духовно и физически развитыми к моменту выпуска из школы. Поэтому в интернате они питаются правильно – отказываются от фастфуда и алкоголя. Эллиот целый день шатался по пабам, кафе и ресторанам, показывая персоналу фотографию Кэприс. Однако никто ее не видел.