Игра тёмного принца

С этим проблем не возникло. Правда, забирая у бессознательных ребят эти атрибуты Игры, я чувствовала себя то ли мародёром, то ли разбойницей с большой дороги. А ещё мы добыли себе из их запасов мешок с нехитрыми припасами. Видимо, ребята разжились ими в деревне. Там был старый котелок, какая-то крупа и ломоть сыра. Немного, но лучше, чем ничего.

Поляну покинули только после того, как с неё перенёсся последний проигравший соперник. К этому времени вокруг уже почти стемнело, а идти через лес ночью не самая лучшая мысль. А значит нам предстояло найти подходящее место для ночлега.

Глава 52

Какой я себе представляла вынужденную ночёвку в лесу? Как минимум, некомфортной. Думала, что спать нам придётся на земле, лапнике или даже на дереве. Была уверена, что замёрзну, потому что костёр в нашей ситуации разводить опасно. Разумеется, я могла бы создать тёплый огненный полог, но такой всплеск магии легко бы указал противникам на наше местонахождение. В общем, грядущая ночь виделась мне кошмаром, который просто нужно как-то пережить.

На деле всё оказалось совсем не так. Ведь со мной был удивительно находчивый маг по имени Мико Вайсес. Найдя подходящий закуток, окружённый деревьями, мой напарник осмотрел место и заявил, что постарается добыть кровать.

И добыл же! Перенёс её прямо к нам! Та оказалась широкой, деревянной, с мягким удобным матрасом. Имелись на ней и подушки, и одеяло, и даже небольшой балдахин.

— Ты где её взял? — выпалила я, присев на это внезапное чудо.

— У подруги позаимствовал, — ответил он с самодовольной ухмылкой. — У неё дом на побережье. А эта кровать стояла в гостевой спальне.

— То есть ты так просто забрал из чужого дома кровать? Но что подумает хозяйка? Это же неправильно!

— Да… — задумался он. — Нужно будет как-то объяснить.

Потом переместил горящий над нами тусклый светящийся шарик чуть в сторону, разглядел на земле широкое бревно и магией перетащил его к нам.

— Можешь выжечь на нём послание? — спросил Мико. Я кивнула, и он принялся диктовать: — Пиши: «Прости, что взял без спроса. Верну утром». И подпись: «Твой подельник по краже мебели».

— Только не говори, что на самом деле ты вор, — бросила со смешком, закончив выжигать слова магией огня.

— Я не вор, — спокойно пояснил Эви. — В прошлый раз заимствовал кровати из собственного дома. Поверь, мне за это ничего не было.

Он сосредоточенно посмотрел на бревно, чуть прищурился, и оно пропало. Полагаю, переместилось туда, откуда мы недавно позаимствовали кровать. То-то хозяйка дома удивится! Хотя, может, она уже успела привыкнуть к выходкам этого парня?

— Ладно, Лу, давай укладываться.

— Может, по очереди? — предложила я. — Так безопаснее, и вообще.

— Я поставил три круга сигналок, установил защитный купол и даже отвод глаз. Нести вахту нет необходимости.

Он разулся, снял куртку и забрался под одеяло. Я окинула кровать полным сомнений взглядом, оценила её немалые размеры, и всё же решила последовать примеру Мико. В конце концов, не спать же на земле, если есть такая манящая постель.

Легла с краю, укрылась краешком одеяла и уставилась на виднеющееся сквозь кроны тёмное небо. Сегодня было ясно, сияли звёзды, светила луна, и всё это добавляло происходящему очарования. А у меня снова возникло чувство, что я попала в волшебную сказку.

— Вот лежу и вспоминаю, как впервые оказался ночью один в лесу, — проговорил Эви, приглушив сияние светящегося шара. — Тогда мне было дико страшно. Хотелось бросить свою глупую затею и отправиться домой. Но я упрямо шёл вперёд. Спотыкался, падал, но раз за разом вставал и продолжал идти.

— Для чего тебя понесло ночью в лес? — спросила я, повернувшись на бок, лицом к нему.

— Решил поискать своё место в жизни, — признался он. И добавил: — В восемь лет.

— Ты что, сбежал?

— Ага, — кивнул он и, подперев голову локтем, посмотрел на меня.

— Зачем? — выдала удивлённо. — Точнее, почему?

— Были причины.

— Но ты же вернулся?

— Нет, — он покачал головой. — Угодил в лапы людей, решивших, что за меня можно получить неплохой выкуп.

Я поражённо молчала, глядя в его отрешённое лицо. Казалось, Мико совершенно спокоен, но в глубине его тёмных глаз отражалась тоска.

— Как освободился? Сумел выбраться? — сорвались с языка вопросы.

— Пытался, — проговорил он, снова ложась на спину. — Выпутался из верёвки и попробовал скрыться в лесу. Бежал, как ужаленный. Прятался, путал следы. Но даже тогда понимал, что меня быстро найдут. Ведь тем людям для этого требовалось просто раскинуть поисковую сеть. И будь у меня магия, я бы смог скрыться. Уже тогда я умел многое, особенно хорошо у меня получались щиты. Но, увы, магии у меня не было.

— Ты именно об этом случае упоминал днём? Когда говорил, что ненавидишь чувствовать себя мишенью?

— Да, — вздохнул Эви и снова посмотрел на меня. — А ведь не хотел тебе рассказывать, пока ты сама мне что-нибудь не расскажешь. Но теперь в любом случае твоя очередь.

— Подожди. Как ты спасся? — спросила я. — Твой отец всё-таки заплатил выкуп?