Игра. Странник. Фэнтези (СИ)

   - Понимаете, - Настя обвела всех взглядом.- Я никогда никому не рассказывала, даже родителям... Вскоре после того как я заболела, мне стало сниться, а порой мерещиться и наяву лицо. Женское лицо. Всегда одно и то же, с разными выражениями, порой почти неузнаваемое в тенях, но одинаковое в одном - я всегда чувствовала исходящий от нее холод могилы. Постепенно я решила для себя, что это моя смерть глядит на меня, решая - сейчас, или еще повременить.

   Кружка в руках девушки подрагивала, и она поставила ее на землю, зажав ладони между колен. Так она напоминала Вану нахохлившегося беспомощного воробышка. Николай даже невольно сделал движение, словно собирался ее утешить.

   - Встреча с пилигримом, библиотекарь, потом твои уроки... В общем, я начала думать, вспоминать. Воспоминания маленькой девочки. Мне кажется, я помню это лицо. Я впервые увидела тогда такую шикарную женщину. Не удивительно, что мне больше помнился ее наряд, чем лицо. Она что-то говорила мне, гладила по головке. Мне было лестно ее внимание, а подружки тихо завидовали в сторонке. А я-то, - Настя всплеснула руками и хихикнула, - так пыжилась перед ними. Она уехала в тот же день. А вскоре началось то, что длилось столько лет. Просто слабость, упадок сил. Ну, я рассказывала.

   - Но, ты ведь можешь ошибаться.

   - Нет. - Настя решительно покачала головой. - Не могу. После твоих уроков - не могу. Я уверена в том, что говорю. Эта женщина, воспользовавшись темными запретными знаниями, до сих пор ворует мою энергию. И я почти уверена, что не только у меня. А еще мне кажется, что не всем повезло прожить так долго.

   - Значит, ты хочешь ее найти. С чего же начнешь?

   - Вернусь домой, потом в Лукоморье. Надо постараться узнать, где ее можно найти.

   - А ты, Нерожденный?

   - Если Настя не будет против, я поучаствую в этом приключении.

   - Спасибо. - Девушка улыбнулась и положила ладонь на рукав Вана.

   - Ну а ты, молодой человек? Продолжишь путь к месту службы?

   Николай слегка покраснел, заерзал на месте и просительно уставился на Настю.

   - У меня отпуск. И я бы хотел... Я был бы рад... Да, я буду рад предложить свою скромную помощь и..., и счастлив, если ты ее примешь.

   - Думаю, она молчит от избытка чувств, а не потому что не желает принять твою помощь. - Ауробиндо успокаивающе поднял руку, останавливая уже возмущенно открывшую рот девушку. - Впрочем, это вы сами решите. А пока что я тоже могу поспособствовать на данном этапе вашего пути. У меня образовались некоторые дела в Лукоморье, так что я намерен завтра навестить Оракула. Путешествовать мне в мои годы не сильно улыбается, так что я думаю воспользоваться перемещением. Всех четверых я в состоянии переместить. Только твою лошадь...

   - Коня.

   - Эээ, да, придется оставить. Если согласны - выходим завтра на рассвете.

   - Выходим?

   - Молодой человек, у меня нет такой прорвы лишней энергии, как у тебя, для того чтобы перебороть поле стазиса. Так что несколько километров нам придется пройти пешком. У вас есть сутки на подготовку.

34

   - Пожалуй, достаточно. - Ауробиндо остановился. - Сейчас прижмитесь вплотную ко мне. Последний урок для тебя, Нерожденный: ты просто смотрел перед собой и оказывался на несколько десятков метров дальше. Теперь я буду представлять то место, куда хочу попасть. Формулу ты помнишь. По большому счету, чтобы оказаться в другом мире, нужно то же самое, только "окно"- картинка из того мира, да железная уверенность в том, что это в самом деле другой мир. В общем, ты знаешь. Так, я отдышался. Теперь делайте, как я сказал, и постарайтесь не шевелиться.

   Ауробиндо оперся двумя руками на посох, наклонил голову и прикрыл глаза. Некоторое время ничего не происходило, если не считать того, что Вандерер чувствовал "мурашки" на коже головы, как всегда, когда в непосредственной близости творились чары. Затем повеял ветерок, который не шевельнул ни единую травинку, ни один волос, но каждый был готов поклясться, что он был. Он все усиливался, пока не достиг силы урагана, но вместо грохота в уши словно вставили беруши из абсолютной тишины. Мир перед глазами затянуло туманом до молочной белизны и... и все в обратном порядке. Только вместо расстилавшейся перед ними степи проступил другой пейзаж. Метрах в трех впереди стоял камень с надписью Лукоморье, и вилась тропинка к недалекому лесу.

   Ауробиндо медленно выдохнул воздух и устало опустился в траву.

   - Отдохнем немного. Все же стар я для таких упражнений.

   Однако через полчаса он уже бодро шагал по тропинке впереди вытянувшихся гуськом путников. За ним шла Настя, потом ее "хвостик" - Николай, и замыкал шествие Вандерер. Чуть углубившись в лес, Ауробиндо кивнул на спрятавшуюся за кустами полянку со следами кострища:

   - Здесь, скорее всего, вы переночуете.

   С самого момента прибытия Вандерер чувствовал необыкновенную легкость, словно вынули досаждавшую ему все это время занозу. Или сняли с плеч большой груз. Он не сразу осознал, что наконец исчезла так долго его изнурявшая необходимость бороться с самим собой - он выполнил установку и пришел в указанное место.