Игра со Зверем

— Это скучно, — Тирэн встал напротив, поигрывая мечом. — Чего ждешь? Я сказал — нападай. Буду нежен, змеища.

— Ты не умеешь.

— А ты проверь. Как знать, вдруг ошибаешься?

Девушка усмехнулась и бросилась на Наставника, отводя клинок для удара.

Через пару часов ученица вскинула руки, сдаваясь, и рухнула на песок. Мужчина уселся рядом, насмешливо глядя на тяжело дышащую противницу.

— Итак? Я жду извинений.

— Что-о-о?!

— Я был нежен. Ни сломанных конечностей, ни синяков, ни ссадин, — демон поднял руку собеседницы и внимательно ее осмотрел. — Ничего.

— Ты надо мной фактически надругался! Все соки выжал, — отрезала она, давая понять, что извинений не будет.

— М-м-м… — провокатор усмехнулся. — Милая, какое счастье слышать такие слова от красивой женщины, лежащей рядом после изнурительной, волнующей схватки.

Претендентка закатила глаза и поднялась на ноги. Он неисправим.

— Спасибо за схватку. Она пришлась кстати, — искренне поблагодарила ниида, а потом чему-то нахмурилась и вдруг спросила:

— А ты и Риэль… вы друзья?

— С чего ты взяла? — от души удивился демон.

— Просто… показалось вдруг, — говорившая неопределенно махнула рукой, мол, не бери в голову.

Выйдя на улицу, она сощурилась от яркого солнца и замерла, приметив у одной из стройных колонн галереи Рорка. Кэсс не видела его давно, и почти забыла, но вот он — тут, и, судя по блеску в глазах, не просто так.

— Здравствуй, красавица…

От интонаций, с которыми оказались произнесены два этих слова, Герд весь подобрался, словно перед битвой.

— Я скучал. А ты?

Бледные узоры на темном лице сейчас казались особенно заметными, а взгляд разноцветных глаз пылал необъяснимым голодом.

— Левхойт, — кивнула претендентка, гадая, что ему от неё надо, но вдруг с удивлением услышала сзади знакомые шаги и поняла — это подошел Наставник.

— Тирэн, — коротко то ли поприветствовал, то ли отдал неведомый приказ гриян.

Демон в ответ только вздохнул, и задвинул ученицу себе за спину. Рядом с заступником сразу же вырос охранник. Теперь уже двое защитников плечом к плечу отгораживали рабыню Амона от неведомой опасности.

— Вы утрачиваете контроль, левхойт. Вам нужно к ангелу.

— Нет.

— Пожалеете ведь потом, — сотник повел плечами, раскрывая крылья.

Телохранитель положил ладонь на рукоять меча.

— Вы. Идёте. Против. Властителя?! — пророкотал Рорк.

Голос говорившего звучал с переливами и слышались в нем какие-то странные дикие нотки, словно приветливый и добродушный мужчина стал кем-то другим.

Невольная виновница странной стычки не увидела ничего из происходящего. Только услышала глухое рычание, звук удара, металлический лязг и хрип. Тирэн не сдвинулся с места, заслоняя нииду крыльями. Да что же там творится?

А когда, спустя мгновение, демон медленно отступил, девушка ахнула, увидев распростертого в луже собственной крови Рорка, и сына Фрэйно, стоящего рядом на коленях и зажимающего ладонями разбитую голову.

— Тьма и Бездна, почему ты так долго?! — зарычал Наставник на Риэля, появление которого Кэсс не заметила. — Я же еще вчера сказал!

— Не ори, — грубо оборвал его ангел, шепча заклинание над грияном. — Меня задержал оракул.

— Какого…

— Такого! — рявкнул квардинг Антара на собеседника.

Тот свирепо втянул воздух и повернулся к девушке. В прозрачных зеленых глазах бесилась Тьма.

— ТЫ…

Он был в ярости, Зверь рвался прочь. Напряжение последних дней, постоянные проверки, драка с левхойтом — все это вывело воина Ада из равновесия и привычного деланного благодушия. Животной половине натуры хотелось убивать и терзать, а человечка с длинной огненной косой подходила для этого как нельзя лучше.

— Все хорошо, — рабыня Амона вскинула голову и легко коснулась прохладной ладонью плеча своего недавнего заступника, словно не поняла, что он хочет броситься, словно думала, будто это его «Ты!» — продиктовано заботой о ней. — Почему он кинулся?

Мягкий спокойный голос, доверие и отсутствие страха застали Тирэна врасплох. Он помотал головой, стараясь успокоиться. Она что-то спрашивала… что?

— Он летал проверять алтарь, — ответил за него Риэль.

Ангел уже отошел от все еще бесчувственного правителя и склонился над Гердом.

— То место пронизано болью. Оттуда пришло проклятье. А наш добрый друг провел там много времени, и его сегодняшнее поведение — следствие нахождения там. Он жил инстинктами, вся защита, которой мы окружаем себя, не давая вырваться Тьме, рухнула. Рорк должен был полететь к лекарю, чтобы тот привел его в норму. Это занимает три-четыре дня, зато потом мы снова становимся похожи на… разумных существ.

— Но когда живешь инстинктами, о разумном забываешь. Вот он и прилетел сюда. К той, которую хочет, — сотник окончательно успокоился и подмигнул растерянной слушательнице. — Приятно осознавать, что на тебя такой спрос, а, Кобра?

— Куда там. Сердце от восторга щемит, — еле слышно пробормотала коварная искусительница. — Он больше не придет? А то я хотела к Феньке сходить.

— Герд, отнесешь? — Риэль помог телохранителю подняться. — Или Тирэн?