Игра со смертью

Я даже вздрогнул, от неожиданного голоса сзади. Седовласый старик, с длинной бородой, одетый в серую, старую, но, тем не менее, крепкую тунику, перевязанную простой веревкой. Одной рукой он поднял яркую лампаду, стоящую на переднем конце ветхой лодки, освещая небольшую часть реки, вторую протянул мне для помощи.

Залезая в лодку, я обратил внимание, что мое тело было прозрачное, как у медузы. Сквозь кожу было видно такие же прозрачные мышцы и кровеносные сосуды, сплетающиеся в различные, хитросплетенные узоры.

— Как же тебя так сюда забросило? — Сокрушался старик, осматривая меня. — Вроде пока еще живой, а лезешь в Стикс, как полыхающая Искра.

— Стиск. Река — забвения? — Я был ошарашен сложившейся ситуацией. Интерфейс молчал. Нет, не так. Интерфейса не было. Не было моих показателей, не было подсветки имени и расы собеседника, не было слотов быстрого доступа и умений, инвентаря тоже не было.

— Забвения, то забвения. Тебя-то, что сюда тянет? Я же недавно вроде как тебя домой отправлял. — Он достал потертый пергамент с неведомыми закорючками, сверяясь с чем-то, водя пальцем по строчкам. — Да вот совсем недавно, именно тебя.

Я встрепенулся, у старика есть бумажка с записями всех, кто сюда прибывал.

— Извиняюсь, а можете проверить, тут случайно моя дочь не появлялась?

Старик внимательно с прищуром, несколько секунд смотрел мне в глаза, прежде чем вновь взглянуть в свой пергамент.

— Нет. Не появлялась. И кстати, мое имя Харон.

Я облегченно выдохнул, чувствуя, как с плеч сваливается огромная ноша переживаний.

— Волнуешься? — Харон взял весло, вернув лампаду на место, и потихоньку двинулся по течению. — Конечно волнуешься. Ты ведь — отец. Ты сумел создать цветок жизни, и теперь бережно его оберегаешь, вон даже в Стикс нырнул проверить, тут она или нет.

— Простите.

— Да за, что простить? Я бы также сделал, будь у меня такая же ситуация. Да почти любой бы так сделал. Просто в данном случае, так сложились обстоятельства, что у тебя получилось. Ну, правда, кроме тебя, получалось еще у одного чудака — Орфея. Плавал тут, на лире своей играл, прямо в воде, представляешь? Жену искал свою. Хотя если честно хорошо играл, мне понравилось. Ему даже Аид, вернул пропажу, хоть она и умерла в вашем мире, и путь домой указал, но Орфей ее не довел, что-то у него не сложилось.

— То есть, я могу отсюда вернуться?

— Ну, в теории можешь.

— Почему только в теории? Вы же отправляли меня уже обратно.

— Да перестань ты выкать, не нравиться мне это, а обратно я тебя отправлял вот в таком виде. — И старик ткнул пальцем в проплывающий рядом с лодкой пузырь, с крохотным огоньком внутри. — Только ты, по сравнению с этим, полыхал внутри своей оболочки, не соглашался с решением Судьбы.

— В смысле?

— Ну, ты посмотри на них, они все, приняли свою смерть. Согласились с ней. Я могу просмотреть их жизненный путь, но на этом все. Если сравнивать с твоим миром, а он один из моих любимых, то они как флэшки защищенные от записи. Можно только прочитать данные, но никакого взаимодействия. С ними не поговоришь, не помечтаешь, не поделишься секретами. А ты тогда смог мне ответить, у тебя была связь твоей Искры с разумом тела. Вот я и вернул Искру на место. А сейчас передо мной сидит и Искра и Разум, куда тебя возвращать?

Я тихонько офигивал от происходящего. Конечно, современного человека трудно чем-либо удивить в принципе, спасибо Голливуду и дикой фантазии различных писателей. Но как только я представлял, что это все на самом деле, и мы сейчас не в кинотеатре, в котором вдруг, потухнет экран и загорится свет, а мы встанем со свих мест и пойдем домой, мне становилось жутко не по себе.

Вот интересно, смог бы человек грубо времен императорской России, выжить в таких приключениях? Ведь мы все время действовали, по большому счету, по игровым алгоритмам. Можно сказать наработанным заранее. То есть, как бы я не жаловался на свою судьбу, а благодаря компьютерным играм, какие-то навыки у меня уже были. Я попал в эти приключения уже НАУЧЕННЫМ! А ведь сто с лишним лет назад мышление у человека было абсолютно иное. Мой дед, Царство ему Небесное, примостился как-то раз, смотреть с нами по телевизору какой-то современный ужастик, так я даже думал, что его приступ прямо в кресле хватит, при этом он смотрел телевизор и до этого, а появись Архидемон перед ним во всей своей ипостаси? А ведь сто-сто пятьдесят лет назад, телевизоров не было. У людей было совершенно другое мировосприятие.

— О чем задумался? — Старик медленно греб, разглядывая то меня, то проплывающие мимо мертвые души.

— Да все человеческие раздумья, а что если? И кто виноват?

Харон усмехнулся.

— Да вы люди удивительные.

— Вот! Не первый раз слышу эту фразу, что моя раса удивительная. Но буквально недавно, я еще выяснил, что мы искусственно созданные.

— Атлантами.

— Ээээээ…?

— Вы созданы Атлантами. — Старец привстал, внимательно что-то выглядывая впереди, и успокоившись, сел обратно. — Пока есть время, я тебе расскажу.

Он глубоко вдохнул, собирая мысли в порядок и начал.