Игра топа. Наследник Четырех

Следующие пять минут я прямо-таки физически ощущал, как дуэргары гипнотизируют монету, но боятся подойти первыми. Сам я по понятным причинам сделать первый шаг не мог. С моей стороны и так уже было сделано достаточно намёков.

Положение спас трактирщик.

Подойдя ко мне, он поставил на стол кружку с подозрительной жидкостью и вопросительно посмотрел на меня.

Кислое пиво

-1 к Интеллекту

-1 к Мудрости

+1 к Силе

– Вылей эту кислятину, – приказал я, – принеси чистой воды и присаживайся.

Трактирщик настороженно посмотрел на мои клинки, но тут же впился жадным взглядом в золотую монету. Молча кивнув, он убрал со стола пиво и потопал к прилавку. Вернулся он буквально через минуту и поставил на стол кружку с чистейшей водой.

Я кивнул ему на место напротив себя и с удовольствием сделал большой глоток.

Хорошо-то как! Будто дорогущего Боржоми пригубил!

– На прошлой неделе привели рабов с поверхности, – робко начал трактирщик по имени Галахар. – Половина из них уже мертва, другая половина сегодня вечером будет биться против трёх свирфов.

– Ставки на свирфов? – уточнил я.

– Конечно, – трактирщик жадно покосился на монету. – Двое из них маги земли, третий воин с высокой устойчивостью к магии. Ставки один к десяти.

– Кто среди рабов?

– Слабенький воздушник, девчонка-лучница, два человека-воина и гном.

– Просто гном? – уточнил я, уже надеясь, что нашёл Добрыню.

– Кузнец вроде, – пожал плечами Галахар и, не удержавшись, добавил. – Только мой отец бы ему даже подметать в кузне не доверил!

– Ясно, – я катнул золотой кругляш в сторону трактирщика. – Следующий!

А пока место обрадованного кормчего занимал следующий дуэргар, я задумчиво изучал появившееся задание:

Внимание! Спасите пленников от мучительной смерти на арене дроу!

Ну, насчёт мучительной не знаю, вряд ли свирфы или как их иногда называют, глубинные гномы, будут играться с вояками, а вот мимо лучницы они так просто не пройдут… Будут пользовать бедняжку на потеху зрителей.

Да уж… мимо такого точно нельзя проходить.

Скрепя сердце, я принял задание и посмотрел на присевшего на лавку дуэргара.

Вообще, в отношении серых дварфов я иллюзий не испытывал. Эти коротышки при любых других обстоятельствах с удовольствием бы замучили меня до смерти, но сейчас работала старая добрая истина: враг моего врага – мой друг.

– Слушаю, – я крутанул на столе золотой кругляш, и дуэргар заворожено уставился на него.

М-да, видать и вправду сильно припекло серых дварфов, раз обычный золотой так действует на них.

– Дом матроны Виа’Лотты готовит приём в честь победы наследницы дома в женских боях. Дом Да’Лорра ищет отчаянных парней, чтобы сорвать торжество.

Внимание! Дом Виа’Лотты устраивает приём! Дом Да’Лорра готовит диверсию!

– Держи, – золотой отправляется к довольному дуэргару, – следующий!

Внимание! Сэдвик, Фаворит матроны Зары, дом Деспон понравился дочери жрицы Залуры, дом Даган!

Внимание! Дом Да’Лорра ищет мифриловые изделия!

Внимание! В шахтах обсидиана видели щупальца!

Опа! Привет, Добрыня! Теперь я знаю, где тебя искать…

Внимание! Из заброшенного города жриц Ллос по ночам доносятся лязг стали и чьи-то проклятья.

Внимание! В этом году в Уста Гелде высокий урожай грибов. Цены на грибную пыльцу упали!

…

Внимание!

…

Внимание!

Дуэргары, распробовавшие на вкус халявное золото, шли на второй, третий, четвёртый и даже пятый заход! Я же старательно впитывал информацию, стараясь вычленить среди всякой ерунды действительно важные вещи.

Поначалу голова шла кругом от однотипных имён и домов, и до боли примитивных интриг. Но потом я наловчился и даже сумел вникнуть в текущие расклады Уста Гелда.

Больше всего меня заинтересовал заброшенный город жриц Ллос и подозрительная возня между матронами. Судя по всему, местные матери Домов уже вовсю готовились устроить кровавую резню за место Ллос, как она вдруг вернулась из своего долгого сна.

Не будем вспоминать, хе-хе, чьими стараниями.

Вот и посыпались от всех без исключения Домов заказы на наёмников, чтобы или усилить охрану или… «зачистить шахты», «усилить патрулирование границ» и прочие отмазки. Даже неискушённому в политике и интригах стороннему наблюдателю было очевидно – в Уста Гелде готовится что-то нехорошее.

Дошло до того, что Дома, позабыв про своё презрение к мужчинам, начали вовсю вербовать воинов из Мужского боевого общества.