Игра света (ЛП)

Нас окутали шум и темнота, когда мы протиснулись сквозь народ, столпившийся на входе. Повернувшись, Райли схватила меня за руку. Колби и Спенсер шли позади меня. Спустя несколько шуток и расталкиваний локтями, Райли привела нас к переполненному бару. Она прокричала заказ, и только бармен заикнулся спросить ее про удостоверение, рядом появились Колби и Спенсер. И снова в отношении их был оказан особый подход, бармен потянулся через стойку, чтобы пожать им руки, потом отвернулся, чтобы сделать наши напитки.

Ухмыльнувшись мне, Райли спросила:

— Видишь?

Я улыбнулась ей в ответ и почувствовала, как кто-то прижался к моей спине. Уверена, это был Спенсер, которого толкнули на меня. Я почувствовала, как по телу разлилось тепло, и потянулась за холодным напитком, который уже стоял прямо напротив меня. Он был коричневатого оттенка, со льдом, в высоком стакане.

— Рай, — прокричал Колби, вглядываясь в свой напиток. — Лонг Айленд с холодным чаем? Я ненавижу такое пойло. Почему ты не заказала мне пиво?

— Потому что это пойло приведет тебя в нужное состояние намного быстрее. Я просто экономлю твои деньги.

Я видела, что Колби едва сдержал улыбку.

— Ладно. — Он обвил ее талию рукой. — Давайте, найдем нам столик. — Он махнул нам рукой, чтобы мы шли за ними, пока сам повел Райли сквозь толпу.

Когда я начала было идти за Райли, Спенсер потянулся за моим напитком.

— Я позабочусь об этом для тебя, Сара Улыбашка.

Я сильнее вцепилась в свой стакан, когда он попытался забрать его.

Он слегка растерялся и наклонился ниже, чтобы поймать мой взгляд.

— Сара?

То, что его лицо оказалось так близко к моему, привлекло мое внимание, и я отпустила стакан, позволяя ему забрать его из моих рук.

Беспокойство в его взгляде вынудило меня объясниться с ним, прежде чем мы доберемся до Райли и Колби.

— Пожалуйста, не называй меня так. Никто меня так не зовет. Больше никто меня так не зовет.

Его зрачки расширились от понимания.

— Прости. Я не подумал… — Он запнулся, сжав губы, выглядя при этом неловко.

— Все нормально, — сказала я ему и пошла за ребятами. Я срезала путь через столики, пока голос отца, зовущий меня «Сара Улыбашка», не всплыл в моей памяти. К счастью, фоновый шум клуба был достаточно громким, чтобы я могла сконцентрироваться на звуках звона бокалов, громких голосов и песни «Radioactive» группы Imagine Dragon’s, которую исполнял артист на сцене.

Иногда, когда оставалась одна, я пыталась вспомнить голос отца, напевавший мне, но не сейчас, не здесь. Я не могла позволить воспоминаниям обрушиться на меня здесь, позволить людям, которых теперь я едва знала, увидеть меня в таком подорванном эмоциональном состоянии, было рискованно. И, конечно, когда ты бесчисленное количество раз пытаешься доказать, что в порядке, то выглядишь еще более сумасшедшей. А я была в порядке. Большую часть времени.

Я заняла место рядом с Райли и почувствовала себя еще более некомфортно, когда Спенсер занял свободный стул рядом со мной, поставив мой напиток на стол.

Сидя здесь, притворяясь, что слушаю Райли, я ощущала внимание Спенсера на себе. Мне было интересно, зачем он находился здесь сегодня. Райли говорила, что будем только мы и Колби. Знал ли Спенсер, что я тоже пойду? Была ли такая вероятность, что он хотел увидеться со мной? В его присутствии я чувствовала себя неловко, поэтому сделала глоток своего напитка и передернулась от его вкуса. Колби был прав. Этот напиток был ужасным. Этот «Лонг Айленд» на вкус был как гнилые фрукты, плавающие в болоте.

Райли и Колби о чем-то болтали, когда объявили о выходе группы Black Haze. Взволнованная толпа вокруг нас засуетилась, все начали толкаться и отпихивать друг друга с пути, все это происходило прямо напротив нашего столика у сцены. На какой-то момент, появилось ощущение, что стены вокруг меня стали сужаться, мы были со всех сторон окружены толпами людей. И в этот момент в моей сумочке завибрировал телефон. Достав его, я увидела, что звонил Нэйт. Как раз вовремя. Это дало мне отличную причину, чтобы извиниться и тут же сбежать от стола и этой толпы. Махнув Райли рукой с телефоном, я использовала универсальную отмазку «мне нужно ответить на звонок», встав из-за стола и направившись к выходу.

Оказавшись на улице, я вдохнула теплый летний воздух, наслаждаясь тишиной.

— Эй, привет, — сказал Нэйт, когда я ответила на звонок.

— И тебе привет. — Я улыбнулась, почувствовав, что нуждалась в его твердом голосе.

— Рассказывай. Как там обстоят дела?

Я вздохнула.

— Тяжело.

Возникла пауза, прежде чем он сказал:

— Я могу прилететь сегодня же вечером.

Я закрыла глаза и уже чувствовала жжение от появившихся слез. Было бы так легко позволить Нэйту прилететь сюда и дать мне нужное ощущение безопасности. Но я не могла поддаться этому желанию.

— Я знаю.

Он вздохнул, очевидно, поняв, что я отказала ему.

— Ты уже нашла то, что искала?

Я почти рассмеялась. Ведь я только приехала сюда.

— Нет. Но, думаю, что найду. Это не здесь, это нигде конкретно.

— Тогда я, правда, надеюсь, что оно именно там.

— Я тоже.