Игра со Зверем

- А она каждый раз тебя удивляет, - хозяин замка жестом отпустил наложниц. В зале стало тихо, лишь потрескивали дрова в огромном камине. - Несмотря на то, что ты почти все про нее знаешь.

- Да. - Амон и впрямь знал про нииду все.

Тирэн детально изучал привычки и желания своих жертв - недаром был лучшим Загонщиком - Хранители обладали полной информацией обо всех слабых и сильных сторонах претенденток. Именно это и давало демонам почти безграничную власть над девушками. Поэтому квардинг ожидал, что Кассандра будет тянуться к нему, как к сильному. Ожидал покорности. Но в нагрузку получил любовь и доверие. И до сих пор не понимал - за что?

- Мне вот любопытно - если бы я все же согласился на твое предложение и стал ее Хранителем - любила бы она меня? - сотник, задумчиво глядя на рдеющие угли, вдруг признался, - я завидую тебе. Странно, но... хочется, чтобы меня любили.

- Будем прямолинейны. Возьми ее ты - она уже была бы мертва, но сомневаюсь, чтобы это осталось замеченным, - демон посмотрел на друга. - Или я уже забрал бы ее.

- Верно, - Тир поднялся и подошел к камину, облокотился о широкую полку и задумчиво посмотрел куда-то в пустоту. - Она мне сегодня напомнила про верность.

- Именно это так тебя обеспокоило?

- Да! - он круто развернулся, прозрачные глаза полыхнули призрачным пламенем. - Скажи мне, как определить, кому быть верным? Что важнее - долг, игра, жизнь, дружба, семья? Как понять?

- Никак, - квардинг тоже встал. - Обычно предают именно те, кому подобает быть верными. Семья. Друзья. И тогда начинаешь думать - что-то не так с тобой или с ними? То ли ты переоценил свою значимость, то ли они её недооценили. А может статься, ты просто дурак, который дорожил не теми, кем следовало.

Хозяин замка долго смотрел в звериные зрачки гостя, а потом сказал тоном, исключающим сомнения:

- Ты знаешь. Ты все-таки сломал ту белобрысую и теперь все знаешь.

- Да, - демон протянул в пылающее жерло камина антрацитово-черную руку.

- И хочешь крови.

- Да, - Амон не смотрел на собеседника. - Я ждал десять дней, чтобы успокоиться и решить, какое именно возмездие буду творить.

- Не надо, - Тирэн развернул друга к себе. - Ты же не хотел этого. Я не говорил потому...

- Что хотел меня обезопасить? - в глазах квардинга разлилась Бездна. - ТЫ ЗНАЛ! Знал, Тьма тебя раздери, что это он и не сказал мне.

- Я не думал, что он пойдет на это. Клянусь.

Сотник крепко сжал зубы. Нельзя потерять доверие Амона. Это приговор. Он даже представлять не хотел, что с ним будет, если подобное случится. Но из желтых глаз смотрела такая страшная пустота, перед которой слабела даже его звериная воля.

- Послушай... ты помнишь, почему я построил замок именно здесь?

- Да, - последовал ответ. - Ты сказал, что будешь жить там, где мы оба должны были погибнуть.

- Я верен тебе.

Предводитель воинства Ада колебался. Он впервые сомневался в своем друге, и это сомнение разъедало сердце. Спросить. Впустить в него Бездну. Узнать наверняка...

В груди, там, где сейчас заживал порез, оставшийся после утреннего ритуала, полыхнуло жаром. Амон не сказал всю правду Кэсс. Проведенный обряд обезопасил и его, одарив частицей ее Стихии. Демон дотронулся до тонкой раны и вздохнул. Нет смысла терзать тех, кто верен. Бесконечными проверками можно навсегда убить то ценное, что существует. А вернуть утраченное не поможет никто.

- Послушай...

- Я верю. Не могу допустить, что ты предашь. Это... просто нелогично, - квардинг положил тяжелую ладонь на плечо Тирэну. - Но ты меня не остановишь. Я убью его. Это уже решено.

Взгляд случайно упал на невидимый для окружающих черный браслет, сделавшийся на мужском запястье широким и массивным. Гнев отступил, в душу пролилось ласковое тепло. Как, оказывается, просто владеть собой и сдерживать Зверя. Кто бы мог подумать.

- Говори, где он. Я знаю, ты выяснил.

Друг вздохнул.

- На материке Рик-Горд. Ты уверен?

- Нет. Но отправлюсь немедленно.

- Ты исчезнешь минимум на неделю. Рорк может вернуться раньше и, уж поверь, сейчас ему будет плевать - ниида Кэсс или нет. Он ее хочет.

- Вот поэтому рядом с ней будешь ты.

- Нет.

- Тирэн, - демон посмотрел со значением.

- Я буду с ней играть, - последовало предупреждение. - Может, даже влюблю в себя.

- Силу применишь, крылья переломаю. К тому же она в тебя не влюбится. Она только моя, - хмыкнул Амон. - И ты будешь натаскивать девок.

- М-м-м... - демон вспомнил Вилору, и кровожадно улыбнулся. Слово "натаскивать" обрастало новыми смыслами. И хлопотное назначение нравилось ему все больше.

- Если оракул...

- Ты в Аду. Вызвал Голл, - без запинки ответил сотник. - Все, как обычно, мой квардинг.

- Отвечаешь за нее головой. Умрет она - умрешь ты.

- Я же говорю: все, как обычно, - он пожал плечами. - Знаешь... раз уж ты решил убить его - привези мне фетиш. Ты ведь в курсе, чего я хочу.

Собеседник ухмыльнулся и, не прощаясь, вышел.

Рик-Горд.

Не задумываясь, над смыслом своих действий, Амон мысленно проверил, все ли в порядке с его рыжей недотепой.

"Меня не будет неделю, Кэсс".

"Так долго?"