Игра тёмного принца

— Фел, ты обиделась? — насторожился он. — Но я не подозревал, что так будет…

— Ты ведь узнал подробности той истории? Так? И о том, что Эль считает меня погибшей. Но не сказал мне ни слова.

Он молча смотрел мне в глаза, но явно не чувствовал своей вины.

— Почему? — спросила тихо.

— Не хотел тебя расстраивать, — признался он.

— Скажи сейчас.

— Нет, не скажу, — проговорил, отпустив меня. — Уж точно не сейчас, когда ты в таком состоянии. В другой раз. Или спроси у Эля. Он точно знает больше, чем я.

— Ты издеваешься?!

— Я абсолютно серьёзен.

— Не скажешь?! — выпалила с обидой. — Вот так оставишь меня в неведении?! Ты же обещал узнать правду!

— Узнать, Фел, но не передать её тебе. Так что, как видишь, обещания я не нарушил.

Это заявление окончательно угробило остатки моего самообладания. И осознав, что просто не могу сейчас видеть этого хитрого обманщика, я развернулась и пошла к академии.

— Арфелия! — крикнул он мне в след.

— Отвали! — выпалила, глядя перед собой. — Оставь меня в покое!

К счастью, он не стал догонять. Потому что иначе в таком состоянии я просто могла наговорить ему слишком много лишнего. Точно бы ляпнула, что подозреваю его в двуличности. И ничем хорошим это точно бы не закончилось.

Глава 66

В субботу утром я проснулась с отвратительным настроением и с желанием кого-нибудь прибить. Это состояние было идеальным для нового этапа Игр, а обида в душе только подпитывала всё больше разгорающееся раздражение. Я злилась на Мико, но совсем не из-за того, что вчера встретилась с братом. Куда больше меня бесило, что он, оказывается, узнал о судьбе моих родителей и ничего мне не сказал.

Как он мог? Я столько лет искала способы выяснить, что стало с папой и мамой, а этот… этот… просто заявил, что не станет мне говорить. Всё решил сам и даже не подумал, как для меня всё это важно.

Не хотел меня огорчать? Думает, я ещё строю иллюзии и верю, будто мои родители живы? Нет, я бы расстроилась, узнав точно, что их нет, всё же глубоко в душе продолжала надеяться на лучшее. Но разве я не имею права узнать правду?

Гад изворотливый! Даже обещание дал так, что не подкопаешься. Боги, как же меня угораздило связаться с таким хитрым змеем? Нет, я давно поняла, что он может любую ситуацию вывернуть в свою пользу, даже восхищалась этим его умением. Пока оно не коснулось меня.

Это бесило. Выводило из себя настолько, что хотелось что-то сломать. Но ещё больше угнетала моя глупая уверенность в его благородстве. А вдруг он на самом деле промолчал, чтобы меня не расстраивать? Вдруг, правда, поступил так из заботы обо мне? А я взяла и не оценила. Разозлилась на пустом месте, да ещё и послала его куда подальше.

В общем, злилась я на саму себя не меньше, чем на Мико. Потому была очень рада, когда рано утром услышала в голове безликий голос, сообщивший, что сегодняшний этап Игр начинается в десять.

На поляну прибыла последней. Мико уже был здесь и, увидев меня, собрался подойти, но в этот момент со своего излюбленного бревна поднялся Орёл, и пришлось моему бывшему напарнику повременить с выяснением отношений.

— Приветствую, господа и дамы, — сказал куратор. — Вас осталось шестеро. А после нынешнего этапа станет ещё меньше. Но в финал перейдут все, кто справится с заданием. По времени вы в этот раз не ограничены. Можете хоть неделю стараться, никто не будет вас торопить. Но и обратно вы сможете вернуться только либо выиграв, либо сдавшись.

— И что же нас на этот раз ждёт? — спросил Медведь, которого я узнала по массивной фигуре.

Кроме него здесь были Незабудка, Авар и Щепка. Ну и Эви. Куда ж без него?

— Вам придётся кое-что добыть, — ответил Орёл. — Способ выбирайте сами. Хотите — покупайте, хотите — выпрашивайте. Можете даже попытаться украсть. Нам всё равно, как вы это сделаете, но каждый из вас должен будет принести сюда предмет, который выпадет вам по жребию.

— У этого задания есть несколько особенностей, — взяла слово Решка. — Место, куда вы отправитесь, отличается от этой земли, там иначе работают потоки, да и люди живут совсем другие, со своими законами и традициями. Не советую без острой необходимости использовать магию, особенно сильную. Это может привести к катастрофическим последствиям для вас. Даже ваши артефакты переноса будут работать далеко не везде. Потому, когда соберётесь ими воспользоваться, вернитесь на то место, куда вас перенесёт изначально.

— Задние опасное, — с серьёзным видом сказал Орёл. — Настолько, что в случае крайней необходимости, которой считается угроза жизни, мы разрешаем вам позвать на помощь. Придём либо я, либо Решка. Правда, это будет стоить вам всех ваших баллов и вылета из Игр. Но согласитесь, жизнь дороже.

После этих предупреждений мне стало жутко. Может, я бы даже отказалась от участия прямо сейчас, но помнила, что стоѝт на кону. Нет, Нира уже не раз говорила мне, что неплохо живёт и без магии, но иногда я видела в её глазах дикую тоску. Уверена, если бы не Эверли, ей было бы гораздо сложнее.

— Испытание одиночное? — уточнил Эви.

— Да, — кивнул Орёл. — Теперь каждый сам за себя.