Игра теней

Вражек продолжал красоваться, тасуя характеристики с истинным наслаждением. На миг проскользнула странная ассоциация с девчонкой и зеркалом.

— Поздравляю, — произнес я.

— Спасибо… Правда круто?

— Очень! Может, уже пойдем?

— Ща… пару минут…

Махнув на него рукой, я огляделся. Чем-то мне этот подвал напомнил тронный зал Месмерита. Подумал, и по нервам словно полоснули тупой бритвой — а ну как оживут все эти скульптуры?!

Но оживать никто не собирался. Вроде бы…

Немного успокоившись, я двинулся в глубь подвала, рассматривая «выставку» мировых культур. Здесь и вправду почти все языческие боги. И многорукие индийские божества, и грубые скандинавские, и азиатские кровожадные боги войны…

Я прошел, наверное, уже метров сто, а подвал все не заканчивался! Награбленные сокровища и символы других конфессий появлялись из полутьмы без конца.

Подчиняясь неясному порыву, я неожиданно для себя шагнул сквозь ряды скульптур. Под окаменевшими взглядами прошел несколько пугающих экспозиций. Хотел было двинуться обратно, когда заметил у самой стены, одетую в паутинный саван, массивную статую.

Эта не шла ни в какое сравнение не то что с анатомически правильными древнегреческими скульптурами, но даже и с грубыми, едва антропоморфными скифскими каменными бабами. Сплошной угловатый, кое-как отесанный кусок скалы!

С осторожностью я содрал паутиновые шторы, желая разглядеть изваяние полностью.

Арей, бог сражений и войны, восседал на каменном троне. Вид у бога был донельзя грозным: массивная нижняя челюсть, толстый лоб, над глазами тяжелые надбровные дуги. Но мой взгляд прикипел к мечу в его руках. Обнаженный каменный клинок уперся в основание статуи, ладони Арея лежали на его рукояти. Я прочел витиеватую надпись: «Не обнажай без нужды. Используй единожды. Сумей выстоять перед бурей последствий».

Хм… как обычно — ничего непонятно. Да и фиг с ним.

Я коснулся меча…

Что-то вдруг произошло! Пальцы Арея разжались, а я охнул, пытаясь удержать тяжесть оружия!

Опешив, я только рот разинул. Теперь бог сложил руки на широкой, выпуклой, как винная бочка, груди. Я с осторожностью тронул изваяние — готов поклясться, что оно из цельного камня! Никаких движительных механизмов!

Все еще под впечатлением, я перевел взгляд на меч. Всплыла подсказка:

Меч Арея.

Особых свойств нет. Бонусов нет. Использовать оружие вы не можете.

Оригинальный сувенир…

— Лис? Ты где?

В последний раз взглянув на каменного бога, я обвязал оружие веревкой из сумы, забросил за спину. Потом вернулся к Вражеку.

Вампир с сожалением закрыл окно профиля, встряхнулся. Голос теперь прозвучал по-старому деловито:

— Ты где шлялся?

Я отмахнулся:

— Да так… бродил просто…

— А… Ну ладно, Лис. Значит, план таков: попробуем выбраться через подвалы. Здесь много тени и закоулков. Кроме того, монахи говорили что-то о пещерах. Вдруг там наткнемся на тайный ход?

Я кивнул и двинулся к выходу. Вампир, окинув напоследок «культурное» хранилище Инквизиции, шагнул следом.

— Сколько тут у них интересного, — прошепелявил он со вздохом. — Вот бы времени было побольше, чтобы всласть порыться.

Я промолчал, поправляя поудобней перевязь с мечом.

Мы выскользнули в коридор. На цыпочках двинулись к лестнице. Рядом с надписью «Скрытное передвижение» мерцало полупрозрачное окошко с мини-картой. К счастью, там отмечен весь наш пройденный путь. Сам-то я ничего не запомнил в беспорядочном беге.

Двигались мы довольно шустро. Ну, по крайней мере, старались двигаться шустро. Много времени уходило на то, чтобы разобраться с выбором пути, когда перед нами возникали развилки, ведущие в одном направлении. Лестниц и ходов оказалось слишком уж много. Монастырь действительно напоминал крупный муравейник, глубоко врезавшийся в почву.

Вампир сначала пытался соваться во все встречные двери — многие оказывались на замке, другие вели в погреба, — но потом забросил это занятие. Толку от этого мало, а маскировка при скрипе дверей отключалась.

Однажды услышали где-то наверху звон железа. Мы с Вражеком тут же метнулись в тень, застыли неподвижно. Через пару минут мимо прогремели оружием и броней трое стражников из городского гарнизона. Нас не заметили. Я специально проследил за гусеничкой прокачки маскировки: до появления стражников и после. Сердце сжалось, когда полоска увеличилась даже не на волосок, а на микрон! Такими темпами мне нужно качать маскировку на городской площади, прячась за торговыми лотками…

Кстати, а это идея! Если выберемся отсюда, так и стану делать. Опять же если городская стража меня за воришку не примет.

Вспомнилось, что я объявлен в Дарквуде вне закона. Настроение сразу упало, когда понял, что придется менять место проживания, город… Да много чего придется менять…

Уже на автомате я вжался в тень, затаил дыхание. Мимо протопал очередной патруль.

Вражек покосился многозначительно, его брови столкнулись на переносице. Я сразу прочел его мысли: «Если здесь, в подвалах, народу столько, то что творится наверху?!»