Игра топа. Революция (СИ)

— Дедушка рассказывал, — кивнул я, присаживаясь обратно в кресло. — Вы хотите сказать, что у вас отжали бизнес?

— Вы удивительно догадливы, — улыбнулся одними губами купец. — В один неудачный для меня и моей семьи день, моё дело приглянулось одному влиятельному человеку, который уже успел подмять под себя всех пекарей городка.

— Уважаемый Хотур, — мрачно кивнул я.

— Вижу, вы имели сомнительное удовольствие общения с этим уважаемым… боровом? — сочувственно наклонил голову купец.

— Думаю, вы в курсе прошедшего не так давно судебного заседания? — расплывчато ответил я.

— Говорят, — на этот раз усмешка Гостемила была искренней, — уважаемый Хотур продемонстрировал судье поросячий хвост?

— Что знают двое, знает и свинья? — я вернул купцу усмешку.

— Вот только каким образом человек, принесший в суд проклятый артефакт, вышел из воды сухим?!

— А вы, я так понимаю, неплохо разбираетесь в проклятых артефактах?

— Торговец я или нет, в конце концов?

— Ладно! — мне надоела эта увлекательная древнееврейская игра «Кто первый не ответит вопросом на вопрос — тот проиграл». — Гостемил, предлагаю поговорить серьезно.

— Серьезный разговор? — купец покрутил в руках сушку, понюхал её и положил обратно на тарелку. — Договорились!

Я с уважением пожал протянутую руку и покосился на камин, формулируя мысли в стройную речь. Приписка «честный», конечно, внушала определенный оптимизм, но нужно хорошенько подумать, что говорить, а что не стоит. Разок я уже наступил на эти грабли, оставшись без копейки в кармане, без команды, без любимой работы и с огромными долгами. Больше я такого не допущу.

Но купец, видимо, уловил мои сомнения.

— Позвольте начать мне, — предложил Гостемил. — Я знаю каково это — довериться первому попавшемуся разумному. Поэтому давайте я расскажу все, что знаю, а вы уже дополните мой рассказ, если сочтете нужным.

Внимание! Доступно задание «Искусство переговоров»

Убедите купца Гостемила выступить на вашей стороне

Награда: уникальный небоевой навык

Штраф: Купец Гостемил покинет Удольск

Принять? Да/Нет

Позволить торговцу покинуть город? Да ещё и не посмотрев его товары? Я что, похож на идиота?

Я молча кивнул и приготовился к одному из важнейших разговоров в моей жизни.

— Около месяца назад в Удольске начали происходить странные вещи, — начал тем временем Гостемил. — Они, конечно, происходили и раньше, взять, к примеру, мыкание по селу знахарки Зулы или позорное назначение мага дворянских кровей, госпожу Ульяну в нашу дыру, или периодические налеты птицы Рух на село… Но где-то пять недель назад, в селе появились пришлые.

— Чуди, — подсказал я, козырнув словечком, услышанным от Богослава.

Внимание! Репутация с купцом Гостемилом изменилась с Симпатия на Уважение!

— Именно так, — кивнул купец с уважением посмотрев на меня. — Чуди и есть. Сначала к ним относились настороженно. Задания давали неохотно, в диалоги не вступали, но зла от них не было, а пользы было много.

— Они пришли вместе? — воспользовавшись паузой уточнил я.

— Я особо не следил, — задумчиво протянул купец, — но ты прав, они определенно были знакомы друг с другом и складывалось такое ощущение, что общались силой мысли.

— А одиночки были? — меня, признаться, интересовала история попавшего в капкан волка.

— Были, — кивнул Гостемил, — но они здесь не задерживались. Один, правда, был назойливым — жуть! Все Фенрира отыскать пытался.

— Кого?

— Гигантского волка, скованного цепями, который ждет своего часа, — усмехнулся купец, по памяти процитировав какой-то отрывок

— А этот волк, он не здесь? — на всякий случай уточнил я.

— Не, — отмахнулся купец. — Это северные легенды, которые пришли к нам от соседей. На мой взгляд, если и искать этого ужасного волка, то за горами, на территории северных варваров.

— Варваров?

— Ну да, — поморщился Гостемил. — Всех интересов — подраться, да пограбить. Из товаров только оружие доброе, да доспехи.

— Ладно, о них позже поговорим, — предложил я, заметив, как поскучнел Гостемил. — Что дальше с пришлыми?

— Шашни начали с мэром водить. Выкупили ветхие домишки на центральной площади, стройку затеяли. В это же время Хотур начал под себя людей прогибать. Сначала мельника, потом булочников.

Купец вздохнул и виновато покачал головой

— Я дурак старый решил отсидеться, не лезть, мол, а вдруг пронесет…

— Не пронесло.

— Не пронесло, — согласился Гостемил. — Сначала конфисковали все лавки, следом товар. Потом и вовсе пришлось в подполье уходить, а там… — купец манул рукой.

— Ребята доне Онекорле? — предположил я.

— У него много имен, — купец сразу же понял про кого я говорю. — Хорошо хоть семью сразу же догадался в Сазадль отправить. В общем, всё, что у меня осталось — несколько верных людей, — купец кивнул на Гаврилу и его товарища с дубиной, — вот этот дом, арендованный на Гаврилу, несколько артефактов и мои бухгалтерские книги, в которых подробно описан процесс моего разорения.

— С именами? — на моем лице появилась зловещая улыбка.