Игра теней

— у нас никого не напугаешь…

Японцы изобрели компьютерную «герл». Придумали ей приятную внешность, тембр голоса, обучили английскому — и запустили «в раскрутку». «Герл» становится телеведущей — самая обаятельная и привлекательная — и превращается в любимицу зрителей… Они считают ее реально существующей! А фирма, придумавшая этот фокус, начинает зарабатывать деньги; ну а если по-нашему — ковать бабки. Любой телезритель через компьютерную сеть может заказать общение с «герл» на понятном ему языке — на любое время, в любой форме…

Примитивны эти японцы, как инфузории!

Да разве ж это деньги?!

Вот создать «модель» действующего или нового президента — это не мелочь по карманам тырить! Тогда его Устранение может пройти просто не замеченным публикой: государи у нас не сильно балуют народ личным общением, а появление «куклы» в «ящике» время от времени будет означать: «В Багдаде все спокойно!»

Понятно, эту игру нельзя продолжать вечно, но… месяца три — хватит… Еще три — по Конституции — обязанности Президента поисполняет Премьер, нынешний или вновь назначенный… А полгода в России, при нашем «крутом драйве» — это, батенька, срок! «Джоке сыграет!

М-да…

Поэт — невольник чести… А государь? Заложник власти?

Пора прикрывать этот кукольный балаган. Тем паче — «карабас» уже по ту сторону добра и зла… Поскольку компьютер сепаратен, то и разработка, в нем хранящаяся, единична… Что еще хранится в этом разумном ящике, меня не волнует — меньше знаешь, легче спишь. А вот уничтожить этот «ящик Пандоры» необходимо…

Навсегда.

Хотя…

Как рассуждал монах в одной охальнической поэме:

«Да, грех велик, да вот идея уж больно, братец, хороша…» Правда, ее техническое исполнение непросто… Впрочем… Всякая техника — дело техники…

Гарантии в России дают разве что на японскую технику… Да и то — только на год!

Не больше.

…Тора несу на плечах. Я и не подозревал, что остались еще силы. Дверь в комнату-сейф я не закрывал.

Оказавшись перед комнатой с достаточно бронированной дверью, открываю: все «замковые» шифры-коды я убрал, заодно отключив систему уничтожения. Заношу Тора внутрь. Укладываю на стол. Возвращаюсь в коридор и стреляю вдоль длинной очередью. Грохот в замкнутом помещении адский!

Группы «ремонтников» не заставляют повторять вызов… Они бегут по коридору, грамотно страхуясь…

Ручной пехотный огнемет у меня на плече. Нажимаю на спуск, делаю шаг назад и захлопываю дверь.

Гранитные своды сотрясает страшной силы взрыв. Перед выходом из командного блока я оформил эту милую комнатуху «декоративным пластиком». Думаю, высот в оформительском искусстве я не достиг. Зато эффект… эквивалентный семи килограммам тротила.

Сейчас на месте Города — море огня.

Бреду по шпалам подземки. Изредка по сплетениям поводов пробегают искры, так похожие на блестящие крапины белого золота…

Я устал от безнадежной тьмы. Я хочу к солнцу.

Глава 48

Все было хорошо, кроме солнца. Ну да это поправимо как всякая стихия…

Снайпер был спокоен и сосредоточен. Шестнадцатиэтажный дом находился всего в тридцати метрах, окна на двенадцатом этаже, угол — градусов шестьдесят.

Профессионал его квалификации с такими исходными не промахнется.

Стрелку было тридцать пять. Маленького роста, тщедушный, он никогда не представлял ни для кого интереса — ни для одноклассниц, ни для шпаны во дворе — угрозы, да и как «добыча» для подначек — слишком тих и бесцветен… Учителя в школе его, «хорошиста», не хвалили и не ругали, мать и отчим относились как к собаке в деревне: зачем любить, хватит и того, что кормим…

Однажды он зашел в тир. Почему это случилось в двенадцать лет, а не раньше, он помнил: нечастые деньги, выдаваемые матерью на завтраки — две копейки на школьную булочку, шесть копеек на кофе, — он копил.

Сначала он выдумал себе, что хочет купить щенка-дворняжку, каких продавал на рынке по субботам безногий инвалид. Когда набрались необходимые три рубля и он поменял в магазине мелочь на зеленую новенькую трешку, решил, что дворняжку покупать не стоит… Лучше породистую… Трешка со временем превратилась в синюю, с отливом, пятерку, пятерка — в переливчатый рвонец, червонец — в благородный четвертной… Мальчик не ходил в кино, не покупал мороженое, он копил деньги. И «пускать деньги на ветер» путем бесполезной стрельбы «в молоко», как часто и азартно делали его сверстники, он не собирался…

Полтинник, юбилейный, с Лениным, он нашел в пыли на обочине асфальтовой дорожки… Мальчик полюбовался находкой, поднял голову, и взгляд его уперся в короткую надпись: «Тир». Он и не думал ни о чем — ноги по несли сами. В тире было пусто, прохладно и стоял запах ружейного масла… Мальчик вдохнул всей грудью и почувствовал, как кружится голова…

На гривенник он получил пять пулек и… четыре монетки по двадцать и одну — десять. Служащий, видно сослепу, перепутал полтинник с рублем. Мальчишке сразу захотелось убежать с «добычей», но пульки…

Он «переломил» духовушку, уронил пульку в гнездо со щелчком закрыл ружье…