Игра. Странник. Фэнтези (СИ)

   - Да где там спокойно... Не, нечисти из тумана давненько не видели. Так бы и ничего, да разбойнички пошаливают. Да и не один я выехал. Всемером на пяти телегах в дороге были. - Теперь повозка споро катилась по дороге, а понукаемая мужичком лошадка рысила, недовольно прядая ушами. - Всяк по своим делам. Казимир со старшим мальцом жену хворую в Касатки вез. Сказывают там лекарь знатный. У нас-то и вовсе нету. Остатние к послезавтрашнему торгу кой-чо продать-купить. Да и я вот за ними увязался. Мне-то особо и не надо, да надоело без дела болтаться. Сейчас-то работы не много. Затишье перед уборкой. А я один живу. Вот и тюкнуло - проветрюсь, да может подработать удастся. Да и родственница вдовая у меня там проживает. Давно не навещал. Может пособить че надо.

   Мужичонка примолк, видимо увлеченный мыслями о предстоящей помощи вдовушке. Но Вандерер отвлек его очередным вопросом:

   - А где ж попутчиков потерял?

   - Да идрить твою, - послышался щелчок хлыста, лошадь всхрапнула и дернула телегу, порысила быстрее, - как спозаранку впопыхах сбирались, а то Казимировой бабе чтой-то поплохело, эта зараза - процедура экзекуции повторилась - спужалась чего-то, понесла, об дерево оглоблю сломала.

   - Что ж, тебя вот так одного и бросили?

   - Да не то чтобы... Говорю ж бабе плохо было. Спешили. Договорились, что не шибко поедут, а я быстренько управлюсь и догоню. Да и безопасно тут, вдоль Лукоморья и зайцевых лесов. Мы завсегда потому в Янковом логу и ночуем. И место там удобное, и коней напоить есть где. Он за час пути от дорожного камня. Это дальше, опосля того как дорога повернет да лес начнется, разбойничают лихие людишки. Хоть вроде и до Касаток недалече, а поди ж. Да и то - лес там, сховаться есть где. А ты часом моих попутчиков не встречал?

   - Нет, не видел. Я из Лукоморья утром вышел. А что ж ты так долго оглоблю делал? Да и звать-то тебя как? Меня Вандерером.

   Мужик чуть помедлил с ответом.

   - Стас я. Оглоблю-то я быстро заменил. Да как тронулся, колесо сломалось - сразу-то в горячке не заметил, что его об дерево хорошенько приложило и оно на ладан дышит. Вот с ним-то пришлось повозиться.

   Мужик смачно сплюнул и как-то тоскливо протянул:

   - Да где ж наши-то? Неужто бросили? Или с Матреной совсем худо? А может перед лесом дожидаются? Уж недалече осталось.

   Вандерер прилег на спину, ноги от колен свешивались с телеги и, пристроив голову на мешок, легкомысленно попытался успокоить Стаса:

   - Не переживай - найдутся. А что, Касатки - большая деревня?

   - Да где там большая. Может на пяток домов и поболе нашей будет. Только располагается удобно. Близко к зайцам - они частенько заглядывают. И ближе других к Школе. Порой и гнома встретишь. Большая ярмарка только по осени будет - вот тогда народу-то соберется-я-я... Ну а малые, домашние такие, почитай каждую неделю проходют, не считая сева да уборки, - касатковцам-то выгодно эльфов и прочих приваживать, они с этого прямой доход имеют. А особливо постоялый двор жирует. Ого! Там такая корчма - не во всяком городе найдешь лучше. А пиво там варят...

   Мужик с вожделением почмокал, демонстрируя какое там пиво.

   - Я уж, ежели доведется добраться, там не одну кружечку за духа дорог пропущу. - Мужик тяжело вздохнул.

   - Да что ты переживаешь так? У тебя, вон, и брать-то особенно нечего.

   - Да я не за добро боюсь. У меня-то жизнь одна. А эти разбойнички, они еще никого живьем не отпустили. Ограбят - и ножичком по горлу. Не иначе из местных кто озорует. Вот и боятся, чтоб не узнали. Вон он, лес-то.

   Дорога взобралась на невысокий взгорок и с него скатывалась прямиком в объятия леса. Повозка остановилась. Возчик встал на ней в рост и, приложив ладонь козырьком ко лбу, стал всматриваться в недалекую опушку. Вздохнул:

   - Никого.

   Вандерер выбрал травинку из кучи сена и, пожевав ее стебелек, сказал:

   - Если боишься, обожди кого, или возвращайся.

   - Да кого ждать-то? Если наши проехали, то теперича не раньше чем через неделю кто-нибудь соберется. А назад... Тут всей дороги часа на два осталось. Не, не поверну.

   - Ну, хочешь, я в разведку вперед пойду, а ты за мной?

   - Странный ты Аватар. Впервые такого встречаю. И поговорить не брезгуешь, и помощь предлагаешь. Только не, не надо. Одного тебя они пропустят. Ну что с тебя, со свеженького, взять? За пару медяков они с тобой связываться не будут. Поедем вместе. Все ж вдвоем не один. Может и поостерегутся.

   И решившись, Стас тронул лошадь вожжами.

   Въехали под своды крон деревьев. Пересвистывались какие-то пичуги, где-то долбил дерево дятел, поскрипывала телега, да мерно стучали копыта лошадки. Мирная тишина наполняла лес.

*****