Игра света (ЛП)

— Я тоже была рада повидаться с ним. Его девушка кажется милой.

Наступила еще одна пауза, прежде чем она спросила:

— Ты видела дом?

— Еще нет. — Закусив губу, я продолжила: — Сегодня я ездила на то шоссе.

Я услышала ее судорожный вздох.

— Ох, Сара, — прошептала она.

— Я почувствовала там папино присутствие, будто он был со мной. Я и раньше иногда ощущала его рядом, будто часть него до сих пор со мной.

Теперь она заплакала в голос.

— Хотелось бы и мне почувствовать его. Я так сильно скучаю по нему.

— Возможно, осенью ты могла бы приехать навестить меня в колледже, тогда мы смогли бы вместе съездить сюда.

— Возможно, — сказал она. Затем я услышала ее передвижения и такой знакомый скрип ножек стула по кафельному полу кухни, затем звук вытаскивания из коробки бумажных салфеток. — Надеюсь, ты приедешь домой до начала занятий. Я хочу убедиться, что с тобой все в порядке.

В каждом ее слове звучало желание, чтобы со мной все было в порядке. Я была в порядке, но она очень легко могла изменить это. Как бы сильно я не хотела поговорить с ней, я не могла позволить ей затянуть меня обратно в то место.

— Я в порядке, мам. Честно. Я позвоню тебе перед отъездом.

Я слышала, как она тихо шмыгнула носом.

— Ладно, сладкая. Я люблю тебя.

— Тоже люблю тебя.

Я закончила вызов и села на бордюр, расстроенная тем, что заставила ее плакать. Я, наконец, достигла прогресса, приехала сюда и обрела какую-то надежду на лучшее, в то время как она все еще застряла во мраке Мичигана. Хотелось бы мне знать, как помочь ей почувствовать себя лучше, но после стольких лет попыток я уже не знала, что еще предпринять.

Когда в моих рукам завибрировал телефон, я увидела десять непрочитанных сообщений. Я знала, что большая их часть была от Райли. Я открыла только самое последнее. Оно было от Тэссы.

ТЭССА: О, Мой Бог! Боксерский клуб ниже по улице заключил договор на посещение своих бойцов бассейна. Ходячие мускулы, разве эти парни не выглядят как огромные скалы? Если да, то я с радостью спасу их и не дам утонуть.

Я улыбнулась. Я всегда могла рассчитывать на то, что Тэсса поддержит меня в трудную минуту.

Я: Не думаю, что ты должна мечтать о том, чтобы кто-то пошел ко дну. Уверена, это противоречит всем статьям кодекса спасателей.

ТЭССА: Ты просто завидуешь. Не переживай. Я сделаю для тебя несколько фото.

Я закатила глаза. Я не сомневалась, что именно так она и поступит.

***

— Закажи лобстера. И не переживай о цене. Когда еще мы увидимся?

Я смущенно улыбнулась дяде Расу. Мы сидели за столиком на улице напротив залива Базард. Небо потемнело, когда солнце скрылось за горизонтом. Он сказал, что вечером Ханна собиралась на девичник, но с большей радостью пообедала бы с нами. Хотелось бы мне, чтобы она была сейчас здесь. Помимо неловкого похлопывания по макушке и стандартных вопросов о школе, я никогда прежде ни о чем и не разговаривала с дядей Расом. Большую часть моего взросления он был рядом, потому что был лучшим другом моего отца, но сейчас я понятия не имела, о чем с ним говорить.

— Думаю, я выберу пасту. — Я закрыла меню и положила его на стол. Я не могла даже представить, как буду при нем расправляться с лобстером.

Он тоже захлопнул свое меню и посмотрел на меня.

— Ну, расскажи мне, что ты успела сделать с того момента, как приехала сюда?

— Райли составила мне довольно плотный график. Несколько раз мы потусовались вместе, плюс она организовала вечеринку по случаю Дня Рождения своего парня.

Он наблюдал за мной и ждал. Я перевела взгляд на свой стакан с ледяной водой.

— Твоя мама сказала, что ты ездила на главное шоссе.

Я не была удивлена. Вздохнув, я кивнула.

— Должно быть, это было не просто?

— Да, но мысли о том, чтобы увидеть дом, намного тяжелее. — Я посмотрела на него, не понимая, зачем вообще доверилась ему. Наверно, я думала, что он мог понять меня.

Когда к нашему столику подошла официантка, все внимание Раса было сосредоточено на мне. Как только мы сделали заказ, атмосфера вокруг нас изменилась. Когда она снова отошла, он произнес:

— Скажи мне, почему увидеть дом для тебя намного тяжелее.

— С ним связаны только хорошие воспоминания. Что, если я увижу дом и пойму, что он совсем не такой, каким я его помню? Что, если эта разница заставит меня забыть обо все хорошем, связанным с ним?

Дядя Рас покачал головой, не соглашаясь с этой мыслью.

— Ты не забудешь. Я бы не переживал по этому поводу.

Я вежливо улыбнулась и сделала глоток воды. Возможно, он не мог меня понять.