Игра. Странник. Фэнтези (СИ)

   Обед Вандереру почти не запомнился. Жутко болела голова. А когда что-то настолько сильно отвлекает, концентрируешься не на внешнем, а внутри себя. Небольшой двухэтажный домик, со всех сторон зажатый другими домами, встретил их приветливо ненавязчивой тишиной. Сухонькая женщина преклонных лет, с когда-то красивым лицом и нервными беспокойными руками, не привыкшими скучать без дела, встретила их в прихожей и после знакомства провела на второй этаж в столовую. За обедом прислуживала того же возраста женщина, как понял Вандерер, являвшаяся скорее старинной компаньонкой матери Николая, чем прислугой. Вначале несколько напряженная обстановка, частично вызванная шикарным видом Насти, наряженной все в то же эльфийское платье, потому что ничего другого у нее не было, потихоньку разрядилась, и за столом, а потом и в гостиной за бокалом вина потекла непринужденная беседа. Кажется, Настя рассказывала о себе, своей семье. Вандерер не вслушивался - мешала головная боль. С трудом он дотерпел до финала и, оставив Николая с Настей гулять по городу, отправился в гостиницу.

28

   Портал туманил воздух внутри каменной арки, застыв неподвижной молочно-серой поверхностью. Еще минуту назад арка вела в небольшую стенную нишу. Потом по воле мага пространство между ее стоек быстро затянуло серой волнующейся пеленой, быстро достигшей теперешнего состояния.

   Маг кивнул, давая знать, что переход готов. Вандерер сделал три шага и оказался в створе арки.

   Считалось, что переход через портал мгновенен и безболезнен, что его вообще невозможно ощутить. Шаг в портал является и шагом из него на другой стороне перехода. Но Вандерер почувствовал, а может это ему только показалось, переход. В голове все ускоряясь забили по наковальне боли разнокалиберные молоточки, молотки, молоты, кувалды. Сознание затуманилось, одновременно ярко высвечивая какие-то странные и совершенно не запоминающиеся образы, остающиеся тенью только на уровне чувств. Они наплывали друг на дружку, накладывались, разбегались в стороны, исчезали, уступая место другим, то совершенно незнакомым и невразумительным, то смутно что-то напоминающим. Мыслей не было. И это самым странным образом привело к пониманию, вспышкой осветившей и разогнавшей туман светом непреложной и неоспоримой истины. И... И Вандерер вышел с другой стороны портала с чувством неведомой потери и постепенно стихающей канонадой в голове.

   За ним следом появилась Настя, с любопытством оглядываясь. Они оказались в центре довольно большой комнаты, на невысоком дощатом возвышении, огороженном толстым шнуром. Широкий проход отделял возвышение от полутора десятков столов с работавшими за ними писцами в форменной одежде, которые с интересом изучали прибывших. Один из них, видимо старший, на рысях приблизился, отвесил поклон и произнес какие-то слова приветствия, скользнувшие мимо сознания Вандерера, которое медленно отпускала дикая головная боль. Затем их провели к выходу из помещения.

   Бородобур стоял на вытянутом холме, господствовавшем над всей прилегающей местностью. И с высшей точки открывалась потрясающая панорама. Город лежал подробной схемой у ног. Пожалуй, это было самым ярким и едва ли не единственным впечатлением от этого города. Полноценно жить мешала все та же непроходящая головная боль, заставляющая осознавать только ее, концентрировать внимание на ней, делая все остальное мелким и неважным, скользящим мимо.

   Задерживаться в городе не стали, и сразу же вышли в направлении поселка Прамбан, в окрестностях которого и жил Ауробиндо. До заката оставалось около двух часов, когда усталые путники добрались до места.

   Ауробиндо жил на восток от селения, затянутого в скорлупку земляного вала с частоколом по его гребню. Минут сорок пешего хода. Тропинка вилась по склону довольно крутого холма, изредка огибая осыпи и редкие заросли колючего кустарника. У самого гребня она терялась на голом камне, и путникам наугад пришлось обогнуть россыпь огромных валунов, в пару человеческих ростов.

   С противоположной стороны, зажатое между этими валунами, обнаружилось жилище мудреца. Оно представляло собой нечто среднее между пещерой и постройкой из дикого камня и дерева. Промежутки между тесно стоящих больших камней заложили камнями поменьше без всякого скрепляющего раствора, а сверху покрыли накатом из нетолстых стволов и дерном. Дверной проем был занавешен одеялом, сейчас сдвинутым в сторону. Но внутри все равно было темно. Голая площадка перед входом резко обрывалась уступом примерно в человеческий рост и затем переходила в каменную осыпь и дальше в поросший куцей травкой склон. Глубокие тени уже прочно залегли внизу, в распадках между невысокими холмами, и лишь местами самые верхушки еще золотились багровым закатом. На площадке перед входом ярко пылал костер, сгущая в тени заслонивших солнце скал сумерки. Над огнем на трех камнях стоял ведерный котел, булькая варевом и распространяя аппетитный запах.

   - Ау! Есть кто дома? - Подала голос Настя.